Большинство тропических бабочек питаются различными разновидностями цветов, но те, кто «придирчивы» к своим цветам, предпочитают местные растения, новые исследования показывают.

По словам исследователей, у этих избирательных бабочек более заметные крылья и более короткий хобот, и они могут в большей степени зависеть от леса.

Сокращение количества местных растений из-за урбанизации влияет на рацион таких бабочек, и исследователи предполагают, что может потребоваться вмешательство для управления предпочитаемыми ими цветочными ресурсами.

«Виды бабочек демонстрируют разные уровни цветочных предпочтений и цветочной специализации», — говорит Анудж Джайн из Национального университета Сингапура.

«Понимание сложного явления цветочной специализации бабочек важно, поскольку известно, что бабочки являются важными опылителями тропических лесов. Изменения в структуре растительности, вызванные урбанизацией, могут изменить поведение бабочек и, в свою очередь, привести к изменениям в опылении и воспроизводстве местных растений», — объясняет Джайн, который проводил исследование в рамках своей докторской диссертации на кафедре биологических наук факультета НУС. Наука.

«Вызывает беспокойство тот факт, что бабочки, специализирующиеся на цветах, могут стать все более зависимыми от меньшего количества местных источников цветов. Чтобы сохранить таких бабочек, необходимо разработать меры вмешательства, чтобы поддерживать наличие подходящих цветущих растений», — добавляет он.

Результаты исследования опубликованы в журнале. Biological Conservation.

Леса и парки

Когда бабочки охотятся за нектаром, они собирают на своих ножках и теле пыльцу, которая помогает в опылении для размножения растений. Изучение цветов, которыми питаются бабочки, имеет решающее значение для понимания размножения и распространения различных видов растений.

«До сих пор исследования особенностей питания бабочек цветами были сосредоточены в странах с умеренным климатом, таких как Великобритания и Испания, но для тропиков эта область изучена недостаточно. В связи с масштабной трансформацией ландшафта, происходящей в тропиках, необходимо понять, как бабочки используют цветы, оценить их влияние на опыление и размножение растений, а также на сохранение видов бабочек», — говорит Эдвард Уэбб, доцент кафедры биологии. научный отдел, который руководил исследованием.

Чтобы восполнить этот пробел в исследованиях, Джайн сотрудничал с доцентом Крунамехом Кунте из Национального центра биологических наук в Индии и экспертами по бабочкам из Общества природы в Сингапуре, чтобы глубже изучить особенности питания тропических бабочек цветами.

За три года исследовательская группа обследовала 62 участка в Сингапуре, включая как лесные массивы, так и городские парки, и зафиксировала 3,092 посещения цветов 190 видами бабочек, питающихся 149 видами растений.

Исследователи обнаружили, что среди 190 видов бабочек, наблюдавших за нектарированием во время исследования, 30 были специалистами по цветам, которые разборчивы в своем рационе и питаются только избранными видами цветов, в то время как остальные питаются широким спектром цветов.

Самый придирчивый из привередливых

Было обнаружено, что некоторые лесные бабочки сильно зависят от одного местного вида цветов. Один из них — Желтый Вейн Лансер (Пироневра латойская) бабочка, питавшаяся цветками местного растения Leea indica в 74 процентах наблюдений за кормлением. Команда также обнаружила, что семейство бабочек Lycaenidae, которое является наиболее склонным к исчезновению и наиболее специализированным по среде обитания семейством бабочек в Сингапуре, также является наиболее специализированным по цветам.

Из 19 видов бабочек, которые по крайней мере 10 раз посещали цветы как в лесах, так и в городских парках, пять видов расширили свой рацион, находясь в городских парках, где больше чужеродных растений по сравнению с лесными участками. Это говорит о том, что чужеродные цветковые растения могут приносить пользу некоторым бабочкам, предоставляя им дополнительные ресурсы нектара.

«Аборигенные цветущие растения в лесах Сингапура, как правило, пространственно рассредоточены, а периоды цветения короткие, спорадические и немногочисленные, за исключением периодов массового цветения. Присутствие чужеродных растений может компенсировать этот недостаток местного цветения. Воздействие чужеродных цветковых растений может быть сложным, потенциально принося пользу универсальным видам и нанося вред специалистам», — говорит Джайн.

Почему такие яркие крылья?

Исследовательская группа также изучила факторы, которые делают бабочек специалистами по цветам или универсалами, и обнаружила, что бабочки, которые питаются меньшим количеством видов цветов (т.е. специалисты), имеют более заметные крылья.

«Наши результаты показывают, что заметность бабочек может быть важной эволюционной адаптацией к спасению от хищников во время кормления», — объясняет Джайн. «Когда бабочки кормятся, они, как правило, уязвимы для хищников. Им нужно будет оптимизировать стратегии или морфологию кормодобывания, чтобы сократить время, которое они тратят на цветы, что может уменьшить воздействие хищников и уменьшить хищничество».

Исследование также показало, что бабочки-цветочники имеют более длинные хоботки, чем специалисты. Наличие длинного хоботка выгодно бабочкам, поскольку он расширяет выбор пищи, открывая доступ к нектару глубоких цветков, которые обычно выделяют больше нектара, чем короткие цветы.

В своем текущем исследовании исследовательская группа смогла только количественно оценить использование цветов бабочками, но не исследовала влияние, которое бабочки оказывают на производство семян, распространение семян и формирование местных растений.

Чтобы углубить свое понимание истинной стоимости и пользы неместных видов растений для бабочек в тропических лесах, команда надеется провести эксперименты на уровне сообщества с участием нескольких видов растений на протяжении всего цикла воспроизводства растений.

Источник: Национальный университет Сингапура

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon