Shutterstock

В своей новой книге Регенезис, журналист и активист-эколог Джордж Монбиот описывает проблемы, связанные с сельским хозяйством сейчас и в будущем. Он также приводит примеры того, как можно улучшить сельское хозяйство, чтобы устойчиво производить здоровую пищу. Он делает это в увлекательной манере, сочетая собственный опыт с впечатляющим знанием литературы.

В первой главе Монбиот описывает копание почвы в своем саду. Он восхищается удивительной почвенной жизнью и ее разнообразием, от макроорганизмов, таких как улитки, дождевые черви и жуки, до «мезофауны», такой как клещи, нематоды, бактерии и грибы. Для каждой группы он описывает их функции и взаимодействие с другими почвенными организмами и растениями, подчеркивая важность разнообразного и функционального сообщества.

Здоровье почвы, подчеркивает он, имеет решающее значение для нашего выживания, потому что процессы в почве в значительной степени регулируют мир над землей.

Монбиот отмечает, что такие сложные экосистемы нельзя понять, просто изучая отдельные компоненты, и связывает это понимание с угрозой глобального потепления для производства продуктов питания.

Исторический сдвиг в западном рационе питания от различных растений к нескольким основным культурам (таким как пшеница, рис, кукуруза и соя) привел к созданию «стандартной фермы», которая выращивает лишь несколько культур и требует пестицидов и химических удобрений для поддержания производительности. . Это создало уязвимость в системе, которая зависит от рынков и поставщиков семян, пестицидов и удобрений. К этому можно добавить угрозы засухи, эрозии, потери органического вещества и загрязнения.

Монбиот описывает поток питательных веществ, таких как азот и фосфор, в окружающей среде, чтобы нарисовать картину взаимосвязи сельского хозяйства с другими системами.

Он обсуждает, как сточные воды специализированных молочных, свиноферм и птицеферм, содержащие экскременты животных, приводят к высокому содержанию питательных веществ в водотоках, что, в свою очередь, стимулирует рост водорослей и приводит к гибели других водных организмов — процесс, известный как «эвтрофикации».

Этот процесс усугубляется импортным сырьем. Другие загрязняющие вещества от традиционного сельского хозяйства включают антибиотики, металлы, микропластики, удобрения, гербициды и пестициды, которые просочились в естественные экосистемы в результате расширения сельского хозяйства.

Но Monbiot понимает, что высвобождение питательных веществ при органическом земледелии также трудно контролировать. Он опровергает утверждения о том, что органическое земледелие не приводит к загрязнению почвы и воды, что употребление в пищу местных продуктов снижает выбросы парниковых газов и что целостный выпас может обратить вспять увеличение выбросов за последние 100 лет.

Каковы альтернативы?

Нарисовав мрачную картину нынешних условий и будущего почв и сельского хозяйства, Монбиот намеревается найти примеры методов управления земельными ресурсами, которые поддерживают и даже восстанавливают почвы и экосистемы.

В главе под названием «Плодотворно» он рассматривает случай Иэна Толхерста, управляющего овощной фермой, которую он основал на очень бедной гравийной почве. Толхерст постепенно создал здоровую почву и теперь добился урожайности, сравнимой с обычным садоводством с использованием стратегий органического управления.

К ним относится использование естественных хищников для борьбы с вредителями через цветочные клумбы на окраинах его полей. Толхерст также сократил выщелачивание питательных веществ, засеяв свои поля в течение всего года сидеральными культурами, которые служат источником питательных веществ для последующих культур. Он компостирует древесную стружку в качестве удобрения для почвы и старается выращивать самые разные овощи.

Пищевые отходы и транспортировка пищевых продуктов также считаются важными проблемами. Монбиот отмечает, что раздача остатков еды по продовольственным банкам может быть только локальным решением проблемы отходов, поскольку транспортировка на большие расстояния сделает ее неэкономичной. Он утверждает, что количество пищевых отходов можно значительно сократить, если питаться в основном растительной пищей.

Городское сельское хозяйство предлагает средства для производства продуктов питания на месте, но, как отмечает Монбиот, оно может обеспечить лишь часть продуктов, которые мы потребляем, из-за ограниченного пространства.

Монбиот утверждает, что нам нужно лучше понимать плодородие почвы (или агроэкологию). Мы должны использовать это понимание, чтобы помочь фермерам разработать стратегии управления, которые будут естественным и устойчивым образом повышать плодородие почвы.

Но переход на альтернативные системы земледелия имеет свои трудности.

Монбиот рассматривает преимущества нулевой обработки почвы, а также связанные с ней проблемы, такие как использование гербицидов. Он описывает альтернативную систему земледелия, основанную на севооборотах с бобовыми и зерновыми культурами (в основном старых сортов) и выпасом овец или крупного рогатого скота на полях. Эта система включает обработку почвы, но только через год.

Монбио утверждает, что многолетние зерновые культуры имеют много преимуществ по сравнению с однолетними, поскольку они могут расти и собирать урожай в течение нескольких лет и имеют глубокие корни. Однако он признает, что очень немногие многолетние зерновые культуры достаточно изучены, чтобы их можно было выращивать в больших масштабах.

Будущее без ферм?

Ближе к концу «Регенезиса» Монбио обращает внимание на животноводство и фермерские субсидии, которые, по его мнению, только побуждают фермеров затоваривать свои земли и увеличивать площади для ведения сельского хозяйства в ущерб окружающей среде.

В одной из его последних глав представлено видение производства продуктов питания без ферм с использованием бактерий для производства углеводов, белков и витаминов. Это потребует меньше времени и меньше земли, чем текущее производство продуктов питания. Высокая потребность в энергии может быть удовлетворена за счет солнечной энергии и других возобновляемых источников энергии.

Переход на пищу, производимую бактериями, потребует серьезных изменений не только в производственных системах, но и в потребительских предпочтениях. Мясная промышленность будет решительно против.

Монбиот утверждает, что такой переход необходим для сохранения окружающей среды, но продукты питания, производимые бактериями, могут означать зависимость от нескольких крупных производителей, что увеличит транспортные расходы и может оказаться недоступным для более бедных стран. Это также несет в себе риск заражения.

Монбиот заканчивает свою книгу страстным призывом к тому, чтобы мы изменили наши взгляды на сельское хозяйство и продукты питания и приняли новые идеи для производства продуктов питания с низким уровнем воздействия. Он утверждает, что пришло время вернуть контроль над глобальной продовольственной системой и создать новое, богатое, продуктивное и, в идеале, органическое сельское хозяйство, а также новую кухню.

В короткой главе, завершающей «Регенезис», Монбиот возвращается в свой сад и описывает свое опустошение, когда мороз погубил яблоки незадолго до сбора урожая.

Через несколько недель он начинает готовить свой сад к следующему году. Эта история служит небольшим примером того, как надежда может победить невзгоды. Обнадеживающее сообщение Монбиота в конце состоит в том, что мы скоро придем к моменту, когда все изменится.

Об авторе

Петра Маршнер, профессор сельского хозяйства, Университет Аделаиды

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги об окружающей среде из списка бестселлеров Amazon

«Тихая весна»

Рэйчел Карсон

Эта классическая книга является важной вехой в истории защиты окружающей среды, привлекая внимание к вредному воздействию пестицидов и их воздействию на мир природы. Работа Карсона вдохновила современное экологическое движение и остается актуальной сегодня, поскольку мы продолжаем решать проблемы гигиены окружающей среды.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Необитаемая Земля: жизнь после потепления»

Дэвид Уоллес-Уэллс

В этой книге Дэвид Уоллес-Уэллс предлагает резкое предупреждение о разрушительных последствиях изменения климата и настоятельной необходимости решения этого глобального кризиса. Книга основана на научных исследованиях и примерах из реальной жизни, чтобы дать отрезвляющий взгляд на будущее, с которым мы столкнемся, если не предпримем никаких действий.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Скрытая жизнь деревьев: что они чувствуют, как общаются? Открытия из тайного мира»

Питер Воллебен

В этой книге Питер Воллебен исследует увлекательный мир деревьев и их роль в экосистеме. Книга основана на научных исследованиях и собственном опыте Воллебена в качестве лесника, чтобы дать представление о сложных способах взаимодействия деревьев друг с другом и с миром природы.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Наш дом в огне: сцены из жизни семьи и планеты в кризисе»

Грета Тунберг, Сванте Тунберг и Малена Эрнман

В этой книге экоактивистка Грета Тунберг и ее семья предлагают личный отчет о своем путешествии по повышению осведомленности о насущной необходимости решения проблемы изменения климата. Книга представляет собой мощный и трогательный рассказ о проблемах, с которыми мы сталкиваемся, и о необходимости действий.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Шестое вымирание: неестественная история»

Элизабет Колберт

В этой книге Элизабет Колберт исследует продолжающееся массовое вымирание видов, вызванное деятельностью человека, опираясь на научные исследования и примеры из реального мира, чтобы дать отрезвляющий взгляд на влияние человеческой деятельности на мир природы. Книга предлагает убедительный призыв к действию для защиты разнообразия жизни на Земле.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа