Реки растаявшего льда на ледяном покрове Западной Гренландии стекают в океан подо льдом. Фото через Каспар Хаарлёв / AP

Более чем ученые 100 из стран 30 скоро выпустят Специальный доклад изучение воздействия изменения климата на океаны и менее знакомую, но критически важную часть Земли: криосферу.

Ледяные щиты, ледяные шапки и ледники, плавающий морской лед полярных регионов, озерный лед, снег на земле и вечная мерзлота, постоянно мерзлая земля в северных широтах, все составляют криосферу.

В то время как снег и лед в нашей повседневной жизни могут порой быть трудными для навигации и иногда опасными, люди значительно выиграть из криосферы. Это помогает охладить нашу планету и контролирует глобальный уровень моря. Это влияет на океанские течения и штормовые схемы по всему миру. Пресная вода, хранящаяся в снегу и льду, обеспечивает питьевую воду и орошает посевы. Я - исследователь, который изучает снег и лед, и тот факт, что Земля начинает терять свою криосферу в результате глобального потепления климата, должен волновать всех нас.

Пресная вода заперта в массивных ледяных щитах

Гренландский и антарктический ледяные щиты содержат 99% пресного льда на планете. Эти ледяные щиты, ледники и ледяные шапки по всему миру теряют массу и способствуют повышение уровня моряподвергая опасности прибрежные районы и низменные острова по всему миру.

Тибетское плато известно какводяная башняАзии. Река Меконг, Хуанхэ, Янцзы, Инда и Карнали берут свое начало на Тибетское плато и питаются снегом и таянием ледников, а вода из этих рек поддерживает сотни миллионов людей.

Более локально, в горах США на западе, включая Каскады, Сьерра-Невада и Скалистые горы, зимний снежный покров, вода, хранящаяся в виде льда и снега до весны, является основным источником воды для сельского хозяйства, промышленности и муниципального использования. Как ледяные щиты в полярных регионах, доказательства показывает, что зимний снежный покров в США сокращается. Экономические последствия для сообществ без достаточной холодной погоды и снега многочисленны, будь то потеря зимних видов спорта, таких как катание на лыжах, катание на снегоходах и подледная рыбалка, или меньше воды для рыбы или орошения для выращивания пищи.

Гора Ренье в горном хребте Каскад. Тед С. Уоррен / AP

Однако угрозы нашей сокращающейся криосферы связаны не только с последствиями для местной и региональной экономики. Большая часть снега и льда на нашей планете, расположенных в полярных регионах, находится там, потому что так холодно. Яркий белый снег и ледяной покров функционируют как зеркало для планеты, отражая обратно в космос большую часть энергии Солнца, которая достигает поверхности. Снег и лед усиливают холод полярных регионов и их роль в качестве естественных холодильников нашей планеты. Потепление Земли подрывает способность снега и льда смягчать и стабилизировать глобальный климат.

Влияние истончения льда

В Арктике, северной полярной области Земли, большая часть океана покрыта плавающий морской лед, который образуется, когда морская вода замерзает. Этот морской ледяной покров сокращается. Когда лед истончается и тает, темные поверхности обнажаются и поглощают больше солнечной энергии. Это приводит к еще большему нагреванию и еще большему плавлению. Этот цикл поглощения тепла, потепления и таяния, известный как положительная обратная связь, является фактором усиления Арктики - наблюдения, что Арктика нагревается в как минимум вдвое быстрее, чем земной шар в целом.

Потеря плавающего морского ледяного покрова и быстро прогревающаяся Арктика вызывают каскадный эффект через арктическую пищевую цепочку - от высших хищников, таких как белый медведь, до крошечного фитопланктона, обитающего в мировом океане. Жизнь миллионов людей 4, которые живут в Арктике, разрушается бесчисленными способами.

Ледяной щит Гренландии выпускает тонны пресной воды.

Арктика с уменьшенным льдом открывает потенциальные морские пути, включая северный морской путь вдоль российского побережья и Северо-западный проход через каналы Канадского арктического архипелага, все острова к северу от Канады, кроме Гренландии. Месторождения нефти и природного газа под арктическим морским дном становятся все более доступными. Потенциал экономического развития в регионе влечет за собой неизбежные проблемы управление и конфликт.

Глобальный ледяной бюджет

Но то, что происходит на севере, не останется там. Поскольку Арктика нагревается, это может нарушить реактивная струяузкая полоса сильных западных и восточных ветров высоко в атмосфере, которая влияет на погоду, следы и интенсивность штормов в средних широтах северного полушария. Некоторые ученые говорят, что это уже происходит.

И по мере оттаивания вечной мерзлоты в Арктике арктические земли будут выделять накопленный углерод в форме углекислого газа и метана обратно в атмосферу, что потенциально может привести к дальнейшее потепление климата, Тающий ледяной покров Гренландии способствует повышению уровня моря кроме таяния арктических ледяных шапок и ледников.

По мере того, как климат становится жарче, криосфера будет продолжать сокращаться и таять, а последствия ее потери, скорее всего, только умножатся. То, что мы видим сегодня, это только начало.

Об авторе

Марк Серрез, профессор географии и директор Национального центра данных по снегу и льду, Университет Колорадо Боулдер

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

Необитаемая Земля: Жизнь после потепления Kindle Edition

Дэвид Уоллес-Уэллс
Это хуже, намного хуже, чем вы думаете. Если в вашей тревоге по поводу глобального потепления преобладают опасения по поводу повышения уровня моря, вы едва царапаете поверхность возможных ужасов. В Калифорнии пожары бушуют сейчас круглый год, разрушая тысячи домов. По всему США «год 500» каждый месяц нападает на сообщества, и наводнения ежегодно смещают десятки миллионов. Это всего лишь предварительный просмотр предстоящих изменений. И они идут быстро. Без революции в том, как миллиарды людей ведут свою жизнь, части Земли могут стать почти необитаемыми, а другие - ужасно неприветливыми, как только к концу этого столетия. Доступно на Amazon

Конец льда: свидетельство и обретение смысла на пути разрушения климата

Дар Джамай
После почти десятилетия работы за рубежом в качестве военного репортёра известный журналист Дар Джамай вернулся в Америку, чтобы возобновить свою страсть к альпинизму, но обнаружил, что склоны, по которым он когда-то поднимался, были безвозвратно изменены в результате разрушения климата. В ответ Джамайл отправляется в путешествие к географическим линиям фронта этого кризиса - от Аляски до Большого барьерного рифа Австралии через тропический лес Амазонки - чтобы обнаружить последствия для природы и для людей потери льда.  Доступно на Amazon

Наша Земля, Наши Виды, Наши Я: Как Процветать, Создавая Устойчивый Мир

Эллен Мойер
Наш самый скудный ресурс - время. С решимостью и действиями мы можем реализовывать решения, а не оставаться в стороне, испытывая вредное воздействие. Мы заслуживаем и можем иметь лучшее здоровье и более чистую окружающую среду, стабильный климат, здоровые экосистемы, устойчивое использование ресурсов и меньшую потребность в контроле за ущербом. У нас есть так много, чтобы получить. Посредством науки и историй «Наша Земля, Наши виды, Наши Я» дают основания для надежды, оптимизма и практических решений, которые мы можем принять индивидуально и коллективно для экологизации наших технологий, экологизации нашей экономики, укрепления нашей демократии и создания социального равенства. Доступно на Amazon

От издателя:
Покупки на Amazon идут, чтобы покрыть стоимость привлечения вас InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, и ClimateImpactNews.com бесплатно и без рекламодателей, которые отслеживают ваши привычки просмотра. Даже если вы нажмете на ссылку, но не купите эти выбранные продукты, все остальное, что вы купите в этом же посещении Amazon, платит нам небольшую комиссию. Никаких дополнительных затрат для вас нет, поэтому, пожалуйста, внесите свой вклад. Вы также можете пройдите по этой ссылке использовать в Amazon в любое время, чтобы вы могли помочь поддержать наши усилия.