Пара сейшельских камышевок склонна к своему птенцу. Янске Ван Де Кромменакер, Автор условии

Смерть, к сожалению, неизбежное следствие жизни. У большинства животных старение сопровождается прогрессирующим ухудшением здоровья и жизнеспособности, что приводит к увеличению вероятности смерти с возрастом.

Тем не менее, в популяциях одного вида есть много различий в том, когда люди начинают ухудшаться в дальнейшей жизни, Почему некоторые особи одного и того же вида стареют быстрее, чем другие, это один из самых больших вопросов в биологии без ответа. Это также имеет огромное значение для здравоохранения и общества. Понимание того, почему люди по-разному стареют, может позволить нам продлить более продолжительную и более здоровую продолжительность жизни людей и других животных.

Среда, которую человек испытывает, стремясь выжить и размножиться, кажется, является основной движущей силой индивидуальные вариации в старении, Мы все знакомы с идеей, что некоторые люди выглядят так, будто у них «была тяжелая жизнь», а другие «молоды для своего возраста». Ученые и медики иногда ссылаются на биологический возраст человека. Человек имеет биологический возраст 70, если его здоровье и состояние напоминают то, что мы ожидаем от года 70 - независимо от его фактического возраста.

Считается, что большая часть этих изменений в старении происходит потому, что люди испытывают разные уровни физиологического стресса как они идут по жизни, Теперь нам необходимо выяснить, какие факторы объясняют эти различия, в какой момент они оказывают влияние в течение жизни, и как их можно избежать или смягчить.

Исследование маленькой птички может помочь нам понять этот процесс старения и маловероятные преимущества ухода за детьми.

Сейшельские камышевки (Acrocephalus sechellensis). Мартейн Хаммерс, Автор условии

Как наши клетки регистрируют старение

Расследование причин старения в естественных популяциях - где люди подвергаются реальным изменениям в стрессе и не получают никакой пользы от какого-либо вмешательства или лекарств - важно, но очень сложно. Диких живых особей необходимо отслеживать в течение всей их жизни, чтобы оценить экологические и социальные условия, с которыми они сталкиваются, и их последующее здоровье и выживание.

Наше многолетнее исследование сейшельской камышевки - маленькой тропической певчей птицы - на острове Двоюродный брат в Индийском океане является полезным примером для понимание процесса старения, Начиная с 1990, все камышевки на этом крошечном острове - только футбольные поля 40 по размеру - были оснащены цветными кольцами для ног, чтобы их можно было отслеживать и идентифицировать. Птицы не рассеиваются на этом изолированном острове и не покидают его, поэтому мы могли следить за ними от рождения до смерти. Мы также следили за их здоровьем, размножением и выживанием, что у пожилых людей все быстро снижается.

Сейшельские острова являются домом для уникального множества видов, встречающихся нигде на Земле. Мартин Харви, Автор условии

Мы также измерили теломеры камышевки - повторяющиеся последовательности ДНК, которые защищают концы хромосом, но укорачиваются в ответ на физиологический стресс. Было показано, что укорочение теломер является полезным маркером биологического состояния и старения у различных животные, в том числе люди, На сейшельской камышевке, длина теломер предсказывает будущее выживание, Измеряя укорочение теломер, которое происходит в ответ на любой конкретный опыт, мы можем определить влияние конкретных факторов на старение.

Наши предыдущие исследования камышевки Сейшельских островов уже обнаружили, что определенные факторы влияют на скорость старения особей. Например, если территория окружена не связанные и незнакомые соседи ведет к большему количеству территориальных столкновений и, следовательно, к большему количеству быстрое укорочение теломер, Расти на территории с ограниченная доступность еды также оказывает вредное влияние на последующее старение.

Теломеры - это области ДНК на хромосомах, которые показывают степень процесса старения. VectorMine / Shutterstock

Наша недавняя статья в Природа связи основное внимание уделялось тому, как воспитание потомства вызывает стресс и может привести к преждевременному старению, что может не удивить многих родителей. Из-за нехватки места на кузене, многие взрослые не могут найти территорию, на которой можно спариться и размножаться. Вместо этого эти люди могут присоединиться в качестве подчиненных к доминирующей племенной паре на уже установленной территории - часто той, на которой они родились. Затем они иногда помогают доминирующей паре разводить свою следующую партию потомства - процесс, известный как «кооперативное разведение».

Наш анализ показал, что доминирующие птицы, которые получают помощь, имеют меньшее укорочение теломер, чем те, которые оставляют выполнять всю родительскую работу самостоятельно. Эта помощь также приводит к лучшему выживанию доминантных самок. Таким образом, мы можем видеть, что помощь, полученная доминантными размножающимися птицами, уменьшила стресс размножения и замедлила старение, по крайней мере, у самок. Доминирующие самцы, похоже, не получают такой большой выгоды от получения помощи, возможно, потому, что самцы камышевки на Сейшельских островах тратят гораздо меньше энергии на выращивание цыплят, чем самки.

Люди являются кооперативными заводчиками, и считается, что это помогает разделить бремя ухода за детьми в природе, замедляя процесс старения. Чарли Дэвис, Автор условии

Наше исследование подтверждает давнюю гипотезу о том, что совместное размножение, которое является нормой для людей, может снизить затраты на здоровье родителей по воспитанию молодняка и, следовательно, может замедлить старение. Это может объяснить, почему больше социальные виды, как правило, имеют более длительную продолжительность жизни.

Наши находки на сейшельской камышевке определили затраты на более быстрое старение у переутомленных родителей. Эти затраты и то, как люди различаются по тому, что они испытывают и когда, могут помочь объяснить, почему существует так много различий в том, как люди стареют в дальнейшей жизни.

Об авторе

Дэвид Ричардсон, профессор эволюционной экологии и охраны природы, Университет Восточной Англии и Мартин Хаммерс, научный сотрудник, Университет Гронингена

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon