Роберто Тромбетта / Flickr, CC BY-SA

Люди часто выглядят так, будто спят сразу после смерти, с нейтральным выражением лица. Но у одного из моих родственников, который испытывал сильную боль в часы, предшествовавшие его смерти, и не имел доступа к медицинской помощи, было сияющее, восторженное выражение. В течение десятилетий я задавался вопросом, могут ли последние минуты жизни быть эйфорическими. Может ли умирание вызвать поток эндорфинов, особенно в отсутствие обезболивающих? Гёран, 77 лет, Хельсингборг, Швеция.

У поэта Дилана Томаса было несколько интересных вещей о смерти, не в последнюю очередь в одно из его самых известных стихов:

А ты, мой отец, там на печальной высоте,

Прокляни, благослови меня сейчас твоими жестокими слезами, я молюсь.

Не уходи нежно в эту спокойную ночь.

Гнев, ярость против умирающего света.

Часто предполагается, что жизнь ведет битву до смерти против смерти. Но возможно ли, как вы предлагаете, смириться со смертью?

Как эксперт по паллиативной помощи, я думаю, что умирает процесс, который происходит за две недели до нашего ухода. За это время люди стремятся стать менее здоровыми. Они обычно изо всех сил пытаются ходить и становятся более сонными - им удается бодрствовать в течение более коротких периодов. К последним дням жизни способность глотать таблетки или потреблять еду и напитки ускользает от них.

Примерно в это же время мы говорим, что люди «активно умирают», и мы обычно думаем, что это означает, что им осталось жить два-три дня. Однако ряд людей пройдут весь этот этап в течение дня. И некоторые люди могут фактически оставаться на пороге смерти в течение почти недели, прежде чем они умрут, что, как правило, крайне огорчает семьи. Поэтому с разными людьми происходят разные вещи, и мы не можем их предсказать.

Фактический момент смерти сложно понять. Но еще неопубликованное исследование предполагает, что, когда люди приближаются к смерти, в организме увеличивается количество стрессовых химических веществ. Для людей с раком, а может и для других тоже воспалительные маркеры идут вверх, Это химические вещества, которые увеличиваются, когда организм борется с инфекцией.

Вы предполагаете, что перед тем, как кто-то умирает, может также возникнуть прилив эндорфинов Но мы просто не знаем, так как никто еще не исследовал эту возможность. Однако исследование, проведенное в 2011 году, показало, что уровень серотонина, другого химического вещества в мозге, который, как считается, также способствует ощущению счастья, втрое в мозгах шести крыс как они умерли. Мы не можем исключить возможность того, что нечто подобное может случиться с людьми.

Технология определения уровня эндорфинов и серотонина у людей существует. Тем не менее, получение повторных проб, особенно крови, в последние часы чьей-то жизни является сложной логистической задачей. Получить финансирование для этого исследования тоже сложно. В Великобритании исследования рака в 2015-2016 годах получили 580 миллионов фунтов стерлингов, в то время как исследование паллиативной помощи менее 2 миллионов фунтов стерлингов.

Однако нет никаких данных, свидетельствующих о том, что такие обезболивающие, как морфин, будут препятствовать выработке эндорфинов. Боль даже не всегда проблема, когда люди умирают. Мои собственные наблюдения и обсуждения с коллегами предполагают, что если боль не была проблемой для человека раньше, она необычно становилась проблемой в процессе умирания. В общем, похоже на боль людей уменьшается в процессе умирания, Мы не знаем, почему это так - это может быть связано с эндорфинами. Опять же, никаких исследований еще не было сделано по этому вопросу.

Фрактал Ньютона. википедия, CC BY-SA

В мозге существует ряд процессов, которые могут помочь нам преодолеть сильную боль. Вот почему солдаты на поле боя часто не чувствую боли когда их внимание отвлекается. Работать Ирэн Трейси в Оксфордском университете демонстрирует захватывающая сила плацебовнушение и религиозные убеждения в преодолении боли. Медитация также может помочь.

Эйфорические переживания

Но что может вызвать эйфорическое переживание во время смерти, кроме эндорфинов или альтернативных нейротрансмиттеров? Когда тело отключается, мозг поражается. Вполне возможно, что способ, которым это происходит, каким-то образом влияет на опыт, который мы имеем в момент смерти. Американский нейроанатом Джилл Болт-Тейлор в своем выступлении на TED она описала, как она испытывала эйфорию и даже «нирвану» во время околосмертного опыта, когда ее левое полушарие мозга, которое является центром логики и рациональной мысли, закрылось после инсульта.

{vembed Y = UyyjU8fzEYU}

Интересно, что хотя травма Болт-Тейлор была на левой стороне ее мозга, травма на правой стороне мозга также может увеличить ваши чувство близости с высшей силой.

Я думаю, что есть шанс, что у вашего родственника был глубокий духовный опыт или осознание. Я знаю, что когда мой дедушка умер, он поднял руку и палец, как будто он указывал на кого-то. Мой отец, набожный католик, считает, что мой дедушка видел его мать и мою бабушку. Он умер с улыбкой на лице, что принесло глубокую уверенность моему отцу.

Процесс умирания священное для буддистов, которые считают, что момент смерти дает большой потенциал для ума. Они видят переход от жизни к смерти как самое важное событие в вашей жизни - тот момент, когда вы переносите карму из этой жизни в другие жизни.

Это не значит, что у религиозных людей обычно больше радостных переживаний смерти. Я был свидетелем того, как священники и монахини становятся чрезвычайно обеспокоенными приближением к смерти, возможно, поглощенными заботами об их моральном статусе и страхом судить.

Накладные «маски смерти» сотен знаменитых людей. Парашкёв Начев

В конечном счете, каждая смерть отличается - и вы не можете предсказать, кто будет иметь мирную смерть. Я думаю, что некоторые из тех, кого я видел, не получили пользы от химикатов с хорошим самочувствием. Я могу вспомнить, например, несколько молодых людей, которые находятся под моей опекой, которым было трудно принять, что они умирают. У них были молодые семьи, и они никогда не оседали в процессе умирания.

Те, кого я видел, у которых, возможно, был экстатический опыт к концу их жизни, были вообще теми, кто так или иначе принял смерть и был в мире с неизбежностью этого. Здесь может быть важна помощь - исследование пациентов с раком легких, которые получили раннюю паллиативную помощь, оказалось более счастливым и жили дольше.

Я помню одну женщину, которая питалась по венам. У нее был рак яичников, и она не могла есть. Люди, которых кормят таким образом, подвергаются риску серьезных инфекций. После второго или третьего угрожающего жизни заражения она изменилась. Ощущение мира, исходящее от нее, было ощутимым. Ей удалось на короткое время вернуться домой из больницы, и я до сих пор помню, как она говорила о красоте закатов. Эти люди всегда запоминаются и заставляют меня задуматься о своей жизни.

В конечном счете, мы очень мало знаем о том, что происходит, когда кто-то умирает. После 5,000 лет лекарств мы можем рассказать вам, как вы умираете от утопления или сердечного приступа, но мы не знаем, как вы умираете от рака или пневмонии. Лучшее, что мы можем сделать, это описать это.

Мои исследования направлены на то, чтобы попытаться демистифицировать процесс умирания, понять основы биологии и разработать модели, предсказывающие последние недели и дни жизни. Со временем мы также можем исследовать роль эндорфинов в последние часы жизни и действительно получить окончательный ответ на ваш вопрос.

Вполне возможно, что мы переживаем наш самый глубокий момент в темной глубине между жизнью и смертью. Но это не значит, что мы должны прекратить бушевать против смерти света. Как сказал шведский дипломат Даг Хаммаршельд:

Не ищите смерти. Смерть найдет тебя. Но ищите путь, который делает смерть реализацией.

Об авторе

Симус Койл, почетный научный сотрудник, Ливерпульский университет

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

books_death