Праздничный сезон на нас, а также его сопутствующие мифы, наиболее заметным из которых является история Санта-Клауса. Это время, когда многим детям рассказывают о человеке, который живет вечно, живет на Северном полюсе, знает, чего хочет каждый ребенок в мире, управляет салазками, вытаскиваемыми оленями, и входит в свой дом через дымоход, который большинство детей надевает даже нет.

Учитывая многие абсурды и противоречия в этой истории, удивительно, что даже маленькие дети поверили бы этому. Однако исследования из моей лаборатории показывают, что 83 процентов пятилетних что Санта-Клаус реален.

Почему?

Эволюционное преимущество?

В основе этого парадокса лежит очень простой вопрос о природе маленького ребенка как неотъемлемо доверчивого существа - то есть, веря во все, что ему говорят, - против рационального.

Выдающийся автор и этолог Ричард Докинз и отправлять адресату эссе 1995, предложил, что дети по своей сути доверчивы и склонны верить в что угодно. Он даже предположил, что для детей это было эволюционным преимуществом.

Он проиллюстрировал это вполне убедительно с пример маленького ребенка живущих вблизи болота, покрытого аллигатором. Его точка зрения заключалась в том, что ребенок, который скептически относится и склонен критически оценивать совет своих родителей, чтобы не купаться в этом болоте, имеет гораздо меньше шансов на выживание, чем ребенок, который бездумно прислушивается к советам своих родителей.

Этот взгляд на детей младшего возраста кто верит легко разделяют многие, в том числе философ 18-го века Томас Рид, и психологи развития, которые утверждают, что дети сильно предвзяты к доверять тому, что люди говорят им.

Не очень отличается от взрослых?

Однако исследования из моей лаборатории показывают, что дети на самом деле являются рациональные, продуманные потребители информации. Фактически, они используют многие из тех же инструментов, что и взрослые, чтобы решить, во что верить.

Итак, каковы некоторые из инструментов, которые взрослые используют, чтобы решить, чему верить, и каковы доказательства того, что дети обладают ими?

Я сосредоточусь на трех: один - внимание к контексту, в котором внедрена новая информация. Вторая - это тенденция к измерению новой информации в отношении существующей базы знаний. И третья - это способность оценивать опыт других людей.

Давайте сначала рассмотрим контекст.

Представьте себе, что вы читаете статью о новом виде рыбы - назовем их «surnits». Тогда представьте, что вы читаете эту статью в двух совершенно разных контекстах: в одном из которых ваш врач опаздывает, а вы в комнате ожидания, читающей статью в копии National Geographic, официального журнала научного общества.

В другом контексте вы сталкиваетесь с сообщением об этом открытии, ожидая очереди в продуктовом магазине и просматривая национальный Enquirer, американский таблоид в супермаркете. Я предполагаю, что контекст, связанный с вашим введением в эту новую информацию, будет определять ваше мнение о статусе реальности этой новой рыбы.

Мы по существу сделал это с детьми, Мы рассказали им о животных, о которых они никогда не слышали, например, суннитах. Некоторые дети слышали о них в фантастическом контексте, в котором им говорили, что драконы или призраки собирают их. Другие дети узнали о surnits в научном контексте, в котором им сказали, что врачи или ученые используют их.

Дети в возрасте четырех лет с большей вероятностью утверждают, что суннит действительно существовал, когда они слышали о них в научном контексте и в фантастическом контексте.

Как дети используют знания и опыт

Один из основных способов, которым мы, как взрослые, узнавать о новых вещах, - это слыша о них от других. Представьте себе, что вы узнаете о новом виде рыбы у морского биолога против вашего ближайшего соседа, который часто передает вам сообщения о его похищениях. Вероятно, ваша оценка опыта и достоверности этих источников будет определять ваши убеждения о истинном существовании этой рыбы.

В другом исследовательском проекте мы представил маленьких детей с новыми животными, которые были либо возможны (например, рыба, которая живет в океане), невозможно (например, рыба, которая живет на Луне), либо невероятно (например, рыба такая же большая, как автомобиль). Затем мы дали им возможность самостоятельно выяснить, существовала ли сущность или кого-то спросить. Они также слышали сообщения от зоопарка (эксперта) или шеф-повара (неэксперта).

Мы обнаружили, что дети верили в возможные сущности и отвергали невозможных. Эти решения принимали дети, сравнивая новую информацию с имеющимися знаниями. Для невероятных животных, которые могли бы существовать, но были редкими или странными - у детей было гораздо больше шансов поверить в них, когда зоопарк утверждал, что они настоящие, чем когда шеф-повар сделал.

Другими словами, дети пользуются опытом, как и взрослые.

Это взрослые

Если дети настолько умны, то почему они верят в Санта?

Причина проста: родители и другие идут на многое, чтобы поддержать миф Санта. В недавнем исследовании мы обнаружили, что 84 процентов родителей сообщила о том, что их ребенок посетил более двух синглов Санта в рождественский сезон.

Эльф на шельфе, изначально представляющий детскую книжку об эльфах, которые информируют Санта о поведении детей вокруг Рождества Христова, теперь является многомиллионной франшизой. И Почтовая служба Соединенных Штатов теперь содействует Программа «Письма из Санта» в котором он предоставляет личные ответы на детские письма в Санта.

Почему дети верят в миф? Это родители. Стивен Фалконер, CC BY-SA

Почему мы вынуждены идти так долго? Почему дядя Джек настаивает на том, чтобы подняться на крышу в канун Рождества, чтобы топать и трясти звон колокольчиками?

Ответ таков: дети не бессовестны и не верят всему, что мы им рассказываем. Таким образом, мы, взрослые, должны сокрушить их доказательствами - колокольчиками на крыше, живыми Санталами в торговом центре, наполовину съеденной морковью в рождественское утро.

Как оценивают дети

Учитывая эти усилия, по сути было бы иррационально, чтобы дети не верили. Поверив в Санта-Клауса, дети, по сути, проявляют свои навыки научного мышления.

Во-первых, они оценивают источники информации. Как продолжающееся исследование в моей лаборатории указывает, что они с большей вероятностью верят взрослым, а не ребенку, о том, что реально.

Во-вторых, они используют доказательства (например, пустой стакан молока и половину съеденного печенья в рождественское утро), чтобы прийти к выводу о существовании. Другие исследования из моей лаборатории показывают, что дети используют аналогичные доказательства для направлять свои убеждения о фантастическом существе, Candy Witch, который посещает детей в ночь на Хэллоуин и оставляет новые игрушки в обмен на конфеты.

В-третьих, исследования показывают, что, поскольку понимание детей становится более сложным, они склонны больше заниматься нелепостями в мифе Санта-Клауса, как то, как толстый человек может вписаться в маленькую дымовую трубу или как животные могут летать.

Хотите узнать, что сказать вашему ребенку?

Некоторые родители задаются вопросом, причиняют ли они вред своим детям, участвуя в мифе Санта. Философы и блогеры, как утверждают, возражают против увековечения «Санта-лжи», некоторые даже утверждают, что это может привести к постоянному недоверию родителей и других органов.

Итак, что должны делать родители?

Нет никаких доказательств того, что вера и возможные Неверие в Санта, влияет на родительское доверие любым существенным образом. Кроме того, дети не только имеют инструменты для выяснения истины; но участие в истории Санта может дать им возможность реализовать эти способности.

Итак, если вы считаете, что вам и вашей семье было бы весело пригласить Санта-Клауса в ваш дом в рождественское время, вы должны это сделать. Твои дети будут в порядке. И они могут даже чему-то научиться.

Об авторе

Жаклин Д. Вулли, профессор и кафедра психологии, Техасский университет в Остине

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon