В глобальных усилиях по преодолению COVID-19 большое внимание ученых и врачей уделяется способности нашей иммунной системы вырабатывать антитела. Антитела - одно из основных средств защиты организма от вирусов, созданное для распознавания определенных белков на поверхности вируса и запуска процессов, которые в конечном итоге нейтрализуют и удаляют вирус.
Мы знаем, что для другие коронавирусы человека, когда организм вырабатывает против них антитела, они затем обеспечивают иммунитет. Поэтому команды, разрабатывающие вакцины против SARS-CoV-2, уверены, что их вакцины могут вызывать аналогичные эффективные реакции против COVID-19. Но еще многое предстоит понять - не в последнюю очередь, как долго эти вакцины будут защищать нас. К счастью, наука постепенно догоняет вирус, и мы начинаем больше понимать реакции антител на него.
Одна неожиданная находка была недавно обнаружена Изучение французского. В исследовании (которое еще предстоит рецензировать) изучались антитела к SARS-CoV-2 в крови сотрудников больниц, у которых был положительный результат теста на вирус и проявлялись легкие симптомы. Путем анализа двух образцов от каждого человека, взятых с интервалом в несколько месяцев, исследователи смогли определить, насколько быстро уровни антител исчезают после заражения, и какие факторы были связаны с этим снижением.
Исследование показало, что антитела, распознающие спайковый белок SARS-CoV-2, один из ключевых белков на поверхности вируса, у мужчин снижались быстрее, чем у женщин. По мере того, как эти уровни падали, уменьшалась и способность организма нейтрализовать вирус. Хотя в исследовании также рассматривалось влияние возраста и индекса массы тела (ИМТ), ни одна из этих переменных не была связана с более быстрым снижением уровня антител и не была связана с эффектом у мужчин.
Получить последнее по электронной почте
Также были исследованы антитела, специфичные к другой мишени, нуклеокапсидному белку SARS-CoV-2. Эти антитела также исчезли из крови со временем, но в отличие от антител к спайковому белку, не было никакой разницы в этом снижении между мужчинами и женщинами.
Означают ли эти результаты, что иммунитет к повторному заражению исчезает у мужчин быстрее и что женщины дольше защищены от вируса?
Не обязательно. Более пристальный взгляд на данные показывает, что в конце исследования не было разницы между уровнями антител у мужчин и женщин. У мужчин наблюдались более быстрые темпы снижения, поскольку их уровни антител начинались с более высокой начальной точки. Поскольку через шесть месяцев уровни антител у мужчин не упали ниже, чем у женщин, нет никаких свидетельств того, что они менее защищены.
Однако исследование действительно ставит некоторые интригующие вопросы. Мы знаем это пожилые люди, люди с более высоким ИМТ и люди имеют больший риск тяжелой формы COVID-19 и что более высокие ответы антител наблюдаются у пациентов с более тяжелым заболеванием. Фактически, французское исследование показало, что каждая из этих клинических или биологических характеристик была связана с более высокими уровнями антител вскоре после заражения, что позволяет предположить, что эти пациенты, вероятно, страдали от более тяжелых инфекций. Но, в отличие от мужчин в целом, уровни антител у людей с более высоким ИМТ или пожилых людей впоследствии оставались высокими.
Если более высокие уровни антител сохраняются дольше у тех, кто перенес более тяжелую инфекцию, почему этого не происходит у мужчин?
Загадка половых различий в иммунитете
Вопрос о том, как поддерживается уровень антител в крови, уже много лет интересует иммунологов. Антитела вырабатываются иммунными клетками, называемыми плазматическими клетками, которые, в свою очередь, развиваются из клеток, известных как В-лимфоциты. Мы знаем, что для того, чтобы реакции антител продолжались, крайне важно, чтобы плазматические клетки также могли оставаться живыми в течение длительного времени в особой форме, известной как долгоживущие плазматические клетки, или LLPC.
Мы до сих пор не до конца понимаем критические факторы, влияющие на долговечность LLPC. Однако вполне вероятно, что здесь задействованы характеристики самих LLPC, а также способствующие факторы из их среды или «ниши» в организме. Эти факторы могут отличаться между мужчинами и женщинами - различия в иммунных ответах, связанные с полом, не различались. хорошо описано ранее.
Например, у женщин больше В-лимфоцитов, вырабатывающих антитела, и в целом вырабатывается больше антител. Таким образом, может случиться так, что в результате женщины проявляют более эффективный «взвешенный» ответ на SARS-CoV-2, тогда как реакция мужчин более хаотична: сначала неэффективна, затем чрезвычайно во время тяжелой острой инфекции, но исчезает быстрее после заражения. очищается.
LLPC, продуцирующие антитела, также являются не единственными компонентами иммунного ответа, которые важны для долгоживущей защиты от вирусов. Другой тип иммунных клеток - Т-лимфоциты памяти - которые сохраняются долгое время после того, как вирус был очищен и организуют более сильный и быстрый иммунный ответ при повторном заражении, также имеют решающее значение.
Многообещающе, данные сейчас появляются чтобы показать, что эти клетки, которые могут убивать инфицированные вирусом клетки, а также способствовать выработке антител, также сохраняются до шести месяцев после первоначального заражения SARS-CoV-2 как у мужчин, так и у женщин.
Есть большие надежды на то, что скоро появятся несколько эффективных вакцин против SARS-CoV-2. Хотя еще слишком рано говорить о том, приведут ли они к долговременной защите, можно с уверенностью сказать, что для этого они должны вызвать долгоживущие реакции антител как у женщин, так и у мужчин. Судя по тому, что мы начинаем видеть, траектория этих реакций может быть разной для каждого пола.
Об авторе
Стивен Смит, Старший преподаватель кафедры биомедицинских наук, Университет Брунеля в Лондоне
books_health
Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
