Один из способов увидеть значение смысла - делиться информацией и сотрудничать с другими. Марио Пуришич / Unsplash

Большинство из нас хочет, чтобы наша жизнь имела смысл, Но что мы подразумеваем под значением? Что это значит?

Это звучит как духовные или философские вопросы, но на удивление наука может дать некоторые ответы.

Может показаться, что это не та вещь, которую можно решить, используя отстраненные и безличные методы науки. Но, поставив правильные вопросы, исследователи в области языка, когнитивной науки, приматологии и искусственного интеллекта могут добиться определенного прогресса.

Вопросы включают в себя:

• как слова или символы передают значение?
• как наш мозг выделяет значимую информацию из бессмысленной информации?

Это, конечно, сложные вопросы, но они не ненаучны.

Следи за языком

Возьми человеческий язык. Что отличает его от общения, используемого другими животными, такими как язык жестов мы можем научить шимпанзе, крики птиц и танцы пыльцы в исполнении пчел?

Одним из факторов является то, что системы, используемые другими животными, в основном линейны: значение каждого символа изменяется только тем, которое находится непосредственно перед ним или после него.

Например, вот фраза на языке жестов шимпанзе:

дать банан съесть.

Это так же сложно, как фразы для шимпанзе. Третье слово отличается от первого, к которому присоединяется только второе.

Но в стандартном предложении от любой человеческий язык, слова в конце предложения могут изменить значение тех слов в начале.

Попробуй это:

Банан в вазе с фруктами имеет приятный вкус.

Ваза с фруктами не имеет хорошего вкуса, хотя эти слова соседствуют.

Мы без труда разбираем значение в предложениях на основе иерархий, чтобы фразы могли быть вложены в другие фразы, и это не вызывало проблем (Большую часть времени).

Вам когда-нибудь приходилось составлять схему предложения при изучении грамматики в школе? Предложение человеческого языка должно быть представлено в виде древовидной структуры. Эта структура отражает иерархии, встроенные в язык.

Когнитивный ученый В. Текумсе Фитч, специалист по эволюции человеческого языка, говорит Что отличает людей от других видов, так это наша способность интерпретировать вещи в древовидной структуре.

Наш мозг построен, чтобы группировать вещи и организовывать их в иерархии, а не только в грамматику. Это открывает целую вселенную значений, которые мы можем извлечь из языка и других источников информации.

Но сложная структура - это еще не все, что имеет значение. Если вы видели какое-либо компьютерное программирование, вы знаете, что компьютеры также могут обрабатывать такие сложные грамматики. Это не значит, что компьютеры считают это значимым.

Исследование человеческого мозга пытается выяснить, как мы находим информацию значительный, Мы придаем эмоциональный и смысловой вес высказываниям, которые мы говорим и слышим. Нейробиология рабочей памяти может содержать некоторые подсказки.

Память об этом

Нам нужна рабочая память, чтобы обратить внимание на те длинные предложения, которые имеют сложную грамматику, описанную выше.

Рабочая память также помогает нам связать воедино опыт бодрствования от момента к моменту. Мы испытываем яркий и понятный поток сознания, а не стаккато-вспышки действия.

Одним из ведущих исследователей в этой области является французский нейробиолог Станислав Дехане, В своей книге 2014 Сознание и мозг: расшифровка Как мозговые коды наших мыслейон защищает то, что известно как теория глобального рабочего пространства

Когда что-то действительно привлекает наше внимание, оно превращается из бессознательных локализованных мозговых процессов в глобальное рабочее пространство. Это метафорическое «пространство» в мозге, где важные сигналы передаются по всей коре головного мозга.

Грубо говоря, если сигнал не усиливается в глобальном рабочем пространстве, он остается локальным, и наш мозг справляется с ним неосознанно. Если информация попадает в глобальное рабочее пространство, то мы осознаем это.

Информация от различных сенсорных входов - зрение, слух, осязание - затем собирается вместе, чтобы сформировать общую интерпретацию того, что происходит и как это важно для нас.

Работаем вместе

Выходя за пределы мозга человека, была проделана большая работа с точки зрения социального познания. То есть, как люди особенно хорошо думают вместе и сотрудничают.

Очевидно, что это идет рука об руку с нашим более сложным языком. Но есть и другие способности, которые развиваются вместе с языком, которые также уникальны для людей и имеют решающее значение для сотрудничества.

Майкл ТомаселлоДиректор Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Германии изучал шимпанзе рядом с младенцами в течение 25 лет.

Он подчеркивает роль общая интенциональность, С трехлетнего возраста, в отличие от человекообразных обезьян, младенцы могут легко, даже без слов, сотрудничать в выполнении простых задач.

Для этого они должны контролировать свои собственные действия, действия других и оба свои действия в свете общей цели или набора ожиданий.

Это может показаться не ошеломляющим результатом. Но Томаселло утверждает, что это по сути происхождение человеческой морали, Принимая перспективу общей интенциональности, люди выработали нормы или соглашения, которые формируют наше общее поведение.

Эта перспектива позволяет нам оценивать действия и поведение в более широком смысле, чем просто то, дает ли это какое-то мгновенное вознаграждение или нет. Следовательно, мы можем судить о вещах как о значимых или нет согласно нормам, ценностям, морали.

Но что все это значит?

Такая сложная грамматика, рабочая память и сотрудничество - это только три области исследований из десятков, которые имеют отношение к делу. Но исследователи из разных дисциплин сосредотачиваются на том, что означает на очень фундаментальном уровне.

Кажется, что речь идет о сложности информации, интеграции информации в течение более длительных периодов времени и обмена информацией с другими.

Это может показаться далеким от таких вопросов, как «Как я могу сделать свою жизнь осмысленной?». Но наука на самом деле соответствует книгам самопомощи на этот счет.

Гуру говорят, что если вы сможете найти какое-то выравнивание в своем прошлом, настоящем и будущем (интегрируя информацию во времени), вы почувствуете, что ваша жизнь имеет смысл.

Они также говорят вам, что очень важно быть социально связанным, а не изолированным. Перевод: делиться информацией и сотрудничать с другими.

Это не значит, что наука может сказать нам, в чем смысл жизни. Но это может сказать нам, как наш мозг находит вещи значимыми и почему мы эволюционировали, чтобы сделать это.

Об авторе

Джейми Фристоун, аспирант по литературе и науке, Университет Квинсленда

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon