Условия метели охватывают Центральную и Северную равнины марта 13, 2019. NASA Earth Observatory

От градусов 78 во вторник до снега в среду? Подобные колебания не являются чем-то необычным в центральной части Соединенных Штатов, где погода может быстро перейти от одной крайности к другой. Это особенно верно в весеннее время, когда условия превращаются в американские горки, с мягкими весенними днями, за которыми следуют резкие возвращения к зиме.

Эти дикие колебания были на полном дисплее этой весной, с рекордный циклон на март 13-14 и вторая система в этом месяце, приносящая очень сильный снег и интенсивные ветры в обширную область от Колорадо до Миннесоты. За исследователи, как яЭтот регион является интересным, а иногда и разочаровывающим местом для изучения погоды и климата. Не случайно такие места, как Колорадо и Оклахома, являются одними из мировых центров науки об атмосфере.

На большей части западных равнин нет ничего необычного, когда после весенней погоды случаются значительные снегопады. Брайан Бретчнейдер

Где ветры встречают горы

Что порождает такую ​​«большую погоду» на Великих равнинах? Это начинается с географии.

Когда вы путешествуете на запад через центральные районы Соединенных Штатов, равнины постепенно наклоняются вверх. Затем, в центральном Колорадо, местность быстро поднимается в Скалистые горы, создавая большие изменения высоты, наряду с более тонкими хребтами и речными долинами. Эта топография создает основу для сложных погодных систем нашего региона.

Юго-восточный Колорадо и граничащие с ним штаны Техас и Оклахома образуют питательную среду для внетропических циклонов - больших систем низкого давления, которые обычно перемещаются по всей стране, принося дождь, снег, грозы и сильный ветер. По мере того, как впадины низкого давления поднимаются с запада на восток через Скалистые горы, а затем выходят на другую сторону, столбы воздуха «растягиваются» вертикально. Это заставляет их вращаться с нарастающей скоростью, как это делают фигуристы, когда втягивают руки.

Эти особенности взаимодействуют с обычным температурным градиентом с юга на север, который существует к востоку от гор - то есть, на юге теплее, а на севере холоднее - запускается процесс, при котором развиваются сильные холодные и теплые фронты, и циклон может быстро усилиться. Вдоль этих фронтов широко распространены формы осадков, в том числе от сильного снегопада до сильной грозы.

Синоптики Национальной метеорологической службы в Нормане, штат Оклахома, объясняют проблемы предсказания зимнего шторма на южных равнинах.

{youtube}FmAN9uTtY_I{/youtube}

Таким образом, за день или два до того, как циклон разовьется, температура часто будет значительно выше средней, чтобы быстро упасть, поскольку сильный холодный фронт, связанный с циклоном, прорывается сквозь него. Другими словами, быстрые изменения температуры, которые мы наблюдаем к востоку от Скалистых гор, являются не просто интересным аспектом этих штормов - они являются ключом к их развитию и усилению.

Когда эти циклоны развиваются осенью и весной, они могут генерировать много форм необычной и опасной погоды, иногда в нескольких графствах друг от друга. Посетители в восточной части Колорадо часто удивляются, услышав предупреждения о лесных пожарах, торнадо и метели одновременно. Как климатолог Брайан Бретчнейдер показало, что большая часть региона Великих равнин имеет в среднем более 1 метра снега - после первого дня года с 70-градусом! А Колорадо - единственный штат в стране, где каждый месяц года является самым влажным месяцем года в некоторой части штата.

Этот ноябрьский прогноз 2015 показывает одновременные предупреждения в восточной части Колорадо о лесных пожарах, торнадо и метели.

Прогнозирование проблем

Во время сильных штормов в центральной части США многое поставлено на карту. история смертельного наводненияи засухи, лесные пожары, торнадо и грады здесь могут привести к убыткам и ущербу в миллиарды долларов.

Благодаря целенаправленным исследованиям и увеличению вычислительной мощности прогнозы погоды продолжают неуклонно улучшаться. Прогнозы Национальной метеорологической службы на мартовские и апрельские циклоны в этом году были точными. Но прогнозировать более локализованные метели и грозы все еще очень сложно, учитывая сложную местность этого региона. Это предмет дальнейших исследований.

Также остаются важные вопросы о влиянии изменения климата на северный и южный Великие равнины, благодаря огромной изменчивости погоды. Мы наблюдаем явную тенденцию к потеплению, как и в большинстве частей страны, но трудно определить, как это потепление влияет на такие факторы, как засухи, суровые погодные условия и метели.

После сильных засух во многих районах 2018, 2019 до сих пор был одним из самых влажных за всю историю наблюдений. Является ли это просто отражением нашего естественно изменчивого климата или частью долгосрочной тенденции, связанной с общим потеплением планеты?

Несмотря на эти проблемы, метеорологи и климатологи стремятся выяснить, как работает атмосфера, делают более точные прогнозы ее поведения и передают эту информацию лицам, принимающим решения, и общественности. Такие события, как сильные штормы этой весны, напоминают нам о том, что мы все должны быть готовы к погоде круглый год.

Об авторе

Расс Шумахер, доцент кафедры атмосферных наук и государственного климатолога штата Колорадо, Университет штата Колорадо

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon