Журнал учил своих читателей никогда не глотать то, что им подают. Ник Лер / Разговор через Джаспердо, CC BY-NC-ND

Mad Magazine находится на жизнеобеспечении. В апреле 2018, он запустил перезагрузку, в шутку называя это «первым выпуском». Теперь журнал объявило он прекратит публиковать новый контент, кроме специальных выпусков на конец года.

Но с точки зрения культурного резонанса и массовой популярности его влияние угасает годами.

На вершине в начале 1970 циркуляция Мэда превосходила 2 млн, Что касается 2017, это был 140,000.

Как бы странно это ни звучало, я считаю, что «обычная банда идиотов», которая произвела Безумия, выполняла важную государственную службу, обучая американских подростков, что они не должны верить всему, что они читают в своих учебниках или видят по телевизору.

Безумный проповедовал подрывную деятельность и правдивое изложение правды, когда так называемая объективная журналистика оставалась неуважительной к авторитету. В то время как дикторы регулярно попугали сомнительные заявления правительства, Безумный называл политиков лжецами, когда они лгали, Задолго до того, как ответственные органы общественного мнения, такие как The New York Times и CBS Evening News, обнаружили это, Mad рассказал всем своим читателям разрыв доверия, Скептический подход периодического издания к рекламодателям и авторитетным фигурам помог создать менее доверчивое и более критичное поколение 1960 и 1970.

Современная медиа среда значительно отличается от эпохи расцвета Mad. Но можно утверждать, что потребители имеют дело со многими из тех же самых проблем, от коварной рекламы до лживой пропаганды.

В то время как сатирическое наследие Мэда сохраняется, вопрос о том, остается ли его образовательный этос - его неявные усилия по медийной грамотности - остается частью нашей молодежной культуры, менее ясен.

Карусель медиа паники

В моих исследованиях Что касается средств массовой информации, истории вещания и рекламы, я отмечал циклическую природу паники в СМИ и движений за реформу СМИ на протяжении всей американской истории.

Шаблон выглядит примерно так: новый медиум набирает популярность. Разъяренные политики и возмущенные граждане требуют новых ограничений, утверждая, что оппортунисты слишком легко могут использовать его убедительную власть и обманывать потребителей, делая их критические способности бесполезными. Но безобразие преувеличено. В конце концов, аудитория становится более сообразительной и образованной, что делает такую ​​критику странной и анахроничной.

В эпоху копейки прессы 1830 периодические издания часто выдумывали сенсационные истории, такие как «Обман Великой ЛуныПродать больше копий. Некоторое время это работало, пока точная отчетность не стала более ценной для читателей.

Во время «Великой мистификации Луны» «Нью-Йоркское Солнце» утверждало, что обнаружило колонию существ на Луне. Wikimedia Commons

Когда радиостанции стали более распространенными в 1930, Орсон Уэллс совершил подобный инопланетный обман с помощью своей печально известной программы «Война миров». Эта трансляция на самом деле не вызывал повсеместный страх перед вторжением инопланетян среди слушателей, как утверждают некоторые. Но это вызвало общенациональный разговор о силе радио и легковерности аудитории.

Помимо копеечных газет и радио, мы были свидетелями моральной паники по поводу копеечных романов, грязных журналов, телефонов, комиксы, телевизор, видеомагнитофон, а теперь и интернет. Так же, как Конгресс пошел после Орсона Уэллсамы видим Марка Цукерберга свидетельствующий об облегчении Facebook русских ботов.

Держа зеркало до нашей доверчивости

Но есть еще одна тема в истории СМИ страны, которую часто упускают из виду. В ответ на убедительную силу каждого нового медиума, возник здоровый народный ответ, высмеивающий рубины, попадающие в зрелище.

Например, в «Приключениях Гекльберри Финна» Марк Твен подарил нам герцога и дофина, двух мошенников, путешествующих из города в город, эксплуатирующих невежество с помощью смешных театральных представлений и выдуманных сказок.

Они были провайдерами фальшивых новостей, и Твен, бывший журналист, знал все о продаже Buncombe. Его классический рассказЖурналистика в Теннесси», - пренебрегает сумасбродный редактор и нелепая беллетристика, часто публикуемая в американских газетах как факт.

Тогда есть Великий ПТ Барнум, который сорвал людей удивительно изобретательными способами.

«Сюда на выход» прочитайте серию знаков внутри его знаменитого музея. Незнакомые клиенты, предполагая, что выход был каким-то экзотическим животным, вскоре обнаружили, что проходят через выходную дверь и заперты.

Возможно, они чувствовали себя обделенными, но, на самом деле, Барнум оказал им большую - и предполагаемую - услугу. Его музей сделал своих клиентов более осторожными с гиперболой. Он использовал юмор и иронию, чтобы учить скептицизму. Подобно Твену, Барнум держал в руках забавное зеркало для новой массовой культуры Америки, чтобы люди могли размышлять над излишествами коммерческого общения.

«Подумай сам. Вопрос авторитета

Mad Magazine олицетворяет тот же дух. Изначально начавшийся как комикс ужасов, периодическое издание превратилось в сатирический выход юмора, который перекосил Мэдисон-авеню, лицемерных политиков и бессмысленного потребления.

Обучая своих подростков-читателей тому, что правительства лгут - а лохов - только лохи - безумно и явно подрывает солнечный оптимизм Эйзенхауэра и Кеннеди. Его писатели и художники высмеивали всех и вся, кто претендовал на монополию на правду и добродетель.

«Формулировка редакции всегда была одна и та же:« Все лгут вам, включая журналы. Подумай сам. Вопрос авторитета, «» согласно давний редактор Джон Фикарра.

Это было подрывное послание, особенно в эпоху, когда изобилие рекламы и пропаганды холодной войны заразило все в американской культуре. В то время, когда американское телевидение транслировало только три сети, а консолидация ограничивала альтернативные средства массовой информации, сообщение Мэда выделялось.

Так же, как интеллектуалы Даниэль Бурстин, Маршалл Маклюэн и Ги Дебор Начиная критиковать эту медиа-среду, Безумный делал то же самое - но таким образом, который был широко доступен, гордо идиотским и удивительно сложным.

Например, скрытый экзистенциализм, скрытый под хаосом в каждой панели «Шпион против шпиона», прямо говорил о безумии грани холодной войны. Задуманный и нарисованный кубинским изгнанником Антонио Прохиасом, «Spy v. Spy» показал двух шпионов, которые, как Соединенные Штаты и Советский Союз, оба соблюдали доктрину Взаимно гарантированное уничтожение, Каждый шпион обещал не одну идеологию, а полное уничтожение другой - и каждый план в конечном итоге имел неприятные последствия в их гонке вооружений в никуда.

Безумный вертел тех, кто бездумно поддерживал людей, которые контролировали рычаги власти. Jasperdo, CC BY-NC-SA

Карикатура подчеркнула иррациональность бессмысленной ненависти и бессмысленного насилия. В эссе о судьбе солдата войны во ВьетнамеЛитературный критик Пол Фасселл однажды написал, что американские солдаты были «обречены на садистское безумие» монотонностью насилия без конца. То же самое относится и к «Spy v. Spy».

По мере того, как разрыв между авторитетами Джонсона и Никсона увеличивался, логика критики Безумной холодной войны стала более актуальной. Тираж взлетел. Социолог Тодд Гитлин, который был лидером «Студентов демократического общества в 1960», считает, что Безумный служит важной образовательной функцией для его поколения.

«В младших классах средней школы» он написал«Я пожрал это».

Шаг назад?

И все же этот здоровый скептицизм, кажется, испарился в последующие десятилетия. И то и другое подготовка к войне в Ираке и согласие на карнавальное покрытие нашей первой звезды реалити-шоу президент, кажется, свидетельствует о широком распространении медийной грамотности.

Мы все еще сталкиваемся с тем, как бороться с Интернетом и как он способствует информационной перегрузке, фильтрации пузырей, пропаганде и, да, фальшивым новостям.

Но история показала, что, хотя мы можем быть глупыми и доверчивыми, мы также можем научиться распознавать иронию, распознавать лицемерие и смеяться над собой. И мы узнаем гораздо больше об использовании наших критических способностей, когда мы разоружены юмором, чем когда нам преподают педанты. Прямая нить, пронизывающая легковерие потребителей средств массовой информации, может быть прослежена от Барнума до Твена, до Безумия, до «Южного парка» и до Лука.

В то время как наследие Безумия живет, сегодняшняя среда СМИ более поляризована и рассеянна. Это также имеет тенденцию быть более циничным и нигилистическим. Безумный с юмором учил детей, что взрослые скрывают от них правду, а не то, что в мире поддельных новостей само понятие истины не имеет смысла. Парадокс сообщил Безумный облик; в своих лучших проявлениях Безумный мог быть клевым и нежным, юмористическим и трагичным, и безжалостным и очаровательным - и все это одновременно.

Это та чувствительность, которую мы потеряли. И именно поэтому нам нужны такие магазины, как Mad, как никогда.

Об авторе

Майкл Дж. Соколов, доцент кафедры коммуникации и журналистики, Университет штата Мэн

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.