Счастливый пирог Счастливое кафе / Shutterstock.com

У мозга нет ноцицепторов - нервов, которые обнаруживают повреждение или угрозу повреждения нашего тела и сигнализируют об этом спинному мозгу и мозгу. Это привело к убеждению, что мозг не чувствует боли. Вера, которая вошла в популярную культуру.

В фильме 2001 «Ганнибал» есть сцена извращения кишки, в которой одноименный Ганнибал Лектер вырезает часть мозга агента ФБР, который полностью бодрствует, хотя и напитан, и сидит за обеденным столом.

«Смотрите, что сам мозг не чувствует боли», - говорит Лектер с ужасом Кларисса Старлинг.

Но если мозг не чувствует боли, что вызывает головную боль?

Хотя у мозга нет ноцицепторов, многие другие структуры в нашей голове включая кровеносные сосуды, мышцы и нервы в области шеи, лица и кожи головы. Головные боли вызваны проблемами с этими структурами.

Различные типы ноцицепторов активируются давлением, повреждением, экстремальными температурами и некоторыми химикатами, такими как капсаицин (активный ингредиент в перцах чили).

«Мозговое замораживание» или «головные боли мороженого», по-видимому, вызваны внезапными изменениями кровотока в венах, которые лежат между задняя часть горла и мозг, Обезвоживание вызывает головную боль, раздражая кровеносные сосуды в голове и является одной из причин пульсирующей головы, которую многие испытывают после ночи питья. И любой дантист может сказать вам, что головная боль может указывать вы чрезмерно нажимаете свою челюсть, возможно, измельчая зубы, когда вы спите.

Причина боли во время мигрени до сих пор не совсем понятна, но считается, что она активация ноцицепторов в мозговых оболочках - целлофаноподобная упаковка, которая закрывает мозг и спинной мозг. Что может вызвать эту активацию, тем не менее, пока неясно.

Хотя мозг не имеет ноцицепторов, головная боль все еще может сигнализировать о проблеме с мозгом. Головные боли, которые продлеваются и не реагируют на наркотики, или которые внезапный и необычайно суровый, могут быть признаками серьезной проблемы с мозгом, такими как опухоль, кровотечение или инфекция. Хотя эти проблемы вызывают боль, это происходит не путем активации ноцицепторов в самом мозгу, потому что у него их нет, а потому, что мозг набухает и оказывает давление на другие структуры в голове.

Больше, чем просто сенсорный опыт

В фундаментальном смысле Ганнибал Лектер ошибался в том, что мозг не чувствовал боли. Хотя в мозге нет ноцицепторов, мозг «чувствует», Найти наша боль. Это потому, что наш мозг является органом, через который мы интерпретируем, оцениваем и испытываем все сенсорные сигналы нашего тела.

Ученые различают ноцицепция - нервный сигнал повреждения нашего тела - и боли,, неприятный эмоциональный и познавательный опыт, который обычно возникает, когда активируются наши ноцицепторы.

Это означает, что боль больше, чем просто сенсорный опыт, на нее влияют наши мысли, чувства и социальные отношения. Например, как мы страдаем от боли, наши мысли, такие как то, что мы верим, может означать боль, и то, что мы помним о предыдущих болезненных переживаниях.

Боль также является эмоциональным переживанием: люди с депрессией сообщают, что они испытывают боль в повседневной жизни, И вызывая низкое настроение в нормальных людях увеличивает боль и снижает толерантность к боли.

Джанет Культура: Боль - это не только то, что мы чувствуем.

{vimeo} 272364899 {/ vimeo}

Это также социальный опыт. В одном эксперименте студенты, которых просили держаться за руки в больно холодной воде как можно дольше терпели боль дольше если бы они думали, что экспериментатор был одним из их профессоров, чем если бы они думали, что экспериментатор был учеником. Это показывает, что вопрос о нашей боли очень важен.

Социальные влияния на боль также показывают преимущества поддержки у тех, кто заботится о вас. В другом исследовании, в котором использовался один и тот же метод льда, люди имели большую терпимость к болезненному холоду когда другой человек молча наблюдал эксперимент, по сравнению с пребыванием наедине с экспериментатором. И если «наблюдатель» был другом одного пола, участники имели более высокую толерантность, даже если друг не был на самом деле внутри комнаты, но был просто рядом.

Учитывая много влияний на то, как мы испытываем боль, неудивительно, что найти облегчение от боли может быть сложным и расстраивающим. Хорошая новость заключается в том, что каждое из этих влияний также представляет собой способ борьбы с болью. Помощь людям изменить свои мысли и чувства в отношении их боли - важные части управления болью, а также поддержание социальных отношений.

Об авторе

Джанет Культура, лектор по когнитивной и экспериментальной психологии, Университет Бата

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon