Shutterstock

Мы сталкиваемся с насекомым Армагеддоном? Недавнее исследование обнаружили, что за последние годы 75 в природных заповедниках Германии наблюдалось сокращение количества летающих насекомых на 27%. Вовлеченные исследователи резко предупредили, что это указывает на более широкий распад общей популяции насекомых, что приведет к экологической катастрофе, если ее не остановить.

Но является ли это чрезмерной драматизацией одного исследования в одной стране или есть какая-то реальная причина для беспокойства? Здесь мы отвечаем на пять вопросов о том, насколько важен этот результат и нужно ли нам беспокоиться.

Имеет ли значение уменьшение численности насекомых?

Идея устроить прекрасный день для пикника и без суеты осы может показаться довольно привлекательной, так зачем беспокоиться об исчезновении насекомых? Ну, кроме того, что раздражает нас, насекомые являются ключевым звеном во многих пищевых цепях. Они являются основными ресурсами для многих птиц, мелких млекопитающих, рептилий и других существ.

Они также являются ключевыми для производства продуктов питания для человека, так как многие из наших культур зависят от насекомых для опыления, которое приводит к производству фруктов и семян. А насекомые играют очень важную роль в разложении органических веществ, что позволяет питательным веществам возвращаться в почву и поддерживать урожай следующего года. Таким образом, с точки зрения экологической значимости насекомых, резкое снижение их численности должно вызывать большую обеспокоенность.

Можем ли мы доверять методам этого исследования?

В отличие от предыдущих исследований, это исследование контролировало биомассу насекомых. Это означает, что мы не знаем, какие виды насекомых сокращаются (хотя собранные данные позволят провести этот анализ в будущем). Мы также не знаем, уменьшаются ли все виды насекомых одинаково. Мы также не знаем, состоит ли проблема в том, что насекомые становятся меньше или их меньше.

Но этот подход обеспечивает лучшую оценку масштаба проблемы, даже если он не показывает конкретные детали. Например, если насекомых становится меньше или меньше, сокращение будет иметь столь же большое влияние на рацион птиц. Предыдущие исследования в основном рассматривал одну конкретную группу насекомых, и спор о том, почему конкретная группа подвергалась риску, затмевает более серьезный вопрос о том, является ли это общей проблемой. Новое исследование показывает, что существует очень большая общая проблема.

Пустое гнездо. Shutterstock

Достоверны ли результаты?

Исследование является результатом сотрудничества с Энтомологическим обществом Крефельда, в основном состоящим из представителей общественности. Это прекрасная демонстрация того, как мы можем собрать гораздо больше данных, привлекая заинтересованных представителей общественности, также известных как «гражданская наука».

В соответствии с текущими моделями финансирования исследований, которые обычно учитывают проекты продолжительностью от одного до пяти лет, невозможно провести университетское исследование для проекта такого масштаба (местоположения 64 за годы 27). Поэтому без преданности энтузиастов насекомых мы бы даже не узнали об этой проблеме.

Анализ данных был поддержан очень хорошей командой ученых университета, поэтому не следует беспокоиться о результатах. Вместо этого нам следует рассмотреть вопрос о том, могут ли существующие модели финансирования исследований и сфокусированный на них акцент упустить некоторые важные аспекты экологической науки, которые могут иметь потенциально очень пагубные последствия.

Что значит обучение в Германии для остального мира?

В других странах нет сопоставимых исследований, поэтому любое обсуждение того, применимы ли результаты в другом месте, было бы чисто умозрительным. Это особенно верно, потому что мы не знаем причину снижения.

Но существует множество доказательств, подтверждающих идею о том, что популяции насекомых находятся под угрозой во всем мире. Например, исследование 2014 показало снижение численности насекомых на 45% на большинстве места наблюдения по всему миру.

В чем причина снижения?

Основная проблема этого исследования заключается в том, что оно не помогает нам найти возможные причины такого резкого спада. Исследователи рассмотрели некоторые аспекты растительности и некоторые климатические переменные, и ни одна из них не была главной причиной.

Тот факт, что спад наблюдался в заповедниках, вызывает особую тревогу, поскольку предполагает, что спад может быть еще хуже в других местах. И тот факт, что мы можем обнаружить снижение по ряду различных резервов, говорит о том, что причина не просто в локализованном событии.

Возможные ответы включают использование пестицидов в промышленных масштабах (которые могут быть не такими безопасными как считалось ранееили увеличение количества ферм, посвященных одной культуре, и вырубка лесов, связанная с этим (которая может не поддерживать столько видов насекомых). Следующим шагом является точное выяснение того, что происходит, чтобы мы могли попытаться обратить вспять эту тревожную тенденцию.

Об авторе

Пола Ковер, читатель биологии и биохимии в Центре эволюции Милнера, Университет Бата

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon