За последние несколько десятилетий ледники Боливии сократились более чем на 40%. Это оказывает дополнительное давление на и без того напряженное водоснабжение, в то время как озер с талыми водами оставляют за собой риск разрушения при внезапных и катастрофических наводнениях.

Это завершение нового исследования ледников страны, которое я провел с коллегами из Великобритании и Боливии. Наши результаты опубликованы в журнале Криосфера.

Хотя Боливия сидит в тропиках, Анды пробегают по стране, как позвоночник. Многие горы превышают 6,000 метров, среди самых высоких за пределами Южной и Центральной Азии, что означает, что здесь могут существовать ледники. Действительно, в Боливии содержится вокруг% 20 так называемых «тропических ледников».

Но эти ледники очень чувствительны к последствиям потепления климата. Наше исследование показывает, что боливийские ледники сократились примерно на 43% с середины 1980 - периода, отмеченного повышением температуры. По нашим оценкам, к концу века эти ледники значительно уменьшатся.

Прежде всего это связано с тем, что люди зависят от воды, стекающей с ледников. Столица Ла-Пас и соседний Эль-Альто вода из нескольких окружающих ледниковнапример, и вместе эти города образуют быстрорастущую столичную область, в которой проживают более 2m людей.

В течение года ледники поставляют около 15% питьевой воды, но эта пропорция почти удваивается в течение сухого сезона с мая по октябрь. Ледники не могут «пополнять» неустойчивое водоснабжение, как это. Кратковременное увеличение количества воды в течение сухого сезона превратится в проблему долгосрочных водных ресурсов, как только ледники исчезнут. Некоторые из них уже ушли - в 2009, ледник Чакальтай 30km от Ла-Паса и некогда дом единственного горнолыжного курорта Боливии, наконец исчезла.

Первоначально построенный на леднике с круглогодичным снегом, горнолыжный курорт Чакальтайя сейчас редко открыт. Ville Miettinen, CC BY

Втягивание бомб в горы

Эти исчезающие ледники также угрожают развязать внезапные и разрушительные наводнения из талых озер, которые развиваются по мере того, как лед отступает. Ландшафт под ледниками, как правило, «комковатый» - это потому, что ледники очень эффективны в разрушении того, что они проходят. По существу, они берут метки укуса из подстилки ниже. Когда они уходят в эти бассейны, талая вода может пруд. Иногда эти озера запружены рыхлыми грудами осадка, известными как морены - они могут быть довольно стабильными, но часто довольно слабыми, что вызывает беспокойство, что они могут потерпеть неудачу.

Один особый риск - это внезапная скальная или ледовая лавина в озеро, из-за которой огромная волна выходит из бассейна озера и направляется вниз по течению. Эти так называемые «наводнения на ледниковых озерах» убили тысячи людей во всем мире в последние десятилетия.

Наше исследование было первым, кто конкретно посмотрел на риск этих наводнений в Боливии. Мы идентифицировали потенциально опасные озера 25, которые представляют угрозу для нижестоящих районов. Одно озеро, о котором нас особенно беспокоит, - это Лагуна-Гласиар, который сидит над общинами Котаны и Сората в северной Кордильере-Реаль. Это озеро выросло почти до 1km в длину, а на одном конце ледник, который телят айсберги.

К счастью, в большинстве случаев эти озера встречаются в относительно малонаселенных районах. Но это не комфорт для тех, кто там живет. Сейчас мы работаем над тем, чтобы смоделировать потенциальное затопление от этих наводнений и исследовать, как они могут повлиять на сообщества, живущие ниже озер.

Озеро Пелечуко, один из 25, идентифицированный как риск наводнения.

{youtube}kCyWWURh-Kw{/youtube}

В 2009 внезапно вспыхнуло ледяное озеро в горах у перуанской границы. Это было не особо большое озеро, но поток был достаточно серьезным, чтобы создать пиковый поток вокруг 400 кубических метров в секунду - это более чем в шесть раз больше обычного потока в Темзе.

Результирующий поток охватил соседнюю деревню Кеара. К счастью, никто не был убит, но несколько домов были повреждены, сельскохозяйственных животных убили, а деревню отрезали на несколько месяцев, потому что дорога была смыта. Мы обеспокоены тем, что другие подобные события могут произойти в будущем и что могут быть случаи смерти.

Возможно, в Перу в 1941 произошло самое печально известное событие наводнения в результате оледенения озера. Огромный кусок ледникового льда упал в озеро Палькачоча, отправив наводнение воды и осадка вниз по долине в город Хуарас. К сожалению, это событие погибло где-то между людьми 6,000 и 7,000.

В конечном счете, мы надеемся, что наша работа повысит осведомленность об этих проблемах в Боливии. Нравится нам это или нет, ледники исчезают, и мы должны быть готовы к тому, что будет дальше.

Об авторе

Саймон Кук, старший преподаватель по физической географии, Manchester Metropolitan University

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Похожие книги:

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon