Как Голодные Mealworms может рециркулировать пенопластовый корзины

Каждый год люди в США бросают 2.5 миллиард пластиковых пенных чашек - и это всего лишь часть 33 миллионов тонн пластика, которую американцы выбрасывают каждый год.

Менее 10 процентов от этого общего количества перерабатывается, а остальное представляет проблемы, начиная от загрязнения воды и заканчивая отравлением животных.

Введите могучего мучного червя. По данным двух сопутствующих исследований, крошечный червь, который является формой личинки темнеющего жука, может питаться из диеты из пенопласта и других форм полистирола.первый, второй) в соавторстве с Вей-Мин Ву, старшим инженером-исследователем на кафедре гражданского и экологического проектирования в Стэнфордском университете.

Микроорганизмы в кишках червей разлагают пластик в процессе - удивительное и обнадеживающее открытие.

«Наши результаты открыли новую дверь для решения глобальной проблемы пластического загрязнения», - говорит Ву.


графика подписки внутри себя


Статьи, опубликованные в Экологические науки и технологии, первыми предоставили подробные доказательства бактериальной деградации пластика в кишечнике животного. Понимание того, как бактерии внутри мучных червей осуществляют этот подвиг, потенциально может открыть новые возможности для безопасного обращения с пластиковыми отходами.

«Существует возможность действительно важных исследований, выходящих из странных мест», - говорит Крейг Кридл, профессор гражданского и экологического инжиниринга, курирующий исследования пластмасс У и другими. «Иногда наука удивляет нас. Это шок ».

Бесплатное удобрение?

В лаборатории 100 съедали червей, потреблявших от 34 до 39 миллиграммов пенополистирола - около веса маленькой таблетки - в день. Черви превратили примерно половину пенопласта в углекислый газ, как это было бы с любым источником пищи.

В течение часов 24 они выводили основную массу оставшегося пластика в виде биодеградирующих фрагментов, похожих на крошечные помёт кролика. Ву говорит, что мучные черви, получавшие устойчивую диету из пенопласта, были столь же здоровы, как и те, кто придерживался обычной диеты, и их отходы, по-видимому, безопасны для использования в качестве почвы для сельскохозяйственных культур.

Исследователи, в том числе Ву, показали в более ранних исследованиях, что у восковых червей, личинок индийских мучных моллюсков, в кишечнике есть микроорганизмы, которые могут разлагать полиэтилен, пластик, используемый в пленочных продуктах, таких как мешки для мусора. Однако новое исследование червей является значительным, поскольку считается, что пенополистирол не поддается биологическому разложению и является более проблематичным для окружающей среды.

Исследователи во главе с Кридлом, старшим научным сотрудником Института окружающей среды Стэнфордского Вудса, сотрудничают в текущих исследованиях с руководителем проекта и ведущим автором работ, Джуном Янгом из Университета Бейхан в Китае и другими китайскими исследователями.

Вместе они планируют изучить, могут ли микроорганизмы внутри мучных червей и других насекомых разлагать пластмассы, такие как полипропилен (используемый в продуктах, варьирующихся от текстиля до автомобильных компонентов), микрошарики (крошечные кусочки, используемые в качестве эксфолиантов) и биопластики (полученные из возобновляемых источников биомассы, таких как кукуруза или биогаз метан).

В рамках подхода «от колыбели до колыбели» исследователи изучат судьбу этих материалов, когда они потребляются мелкими животными, которые, в свою очередь, потребляются другими животными.

Морские черви моря

Кридл говорит, что другой областью исследований может быть поиск морского эквивалента червя для переваривания пластмасс. Пластиковые отходы вызывают особую озабоченность в океане, где они загрязняют среду обитания и убивают бесчисленных морских птиц, рыб, черепах и других морских обитателей.

Однако необходимы дополнительные исследования, чтобы понять условия, благоприятствующие пластическому разложению, и ферменты, расщепляющие полимеры. Это, в свою очередь, может помочь ученым разработать более мощные ферменты для разложения пластика и направлять производителей в разработке полимеров, которые не накапливаются в окружающей среде или в пищевых цепях.

Первоначально исследования Criddle по производству пластмасс были основаны на проекте 2004 по оценке выполнимости биоразлагаемых строительных материалов. Это расследование было профинансировано программой грантов на посевные проекты Экологического венчурного проекта Стэнфордского университета. Это привело к созданию компании, которая разрабатывает экономически конкурентоспособные, нетоксичные биопластики.

Источник: Стэнфордский университет


Связанные книги:

at

перерыв

Спасибо за визит InnerSelf.comгде есть 20,000+ изменяющие жизнь статьи, пропагандирующие «Новые взгляды и новые возможности». Все статьи переведены на 30 + языки. Подписаться в журнал InnerSelf Magazine, публикуемый еженедельно, и в журнал Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine издается с 1985 года.