В этом году Арктика потеряла меньше морского льда, чем в прошлом году, и это хорошая новость для многих белых медведей, если не для их предпочтительной добычи - кольчатой нерпы.
Черчилль, Манитоба вот-вот потеряет своих звездных исполнителей, но, как ни парадоксально, никто не пожалеет, что они ушли. И, что еще более парадоксально, весь мир теперь может наблюдать за ними, благодаря набору веб-камер, установленных медиаорганизацией.
История проста: где-то между 900 и 1,000 белые медведи составляют популяцию западной части Гудзонова залива Ursus maritimus, главного наземного хищника Арктики, и многие из них не будут правильно питаться в течение восьми месяцев. Белые медведи будут, если не будет выбора корма для гусиных яиц, ягод, падалью и городского мусора, вот почему так много людей собираются возле Черчилля, Манитоба, ожидая заморозки морей.
Белый медведь адаптирован к арктическому льду
Белый медведь приспособлен к арктическому льду так же прекрасно, как африканский лев дома в саванне. Но по мере того, как лето в Арктике удлиняется, а лед сокращается, самая южная популяция белых медведей находится под угрозой.
Только когда льды Гудзонова залива закончатся, медведи Черчилля смогут охотиться на свою любимую добычу, кольчатую нерпу, Phoca hispida, источник энергии, настолько богатый, что - когда охота хороша - белые медведи будут есть только подкожный жир и оставлять остальных для других арктических хищников и падальщиков.
Белому медведю нужно как минимум два килограмма жира в день; голодный белый медведь имеет достаточно места в животе для пятой части своего веса. Кило жира жира может принести до килокалорий 5,000, что означает, что медведь-килограмм 500 может теоретически накапливать до килокалорий 500,000 в день в жадной попытке накопить достаточно жира, чтобы увидеть его в следующем цикле весенних и летних родов голодание.
Но чтобы сесть, медведи должны добраться до льда. Летом 2012 арктический лед сократился до самого низкого за всю историю уровня. Если картина летнего выпадения льда продолжится, медведи могут оказаться в беде.
Меньше Детёнышей Выжить
Беременные самки, как правило, попадают в свои норы в ноябре или декабре, а затем появляются со своими детенышами в апреле или мае, ничего не съев в течение четырех или пяти месяцев, но в июле их вытесняют со льда. «Таким образом, к тому моменту, когда они снова отправятся на лед, у них не будет еды до восьми месяцев», - говорит Барбара Нильсен из Polar Bears International, которая объявила Неделю белых медведей, начиная с ноября 4.
«Более длительные периоды без льда действительно тяжелы для матерей с детенышами, и в результате ученые видят снижение выживаемости детенышей». Некоторые из населения были оснащены радиомаяками и отслеживались с помощью спутника: первый отслеживаемый медведь вышел на берег 4 Июль этого года, на месяц раньше, чем был нормальный 30 лет назад.
Белые медведи - сильные пловцы, и они отслеживают плавание на огромных расстояниях; на суше они могут двигаться со скоростью, но ненадолго, потому что перегреваются. Так что их лучшая надежда на полноценную еду - на льду, который каждую весну используют кольчатые тюлени в качестве питомника.
Хотя потеря льда летом в 2013 году была гораздо менее значительной, чем в 2012 году, арктический лед отступает ускоренными темпами в течение последних 30 лет. Защитники природы и зоологи неоднократно предупреждали, что популяция белых медведей Гудзонова залива находится в опасности. Так что люди Черчилля будут счастливы, если они уйдут, потому что чем раньше они уйдут, тем больше вероятность, что многие из них вернутся. - Сеть климатических новостей
Об авторе
Тим Рэдфорд - независимый журналист. Он работал Хранитель для 32 лет, став (среди прочего) редактора писем, редактор искусства, литературный редактор и научный редактор. Он выиграл Ассоциация британских писателей науки награду за научного писателя года четыре раза. Он служил в комитете Великобритании по Международное десятилетие по уменьшению опасности стихийных бедствий, Он читал лекции о науке и средствах массовой информации в десятках британских и зарубежных городов.
Книга этого автора:
Наука, которая изменила мир: неописуемая история другой революции 1960s
Тим Рэдфорд.
Нажмите здесь для получения дополнительной информации и / или заказать эту книгу на Amazon. (Книга Kindle)
