Группа морских ученых вернулась с почти месяца погружения на коралловых рифах в середине экваториального Тихого океана. То, что они видели, будет преследовать их в течение долгого времени.

«Это как если бы кто-то бросил на риф нечеткое красно-коричневое одеяло, превратив все это в один цвет», - говорит Ким Кобб, профессор Школы Земли Земли и атмосферных наук Джорджии Техник. «Сейчас это выглядит хорошо издалека, и все коралловые структуры все еще на месте. Но когда вы встаете близко, вы видите, что все это мертво, насколько может видеть глаз. Это очень жутко.

«Коралловые рифы острова Рождества теперь похожи на города-призраки. Структуры все еще есть, но никто не дома.

мертвый коралловый риф 5 5Мертвые коралловые рифы во время погружения на острове Рождества в апреле 2016. (Кредит: Georgia Tech)Кобб и его коллеги работали с биологом Юлией Баум и ее командой исследователей Университета Виктории на острове Киритимати (также известный как остров Рождества), крупнейший в мире коралловый атолл. Остров Рождества примерно в 150 милях к северу от экватора и в 1,340 милях к югу от Гавайев. Нынешний Эль-Ниньо является самым сильным, когда-либо записанным, и он ударил по этой области сильнее, чем где-либо еще на планете.

Когда команда Georgia Tech посетила рифы в ноябре прошлого года, 50 до 90 процентов от кораллов, которые они видели, были отбелены, а 30 процентов уже были мертвы. На этот раз, после нескольких месяцев теплых вод, работающих на Эль-Ниньо, цифры были более резкими. После обширных подводных обследований вокруг атолла, команда Баума оценивает, что 80 процентов от кораллов мертвы, а 15 процентов отбеливаются. Только 5 процентов все еще живы и здоровы.


графика подписки внутри себя


«Чтобы увидеть, как рифы меняются, это происходит всего за несколько месяцев, это шокирует», - говорит Баум. «Мы напрягали себя за худшее, но увидеть это своими глазами было нереально. Коралловые рифы острова Рождества теперь похожи на города-призраки. Структуры все еще есть, но никто не дома.

Голодные кораллы

Кораллы - это сообщества животных, в которых крошечные фотосинтетические водоросли живут внутри них в взаимовыгодных отношениях. Морские водоросли обеспечивают кораллы своими яркими кораллами, а также жизненно важным источником пищи посредством фотосинтеза. Кораллы, в свою очередь, обеспечивают структуру, которая укрывает их крошечные водорослевые симбионты.

Кораллы очень чувствительны к температуре. Повышение уровня 1-1.5 градусов Цельсия может подчеркнуть коралл, достаточный для выселения водорослей до тех пор, пока тепловой стресс не спадет. Это оставляет призрачный белый коралловый скелет и известен как «отбеливание». Во время затянувшихся событий теплой воды, таких как нынешние Эль-Ниньо, отбеленные кораллы не могут вернуть свои симбиотические растения, и они могут умереть от голода.

Температуры на острове Рождества были между 1.5 и 3 градусами Цельсия выше, чем обычно, в течение последних 10 месяцев подряд. «Этот интенсивный тепловой стресс превратил некоторые из самых здоровых в мире коралловых рифов в кладбища», - говорит Баум. «Насколько нам известно, это величайшее событие смертности коралловых масс в одном месте на записи».

«Звонок для пробуждения»

Многие другие районы в мировом океане также демонстрируют значительное отбеливание в этом году, в том числе Большой Барьерный риф Австралии, но кораллы на Рождественском острове были вытеснены далеко за пределы отбеливания.

Кобб и Баум полагают, что для восстановления рифов Рождества острова может потребоваться десятилетие или больше, но они могут никогда не выглядеть одинаково из-за более теплых температур и пониженной кислотности океана. Оба являются последствиями роста парниковых газов.

«Помимо своей чистой красоты и привлекательности коралловые рифы обеспечивают множество экосистемных услуг, которые имеют решающее значение для здорового океана», - говорит Кобб. «Когда удаленные рифы, такие как остров Рождества, поддаются сильному стрессовому напряжению, это призыв к пробуждению для остальных рифов мира, которые будут испытывать все большее напряжение от изменения климата».

«Люди острова Рождества полагаются на рифы для своей еды и средств к существованию, поэтому они будут глубоко затронуты этим событием», - говорит Баум. Она и ее команда будут внимательно изучать рифы в ближайшие годы, чтобы оценить выздоровление и узнать больше о том, как некоторые кораллы могут противостоять тепловому ущербу. В то же время Кобб и ее ученики будут работать над тем, чтобы определить, является ли рекордное событие 2015 / 2016 El Niño событием будущих событий Эль-Ниньо в условиях продолжающегося изменения климата.

«Наши исследования предоставят важные новые идеи о том, как кораллы смогут выжить в более частых температурных экстремальных условиях в течение следующего столетия», - говорит Баум. «В то же время это событие является ярким напоминанием о том, что последствия изменения климата происходят сейчас, и что выбор, который мы делаем в отношении выбросов парниковых газов в ближайшие десятилетия, будет иметь долгосрочные последствия».

Источник: Georgia Tech

{youtube}GsOyX9bb34M{/youtube}


Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon