Средневековые монахи ужасно концентрировались. И концентрация была их пожизненной работой! Их технология явно отличалась от нашей. Но их беспокойства по поводу отвлечения не было. Они жаловались на то, что они перегружены информацией, и на то, что, даже когда вы, наконец, остановились на чем-то, что читали, было легко скучать и обращаться к чему-то другому. Они были разочарованы своим желанием смотреть в окно или постоянно проверять время (в их случае, с Солнцем в качестве часов) или думать о еде или сексе, когда они должны были думать о Боге. Они даже беспокоятся о том, чтобы отвлечься в своих снах.
Иногда они обвиняли демонов в том, что они бродят по уму. Иногда они обвиняли базовые инстинкты тела. Но разум был коренной проблемой: это неотъемлемая вещь. Джон Кассиан, чьи мысли о мышлении повлияли на столетия монахов, слишком хорошо знал эту проблему. Он жаловался, что разум «кажется, движим случайными вторжениями». «Бродит, как будто был пьян». Он думал бы о чем-то другом, пока молился и пел. Это будет вникать в его будущие планы или прошлые сожаления в середине его чтения. Он даже не мог сосредоточиться на собственном развлечении - не говоря уже о сложных идеях, которые требовали серьезной концентрации.
Это было в конце 420. Если бы Джон Кассиан видел смартфон, он бы в один миг предсказал наш когнитивный кризис.
Но вместо этого его разум лежал в другом месте. Кассиан писал в то время, когда христианские монашеские общины начинали процветать в Европе и Средиземноморье. Столетием ранее аскеты в основном жили в изоляции. И новый энтузиазм по поводу коммунальных предприятий привел к новому энтузиазму по монашескому планированию. Предполагалось, что эти инновационные социальные пространства будут функционировать наиболее оптимально, когда у монахов есть указания относительно того, как выполнять свою работу.
Их работа, прежде всего, заключалась в том, чтобы сосредоточиться на божественном общении: читать, молиться и петь и работать, чтобы понять Бога, чтобы улучшить здоровье их душ и душ людей, которые их поддерживали. Для этих монахов медитирующий ум не должен был чувствовать себя непринужденно. Он должен был быть под напряжением. Их любимые слова для описания концентрации происходят от латинского Tenere, крепче к чему-то. Идеал был мужской интент, разум, который всегда и активно достигал своей цели. И делать это успешно означало серьезно относиться к слабости их тела и мозга и усердно работать, чтобы заставить их вести себя.
Некоторые из этих стратегий были жесткими. Отречение, например. Монахи и монахини должны были отказаться от вещей, которые любили большинство людей - семьи, имущества, бизнеса, повседневной драмы - не только для того, чтобы разрушить их чувство индивидуального права, но и для того, чтобы они не были озабочены этим. вещи в их профессиональной жизни молитвы. Монастырские теоретики наблюдали, что когда ум блуждает, он обычно отклоняется от недавних событий. Сократите свои обязательства до серьезных вещей, и у вас будет меньше мыслей, борющихся за ваше внимание.
Сдержанность должна была работать и на физиологическом уровне. В поздней античности и средневековье было много теорий о связи между разумом и телом. Большинство христиан согласились с тем, что тело - это нуждающееся существо, чей бездонный аппетит к еде, сексу и комфорту удерживает разум от того, что имело значение больше всего. Это не означало, что тело должно быть отвергнуто, только то, что ему нужна жесткая любовь. Для всех монахов и монахинь с самого начала монашества в 4-м веке это означало умеренную диету и отсутствие секса. Многие из них также добавили регулярный ручной труд к режиму. Им было легче сконцентрироваться, когда их тела двигались, пекли ли они, занимались земледелием или ткачеством.
Tздесь также были решения, которые могли бы показаться людям странными сегодня, что зависело от воображаемых картин. Часть монашеского образования включала в себя обучение тому, как формировать мультяшные когнитивные фигуры, чтобы помочь оттачивать свои мнемонические и медитативные навыки. Разум любит такие стимулы, как цвет, кровь, секс, насилие, шум и дикие жестикуляции. Задача состояла в том, чтобы принять его прелести и предпочтения, чтобы воспользоваться ими. Авторы и художники могли бы сделать часть работы здесь, написав яркие рассказы или ваяя гротескные фигуры, которые воплощали идеи, которые они хотели донести. Но если монахиня действительно хотела узнать что-то, что она прочитала или услышала, она сделала бы эту работу сама, представив материал в виде серии странных анимаций в своем разуме. Чем страннее мнемонические устройства, тем лучше - странность облегчит их поиск, и, когда она «вернется», она будет более увлекательной для размышлений.
Скажи, что ты хотел узнать последовательность зодиака. Томас Брадвардин (магистр университетов 14-го века, теолог и советник Эдуарда III в Англии) предлагает вам представить блестящего белого барана с золотыми рогами, который пинает ярко-красного быка в яичках. Пока бык истекает кровью, представьте, что перед ним женщина, рождающая двойню, в кровавом труде, который, кажется, разделяет ее на грудь. Когда ее близнецы рвутся, они играют с ужасным красным крабом, который прищемляет их и заставляет их плакать. И так далее.
Более продвинутым методом концентрации было построение сложных психических структур в процессе чтения и мышления. Монахини, монахи, проповедники и люди, которых они обучали, всегда поощрялись визуализировать материал, который они обрабатывали. Ветвистое дерево или ангел с тонким пером - или, в случае с Хью святого Виктора (который написал очень маленькое руководство по этой стратегии в 12-м веке), многоуровневый ковчег в самом сердце космоса - может стать шаблоном для разделения сложный материал в упорядоченную систему. Изображения могут близко соответствовать содержанию идеи. Хью, например, вообразил колонну, поднимающуюся из его ковчега, которая символизировала древо жизни в раю, которое, поднимаясь, связывало землю на ковчеге с прошлыми поколениями и с небесным сводом. Или вместо этого изображения могут быть только организационными местозаполнителями, где дерево, представляющее текст или тему (скажем, «Естественный закон»), может иметь восемь ветвей и восемь плодов в каждой ветви, представляя различные идеи 64, сгруппированные в восемь более крупных концепций.
Дело не в том, чтобы рисовать эти картины на пергаменте. Он должен был дать уму что-то, что можно нарисовать, потворствовать его аппетиту к эстетически интересным формам, в то же время сортируя его идеи в какую-то логическую структуру. Я преподаю средневековые методы познания первокурсникам из колледжа, и последний из них, безусловно, их любимый. Создание сложных интеллектуальных аппаратов дает им возможность систематизировать - и, в процессе, анализировать - материал, который им необходимо выучить для других классов. Процесс также держит их умы занятыми чем-то, что чувствует себя ощутимым и захватывающим. Концентрация и критическое мышление, в этом режиме, чувствуют себя не как уловка, а как игра.
Но будьте осторожны: проблема концентрации рекурсивна. Любая стратегия обходного отвлечения требует стратегий обходного отвлечения. Когда Кассиан сделал одну из своих самых простых рекомендаций - повторять псалм снова и снова, чтобы держать свой мозг в узде - он знал, что он услышит дальше. «Как мы можем оставаться на который стих? монахи спросят. Отвлечение - это старая проблема, так же как и фантазия о том, что ее можно избежать раз и навсегда. Много лет назад о 1,600 можно было думать так же, как и сейчас. Иногда это поражало разум.
Об авторе
Джейми Крейнер - адъюнкт-профессор истории в Университете Джорджии. Она является автором Социальная жизнь агиографии в королевстве Меровингов (2014) и ее последняя книга, Легионы свиней в раннем средневековье, ожидается в 2020. Она живет в Афинах, штат Джорджия.
Эта статья была первоначально опубликована в геологический период и был переиздан в Creative Commons.
Книги по этой теме
at Внутренний рынок самовыражения и Amazon
