Бобры резко меняют ландшафт, строя плотины, которые создают пруды со стоячей водой. Ежи Стшелецкий/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Если вы смотрите на тропические леса Бразилии, луга в Калифорнии or коралловые рифы в Австралии, трудно найти места, где человечество не оставило бы следа. Масштабы изменения, вторжения или разрушения природных экосистем могут быть ошеломляюще огромными.

К счастью, исследователи, правительства и обычные люди во всем мире с каждым годом вкладывают все больше усилий и средств в сохранение и восстановление. Но задача большая. Как посадить миллиард деревьев? Как вы восстанавливаете тысячи квадратных миль водно-болотных угодий? Как превратить бесплодное дно океана обратно в процветающий риф? В некоторых случаях ответ заключается в определенных растениях или животных, называемых инженерами экосистемы, которые могут дать толчок исцелению.

Экосистемные инженеры — это растения или животные, которые создают, изменяют или поддерживают среду обитания. В качестве Джошуа Ларсен, адъюнкт-профессор Бирмингемского университета, объясняет, что бобры являются прекрасным примером инженера-экосистемы из-за плотин и прудов, которые они строят.

 Бобровые пруды могут создавать ценные места обитания водно-болотных угодий, которые хранят воду и поддерживают жизнь. Шмибель/Викисклад, CC BY-SA

«Они создают этот карман с неподвижной водой, что позволяет водной растительности начать колонизировать ее, чего в противном случае там не было бы», — говорит Ларсен. Как только бобр создает пруд, окружающая территория начинает превращаться из ручья или реки в болото.

Ларсен является частью усилия по реинтродукции бобров в Британию, место, где они вымерли более 500 лет назад, и ландшафт отражает эту утрату. Раньше по всей Британии были сотни тысяч бобров и сотни тысяч бобровых прудов. Без бобров восстановить водно-болотные угодья в таком масштабе было бы непомерно сложно. Но, как объясняет Ларсен, «Бобры занимаются этим проектированием ландшафта бесплатно. И что еще более важно, они делают техническое обслуживание бесплатно».

Идея использования инженеров экосистемы для бесплатного выполнения трудоемкой работы по восстановлению не ограничивается бобрами. Доминик Макафи — исследователь из Университета Аделаиды в Австралии. Он изучает устриц и возглавляет проект по восстановить устричные рифы на восточном и южном побережьях Австралии.

 Устричные рифы представляют собой важную структуру, поддерживающую целые экосистемы. Джстуби/Викисклад

«Эти рифы были основной морской средой обитания на побережьях, прибрежных бухтах и ​​эстуариях на протяжении примерно 7,000 километров (4,350 миль) австралийского побережья», — говорит Макафи. Но сегодня: «Они все ушли. Все эти рифы были соскребаны с морского дна за последние 200 лет».

Когда вы теряете устриц, вы теряете всю экосистему рифа, которую они поддерживают. Итак, несколько лет назад McAfee и его коллеги решили начать возвращать эти подводные камни. Устрицам нужна твердая поверхность — например, камень или исторически сложилось так, что другие устрицы — чтобы расти. Но все эти старые устричные рифы исчезли, остался только песок. «Поэтому первый шаг к восстановлению устриц — это создание прочного фундамента. Мы делали это в Южной Австралии, используя валуны из известняка», — объясняет Макафи. Всего через год Макафи и его коллеги начинают видеть результаты: миллионы личинок устриц прилипают к этим валунам.

На данный момент McAfee говорит, что проблемы связаны не столько с наукой, сколько с получением общественной и политической поддержки. И вот где Эндрю Клиски Входит Клиски, профессор устойчивости сообществ и ландшафтов в Университете Айдахо в США. Он подходит к проектам восстановления и сохранения, рассматривая так называемые социально-экологические системы. Как объясняет Клиски: «Это означает смотреть на экологические проблемы не только с одной дисциплинарной точки зрения, но и думать, что многие вещи часто происходят в городе и в сообществе. На самом деле социально-экологические системы означают, что люди и ландшафт взаимосвязаны и как одно взаимодействует с другим».

Для ученых этот тип подхода включает в себя социологию, экономику, знания коренных народов и прислушивание к сообществам, с которыми они работают. Клиски объясняет, что это не всегда легко: «Выполнять такого рода трансдисциплинарную работу означает быть готовым к дискомфорту. Может быть, вы получили образование гидролога и вам приходится работать с экономистом. Или вы работаете в университете и хотите работать с людьми в сообществе с очень реальными проблемами, которые говорят на другом языке и имеют очень разные культурные нормы. Это может быть неудобно».

Проделав эту работу в течение многих лет, Клиски обнаружил, что построение доверия имеет решающее значение для любого проекта и что сообщества могут многому научить исследователей. «Если вы ученый, неважно, с каким сообществом вы работаете, вы должны быть готовы слушать».

Об авторах

Даниэль Мерино, заместитель научного редактора и соведущий подкаста The Conversation Weekly, Беседа и Нехаль Эль-Хади, редактор отдела науки и технологий и соведущий подкаста The Conversation Weekly, Беседа

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

Человеческий рой: как наши общества возникают, процветают и падают

Марк У. Моффет
Если шимпанзе зайдет на территорию другой группы, он почти наверняка будет убит. Но житель Нью-Йорка может прилететь в Лос-Анджелес - или на Борнео - без особого страха. Психологи мало что объяснили: в течение многих лет они считали, что наша биология устанавливает жесткий верхний предел - для людей из 150 - размера наших социальных групп. Но человеческие общества на самом деле значительно больше. Как нам удается - по большому счету - ладить друг с другом? В этой потрясающей парадигму книге биолог Марк Моффетт использует результаты психологии, социологии и антропологии для объяснения социальных адаптаций, которые связывают общества. Он исследует, как противоречие между идентичностью и анонимностью определяет, как общества развиваются, функционируют и терпят неудачу. Превосходя Оружие, микробы и сталь и Sapiens, Человеческий Рой раскрывает, как человечество создало огромные цивилизации непревзойденной сложности - и что нужно для их поддержания.   Доступно на Amazon

Окружающая среда: наука за историями

Джей Х. Синготт, Мэттью Лапосата
Окружающая среда: наука за историями является бестселлером вводного курса по науке об окружающей среде, известного своим дружественным для студентов стилем повествования, интеграцией реальных историй и тематических исследований, а также представлением новейших научных и исследовательских работ. 6th издание предоставляет новые возможности, чтобы помочь учащимся увидеть связи между интегрированными тематическими исследованиями и наукой в ​​каждой главе, и предоставляет им возможность применять научный процесс к проблемам окружающей среды. Доступно на Amazon

Возможная планета: руководство по более устойчивой жизни

Кен Крус
Вы обеспокоены состоянием нашей планеты и надеетесь, что правительства и корпорации найдут для нас устойчивый способ жить? Если вы не думаете об этом слишком много, это может сработать, но будет ли? Оставшись один, с драйверами популярности и прибыли, я не слишком уверен, что так оно и будет. Недостающая часть этого уравнения - это ты и я. Люди, которые верят, что корпорации и правительства могут добиться большего. Люди, которые считают, что действуя, мы можем выиграть немного больше времени для разработки и реализации решений наших критических проблем. Доступно на Amazon

От издателя:
Покупки на Amazon идут, чтобы покрыть стоимость привлечения вас InnerSelf.com, MightyNatural.com, и ClimateImpactNews.com бесплатно и без рекламодателей, которые отслеживают ваши привычки просмотра. Даже если вы нажмете на ссылку, но не купите эти выбранные продукты, все остальное, что вы купите в этом же посещении Amazon, платит нам небольшую комиссию. Никаких дополнительных затрат для вас нет, поэтому, пожалуйста, внесите свой вклад. Вы также можете пройдите по этой ссылке использовать в Amazon в любое время, чтобы вы могли помочь поддержать наши усилия.