Гренландия: как быстрое изменение климата на самом большом острове мира повлияет на всех нас

Борьба с москитами в болотистой Гренландии. Кэтрин Адамсон, автор предоставил

Наблюдения и советы этой статьи мы подготовили на основании опыта команды самый большой лесной пожар, когда-либо записанный в Гренландии недавно был обнаружен недалеко от западного побережья города Сисимиут, недалеко от острова Диско, где я изучаю отступающие ледники, Огонь вызвал общественный и научный интерес не только потому, что его размер и местоположение стали неожиданностью, но также и потому, что это еще один указатель глубоких экологических изменений в Арктике.

Гренландия является важным инструментом в глобальной климатической системе. Ледяной покров, покрывающий 80% острова, отражает так много энергии солнца в пространстве, что он смягчает температуры через так называемый "эффект альбедо». И так как он занимает стратегическое положение в Северной Атлантике, его температура талой воды характеризуется тенденциями циркуляции океана.

Но Гренландия особенно уязвима для изменения климата, поскольку температура воздуха в Арктике в настоящее время растет на в два раза больше средней мировой ставки, Условия окружающей среды часто устанавливают новые записи: «самые теплые», «самые влажные», «самые сухие».

Несмотря на свои размеры, сам огонь представляет собой лишь снимок истории огня в Гренландии. Только он не может рассказать нам о более широком изменении климата в Арктике.

Материалы по теме

Но когда мы накладываем эти экстраординарные события на долгосрочные экологические записи, мы можем видеть важные тенденции.

Ледяной покров тает

Между 2002 и 2016 ледниковый щит потерял массу со скоростью около 269 гигатонн в год. Один гигатонн - один миллиард тонн. Одна тонна - это вес моржа.

В течение того же периода ледниковый щит также показал некоторое необычное кратковременное поведение. Сезон таяния 2012 был особенно интенсивным - 97% ледяного покрова испытал поверхностный расплав в какой-то момент в течение года. Снег даже растаял на вершине, самой высокой точкой в центре острова, где складывается лед более 3km над уровнем моря.

Изменение общей массы ледяного щита Гренландии (в Gt) с 2002 до 2016. Красные кресты указывают значения каждый апрель. НОАА

В апреле 2016 Гренландия увидела аномально высокие температуры и самые ранние из них "расплавление"(В день, когда более 10% ледяного покрова имеет по меньшей мере 1mm поверхностного расплава). Раннее таяние не вступает в период полного и катастрофического изменения - лед не исчезнет в одночасье. Но это иллюстрирует, как глубоко и быстро лед может реагировать на повышение температуры.

Материалы по теме

Вечная мерзлота оттаивает

Несмотря на его ледяной образ, края Гренландии на самом деле довольно болотистые, в комплекте с роями москитов. Это «активный слой», состоящий из торфяной почвы и осадка толщиной до двух метров, который временно оттаивает в течение лета. Основная вечная мерзлота, которая может достигать глубины 100m, остается надолго замороженной.

В Гренландии, как и в большинстве Арктики, повышение температуры оттаивает вечную мерзлоту. Это означает, что активный слой растет до 1.5cm в год, Ожидается, что эта тенденция сохранится, поскольку, согласно прогнозам МГЭИК, температура воздуха в Арктике будет расти 2.0 ° C и 7.5 ° C в этом столетии.

Арктическая вечная мерзлота содержит более 1,500 миллиардов тонн мертвых растений и животных (около 1,500 млрд. Моржовых эквивалентов), которые мы называем «органическим веществом». Прямо сейчас, этот материал был заморожен в течение тысяч лет. Но когда отмирает вечная мерзлота, это органическое вещество будет распадаться, высвобождая в атмосферу углерод и метан (другой парниковый газ).

Если будет продолжаться оттаивание, предполагается, что 2100 вечная мерзлота будет испустить 850-1,400 миллиард тонн эквивалента CO₂ (для сравнения: общие глобальные выбросы в 2012 были 54 млрд. Тонн эквивалента CO₂). Все эти дополнительные метаны и углерод, конечно, могут еще больше повысить глобальное потепление.

Имея это в виду, ясно видно, почему недавний лесной пожар, который горел в высушенном торфе в активном слое, был особенно интересен исследователям. Если вечная мерзлота Гренландии будет становиться все более деградированной и сухой, есть потенциал для еще более крупных лесных пожаров, которые будут выпускать огромные запасы парниковых газов в атмосферу.

Виды адаптируются к изменяющейся экосистеме

Основные изменения в физической среде уже затрагивают виды, которые называют дом Гренландии. Просто взгляните на белых медведей, на лицо арктического изменения климата. В отличие от других медведей, белые медведи проводят большую часть своего времени в море, что объясняет их латинское название Ursus maritimus, В частности, они полагаются на морской лед, поскольку он дает им глубоководную платформу, из которой можно охотиться на тюленей.

Однако, поскольку 1979 объем морского льда уменьшился примерно на 7.4% за десятилетие из-за потепления климата, а медведи пришлось корректировать использование их среды обитания, При дальнейшем повышении температуры и исчезновении морского льда прогнозируется, что население снизится до 30% в течение следующих нескольких десятилетий, взяв общее количество белых медведей под 9,000.

За последние несколько десятилетий я рассмотрел лишь несколько основных экологических сдвигов в Гренландии, но эффекты повышения температуры ощущаются во всех частях земной системы. Иногда это проявляется как экстремальные явления, в других - медленные и коварные изменения.

Материалы по теме

Различные части экологического головоломки взаимодействуют, так что изменения в одной части (например, снижение морского льда) влияют на другие (популяции белых медведей). Мы должны внимательно следить за системой в целом, если мы хотим сделать надежные интерпретации - и значимые планы на будущее.