Что происходит, когда люди с аутизмом растут старыми?

Если вы упомянете аутизм для большинства людей, они будут думать о детях, но это диагноз на всю жизнь. Дети с аутизмом растут, чтобы быть взрослыми с аутизмом. Мало что известно о том, как симптомы меняются с возрастом. Это объясняется тем, что аутизм является относительно новое расстройство, сначала описанный в 1943 и не регулярно идентифицированный до 1970. Только сейчас, когда эти люди впервые диагностируются, они достигают старшего возраста, и мы можем начать изучать, меняется ли расстройство на протяжении всей жизни.

Там были некоторые предложения что симптомы могут уменьшаться по мере взросления. Эти сообщения, описывающие меньшее количество трудностей с более старшим возрастом, часто происходят от людей, страдающих аутизмом и от своих семей. Но сколько доказательств для этого? Наши последние исследования дают некоторые ответы, а также поднимают некоторые новые вопросы.

Работая с Исследовательским центром диагностики аутизма в Саутгемптоне, мы оценивали взрослых 146, которые были направлены в центр, чтобы найти диагноз аутизма между 2008 и 2015, и которые согласились принять участие в исследовании. Люди были в возрасте между 18 и 74-летним. Сто из этих взрослых были диагностированы с аутизмом, а люди 46 не получали диагноз. Это дало нам возможность изучить тонкие различия между людьми, которые получают диагноз, и теми, кто этого не делает, хотя у них могут быть и другие подобные трудности.

Наши анализ показал что возраст и тяжесть аутизма связаны между собой; то есть с возрастом возрастала такта тяжести симптомов аутизма в социальных ситуациях, коммуникации и гибкого мышления (например, справляться с изменениями или генерировать новые идеи или решения). Мы также обнаружили, что пожилые люди с аутизмом чаще, чем молодые люди, извлекают правила из ситуаций или предпочитают структуру (например, желая знать, как комитеты организованы или всегда следуют одной и той же процедуре во время задания).

Эта модель не встречалась в группе людей 46, у которых не было аутизма. Является ли эта тенденция выявлять правила, является «обострение» симптомов аутизма или общая тенденция среди всех пожилых людей еще не ясна.


графика подписки внутри себя


Стратегии жизни

Может показаться удивительным, что люди, получившие диагноз намного позже в жизни, имели более серьезные симптомы, так как мы могли ожидать, что люди с тяжелыми симптомами будут более склонны к диагнозу раньше в жизни. Мы обнаружили, что пожилые люди с аутизмом работают лучше, чем молодые взрослые с аутизмом, на некоторых когнитивных тестах, которые мы проводили. Группа с диагнозом аутизма была быстрее на тестах, измеряющих скорость мышления во время задания, и улучшалась при работе с визуальной информацией и информацией о форме. Возможно, эти способности помогли взрослым с аутизмом разработать стратегии в их жизни, которые помогли им справиться со своими симптомами, которые могут объяснить, почему они не были диагностированы до совершеннолетия.

Когда группу с аутизмом сравнивали с группой без аутизма, мы обнаружили, что показатели депрессии и беспокойства были высокими в обеих группах. Треть взрослых людей с диагнозом аутизм сообщают о высоком уровне депрессии или тревожности - ставки гораздо выше, чем у населения в целом. Депрессия среди пожилых людей является фактором риска развития проблем в памяти и познании. Учитывая высокий уровень депрессии среди людей с аутизмом, для врачей может быть важно контролировать настроение во время старения, чтобы люди не подвергались риску снижения когнитивных функций из-за депрессии.

Люди, описанные в наших исследованиях, не типичны для людей с аутизмом. Все они имели познавательные способности в нормальном диапазоне и не получали диагноз в детстве, когда аутизм чаще всего признается. Несмотря на это, пожилые люди в исследовании показали более серьезные симптомы аутизма. Это может свидетельствовать о том, что симптомы аутизма становятся более серьезными с возрастом. Однако, сообщая больше о симптомах, можно также отразить изменение самосознания. Лучшее самосознание, как правило, хорошо, но может привести к большей реализации собственных трудностей.

Пока неясно, возражают ли люди с аутизмом так же, как люди без аутизма - это еще ранние дни, учитывая относительный возраст расстройства. Старение также может быть различным для каждого человека с аутизмом. Люди с аутизмом, возможно, разработали стратегии, помогающие им стареть лучше, или могут подвергаться риску депрессии и снижения познавательной способности. В будущей работе мы стремимся видеть людей каждые несколько лет, чтобы мы могли понять, как они меняются со временем.

Мы все заслуживаем возраста, а также можем. Только осознавая, как люди с аутизмом меняются по мере взросления, мы можем начать оказывать услуги, чтобы поддержать их.

Об авторе

БеседаРебекка Энн Чарлтон, старший преподаватель, Голдсмитс

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Похожие книги:

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon