Климат, благоприятный для глобального энергетического смешения, поскольку ученые говорят, что только солнечная энергия теперь может удовлетворить потребности Калифорнии в пять раз.
Уровни углекислого газа могут стремительно расти, и правительства могут не спешить сокращать выбросы ископаемого топлива и сдерживать изменение климата - но тем не менее умные деньги могут идти на возобновляемые источники, такие как энергия ветра и солнца.
Компания Организация Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП) говорит, что инвестиции в зеленую энергию выросли на 17% в 2014 и достигли в общей сложности $ 270bn - первого ежегодного увеличения за три года, и только 3% отстает от рекордного рекорда в 2011 в размере $ 279bn.
В 2014 возобновляемые источники энергии добавили гигаватты 103 в глобальную мощность. Это примерно равно мощности всех ядерных энергетических реакторов 158 в США.
Ветровая, солнечная энергия, биомасса, отходы в энергию, геотермальная энергия, малая гидроэнергетика и морская энергетика привели, по оценкам, к 9.1% мирового производства электроэнергии в 2014. Это также представляет собой условную экономию выбросов углекислого газа в 1.3 гигатоннах, что примерно вдвое больше, чем в выхлопах мировых авиакомпаний.
Рынки Зрелые
«Еще раз в 2014, возобновляемый состав почти половина мощности увеличилась во всем мире», - сказал Ахим Штайнер, исполнительный директор ЮНЕП.
«Эти экологически чистые энергетические технологии в настоящее время являются неотъемлемым компонентом мировой энергетической структуры, и их значение будет только возрастать по мере созревания рынков, снижения цен на технологии и того, что необходимость сдерживать выбросы углерода становится все более актуальной».
Но, в соответствии с ученые при поддержке Института Карнегиможно сделать гораздо больше. Команда во главе с учеными системы Земли Ребеккой Эрнандес, теперь из Калифорнийский университет в Берклисообщили в Изменение климата, природы одна только эта солнечная энергия может удовлетворить потребности штата Калифорния в США в пять раз.
Солнечные энергетические системы на основе фотоэлектрических систем могут генерировать до 15,000 тераватт энергии в год. А зеркальные обогатительные системы могут добавить еще несколько тераваттных часов 6,000.
Калифорния - теперь во власти бедственная засуха это было предварительно связано с изменением климата, вызванным человеческими инвестициями в ископаемое топливо - это самый густонаселенный штат в США. Исследователи подсчитали, что для фотоэлектрического солнечного строительства пригодно более 27,000 квадратных километров земли и более 6,000 квадратных километров для концентрации солнечной энергии.
«Их значение будет только возрастать по мере взросления рынков, цены на технологии продолжают падать, и необходимость сдерживать выбросы углерода становится все более насущной»
Но есть и темная сторона истории возобновляемой энергии. На другой стороне Скалистых гор ученые работали над гораздо более сложным углеродным балансом биотоплива, которое доставляет энергию в жидкой форме.
Они считаются возобновляемой энергией, потому что, хотя они и выделяют углекислый газ при сжигании, в целом они не повышают уровень парниковых газов в атмосфере. Это потому, что биотопливные культуры берут углекислый газ из воздуха, чтобы вырастить свои ткани для преобразования в топливо, и возвращают газ через выхлопные газы двигателя.
Но были постоянные заботы. Во-первых, преобразование продуктов питания в топливо может быть не самым эффективным использованием пахотных земель.
Уничтожить экосистемы
Этот подход остается углеродно-нейтральным, пока фермеры эксплуатируют существующие пахотные земли. Но опасность состоит в том, что фермеры могут распахать существующие пастбища, разрушить экосистемы и выпустить в атмосферу накопленный в древности углерод в почве, что усугубит глобальное потепление.
Ученый-эколог Тайлер Ларк и его коллеги из Университет Висконсин-Мэдисон сообщать в Экологическая Research Letters, что между 2008 и 2012 американские фермеры распахали семь миллионов акров новой земли под кукурузу и сою для переход на биотопливо предназначен в качестве возобновляемой энергии для автотранспорта.
При этом они могли бы выбросить в атмосферу столько же углерода, сколько угольные электростанции 34 за год, либо 28 миллионов новых автомобилей на дороге.
Почти четверть переустроенных земель происходила из давних прерий и хребтов, большая часть которых находилась на Центральных равнинах, от Северной Дакоты до Техаса. И большая часть этого была засеяна кукурузой, предназначенной для преобразования в биотопливо.
«Это имитирует экстремальные изменения в землепользовании, которые привели к появлению пылесборника в 1930», - говорит Ларк. «В некотором смысле мы могли бы распахивать прерии с каждой милей, которую мы проезжаем». Сеть климатических новостей
Об авторе
Тим Рэдфорд - независимый журналист. Он работал Хранитель для 32 лет, став (среди прочего) редактора писем, редактор искусства, литературный редактор и научный редактор. Он выиграл Ассоциация британских писателей науки награду за научного писателя года четыре раза. Он служил в комитете Великобритании по Международное десятилетие по уменьшению опасности стихийных бедствий, Он читал лекции о науке и средствах массовой информации в десятках британских и зарубежных городов.
Книга этого автора:
Наука, которая изменила мир: неописуемая история другой революции 1960s
Тим Рэдфорд.
Нажмите здесь для получения дополнительной информации и / или заказать эту книгу на Amazon. (Книга Kindle)
