Современные люди начал распространяться из Африки в Европу, Азию и Австралию несколько 100,000 лет назад - процесс, который занял 70,000 лет. Мы также знаем, что в какой-то момент прошлого 25,000 года группе удалось добраться до Америки из Сибири в конце последнего ледникового периода.

Однако именно тогда, когда это произошло, и какой маршрут эти ранние пионеры приняли, давно обсуждались. Теперь новые исследования, основанные на древней ДНК и растительных остатках от озерных отложений, опубликовано в Nature, наконец помогает нам ответить на эти вопросы.

В исследовании исследовалась длинная полоса земли 1,500km, которая была «свободным от льда коридором: во время ледникового периода, расположенным в британском регионе Колумбия-Альберта в Канаде». В течение многих лет ученые считали этот регион единственным местом, где два обширных ледяных листа, которые покрывали большую часть Канады в течение последнего ледникового периода, не встречались. Поэтому теории миграции людей предположили, что самые ранние мигранты из Сибири путешествовал по Беринговому мосту, выставленный в то время из-за более низких уровней моря, через Аляску и вниз по этому открытому коридору, колонизирующему Северную Америку после этого времени.

Однако, по мере накопления новых данных, ученые начали сомневаться в том, что это правдоподобно. Радиоуглеродное датирование, которое, как известно, сложно интерпретировать, предполагает, что ледниковые щиты действительно встречались, чтобы сделать коридор непроходимым в течение периода, продолжающегося примерно с 23,000 лет назад, до 14-15,000 лет назад. Более того, новые археологические открытия показали, что самые ранние человеческие останки из Америки восходят к 14,700 года назад - и они были открытый в тысячах километров на юг в Чили. Чтобы добраться до Чили к этому времени, эти люди, должно быть, прибыли в Америку намного раньше - когда невозможно было пройти сквозь лед.

Распределение ранних археологических останков по всей Северной Америке также не группируется вокруг зоны, свободной от льда, что говорит о том, что на юге не было прогрессивного движения людей на юг.

Отслеживание древнего климата

В исследовании были рассмотрены прошлые экологические условия в коридоре. Если это действительно был путь миграции для людей, он, должно быть, поддерживал растения и животных, которые люди должны выживать. Археологические данные из других областей показывают, что ранние североамериканцы охотились на крупных животных, таких как зубров и мамонтов, а также рыбы и водоплавающих птиц на поздних стадиях ледникового периода.

Озерные осадки могут помочь пролить свет на растительную и животную жизнь этого периода, потому что последовательные слои осадка позволяют нам вернуться во времени, чтобы выявить историю прошлых окружений. Исследователи обнаружили осадочные ядра, относящиеся к 13,000 лет назад, из области коридора, которая, как считается, является последней, чтобы стать свободной от льда. Идентификация пыльцевых зерен и мелких фрагментов растений в отложениях важна для выявления развития растительности.

Озерные осадки заключают в себе коктейль частично разложенных соединений и органических остатков, включая ДНК из тканей и выделения организмов, оставляя уникальный маркер их присутствия. По мере того, как он становится старше, ДНК распадается на небольшие фрагменты, увеличивая проблему изоляции сообщений. Исследователи использовали "секвенирование дробовика», Который экранирует весь коктейль ДНК, чтобы искать совпадения с известными базами данных ДНК.

Эти анализы показывают, что около 12,900 лет назад большое озеро покрывало эту область, образованную ледниковыми талыми водами. Окружающая растительность была очень редкой, состоящей из нескольких трав и трав. Около 12,700 лет назад степь (известная как прерия в Северной Америке) развивалась - с полынью, березой и ивой. Они позволили бизону бродить по территории 12,600 лет назад, за ней следуют небольшие млекопитающие, мамонты, лось и лысые орлы 12,400 лет назад.

Поэтому авторы утверждают, что коридор только стал жизнеспособным проходом для путешествий человека вокруг 12,700 лет назад, то есть он не мог быть первым маршрутом миграции в Америку. Вместо этого он стал альтернативным путем чуть позже.

Итак, где первые люди вошли в Америку? В настоящее время предпочитаемая теория заключается в том, что люди мигрировали через сухопутный мост Беринга вдоль западного побережья Тихого океана в то время, когда уровень моря был ниже, обнажая ледяную береговую линию для путешествий с возможностью транспортировки по воде. Так называемое "Гипотеза хайвея«Также говорит о том, что в настоящее время морские ресурсы очень многочисленны и легко способны поддерживать популяции мигрантов. Археологи до сих пор изо всех сил пытались исследовать эту гипотезу, однако, поскольку большинство останков погружено под морю, которые сейчас находятся на 120 метрах выше, чем во время ледникового периода.

Карта, излагающая открытие маршрутов миграции людей в Северной Америке, выявленная результатами, представленными в этом исследовании. Миккель Винтер Педерсен

Исследование имеет последствия для более поздних групп американцев, включая "Люди Кловиса», Который существовал между 13,400-12,800 годами ранее. Новые данные эти люди возможно, не слишком сильно использовал коридор - степь не развивалась до 12,700 лет назад. Однако это противоречиво, потому что еще один очень недавний генетический анализ от бизона в этом районе предлагает этим животным бродили по коридору вокруг 13,400 лет назад, что сделало его жизнеспособным для людей.

Лучшим способом борьбы с этими противоречивыми направлениями доказательств было бы проведение дополнительных исследований, включающих палеонтологию, археологию и палеоэкологическую работу для решения вопроса.

Об авторе

Сюзанна Макгоуэн, руководитель школы географии (МУНИУ), Ноттингемский университет

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon