«Собака» (1820-1823) Франсиско Гойи. Музей Прадо

Примечание редактора: по мере приближения конца года редакторы Conversation оглядываются на истории, которые - для них - являются примером 2018.

В начале декабря The Wall Street Journal опубликовал материал под названием «Самое одинокое поколение».

«Бэби-бумеры» заметки к статье«Одни стареют больше, чем любое поколение в истории США, и в результате одиночество представляет собой надвигающуюся угрозу общественному здравоохранению».

Ирония заключается в том, что - в разгар кризиса одиночества - мы ближе и более связаны, чем когда-либо прежде. американцы переезжаем в города в рекордных количествах, В то время интернет-использование и владение смартфоном продолжать расти.

В чем дело? Не должны ли тенденции, которые якобы связывают людей и сближают их, смягчать, а не усугублять одиночество?

То, как значение одиночества изменилось - от физического одиночества к психологической изоляции - может предложить некоторые подсказки.

1. Бродить "далеко от соседей"

Исследуя романтических поэтов, английский профессор Амхерст-колледжа Амелия Уорсли обнаружила, что концепция одиночества не возникла до конца 16-го века, Впервые он использовался для описания опасностей отклонения слишком далеко от общества - чтобы отказаться от защиты города и города и войти в неизвестность.

Согласно одному глоссарию 17-го века, быть одиноким - значит «быть далеко от соседей».

2. Новый мир одиночества

Когда первые европейские исследователи оставили своих соседей и отправились через Атлантику, они не знали, что найдут. Историк Университета Южной Калифорнии Питер Мэнколл пишет, что ожидало их в Новом Свете. был оставлен для воображения: существа с головами в груди, скоты с одной массивной ногой и циклопами.

Пилигримы не встречали ни одного из этих монстров. Но по словам Уильяма БрэдфордаПервому губернатору колонии Плимут, они, тем не менее, должны были бороться с «отвратительной и пустынной пустыней, полной диких зверей и диких людей».

Хотя у них был Бог и они были друг с другом, больше ничего не было. Набег коренных американцев может уничтожить все поселение; один штамм болезни может убить всю группу.

Они были - в самом раннем смысле этого слова - невыносимо одинокими.

3. Пустыня сети

Паломники, благодаря сочетанию удачи и мастерствавыжил. Другие скоро присоединились к ним. Земля была расчищена, улицы были заложены, а страна построена.

На протяжении веков, когда люди становились все ближе и ближе, старое определение одиночества ускользало.

«Современное одиночество, - пишет Уорсли, - это не просто физическое удаление от других людей. Напротив, это эмоциональное состояние, когда вы чувствуете себя отдельно от других - не обязательно таковым ».

Большая часть этой новой формы одиночества, похоже, связана с другим миром - киберпространством, которое открылось в конце 20-го века.

Как и в необъятных лесах Нового Света, паутина может быть внушительной, беспощадной и беззаконной. В то время как не может быть буквальных монстров, тролли атакуют, хакеры скрываются, правительственные шпионы и корпорации собирают данные из ваших сообщений, поисков и покупок.

Что - и кто - можно доверять?

4. Море информации

Да, все человеческие знания в наших руках. Но это создало еще одну проблему, уникальную для эпохи Интернета: информационная перегрузка.

Университет Невады, социолог из Лас-Вегаса Саймон Готшалк провел десятилетие, изучая социальные и психологические эффекты новых информационных и коммуникационных технологий.

«Наши устройства постоянно подвергают нас множеству встречных и громких сообщений» он написал, Бесконечный поток предупреждений и пингов «ухудшает то, как мы подходим к нашей повседневной деятельности, деформирует наше отношение друг к другу и разрушает устойчивое чувство себя. Это приводит к выгоранию на одном конце континуума и депрессии на другом ».

Подавляющее море информации создает ощущение того, что меня не швартуют - тянут в одном направлении твиты и рекламные объявления, крутят в другом, ломая оповещения о новостях и уведомления по электронной почте.

По милости этих сил, подверженных эксплуатации, неуверенных в том, кому можно доверять, трудно не чувствовать себя маленьким, чувствовать себя беспомощным - чувствовать себя одиноким.

Ник ЛерРедактор по искусству и культуре, Беседа

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon