Как рост населения и потребления способствует планетарным изменениям
Быстрый рост населения и рост потребления в настоящее время рассматриваются в качестве основных движущих сил экологических изменений. от www.shutterstock.com, CC BY-ND

Рост населения за последние 70 лет резко увеличился с 2 миллиардов до почти 8 миллиардов, при этом совокупный чистый прирост составил более 30,000 140 человек в день. Мы все выдыхаем углекислый газ с каждым вдохом. Это соответствует примерно XNUMX миллиардам CO? дышит каждую минуту. Разве не логично, что количество углерода в атмосфере будет продолжать увеличиваться вместе с уровнем рождаемости, независимо от того, что мы делаем с сокращением количества ископаемого топлива?

Этот вопрос затрагивает суть нашего влияния на планетарные изменения. Он подчеркивает экспоненциальный рост численности населения, но также учитывает потенциальный прямой выброс углекислого газа от человека через дыхание.

Как я объясню более подробно ниже, наше дыхание не способствует чистому накоплению углекислого газа в атмосфере. Но рост населения в сочетании с ростом потребления теперь рассматривается как основной драйвер изменений в системе Земли.

Люди: момент в геологическом времени

Земля существует около 4.56 миллиардов лет. самое раннее свидетельство жизни на Земле происходит из окаменелых матов цианобактерий, которым около 3.7 миллиардов лет.


графика подписки внутри себя


Примерно с 700 миллион лет назад и, безусловно, с 540 миллион лет назад, жизнь взорвалась в ее нынешних бесчисленных формах, от моллюсков до легких рыб, рептилий, насекомых, растений, рыб и млекопитающих - кульминацией гоминидов и, наконец, Хомо сапиенс, Генетические исследования предполагают гоминиды произошли от приматов около 6 миллион лет назадсо старейшим окаменелостью гоминидов, датируемой 4.4 миллион лет назад в Восточной Африке.

Наш вид появился в период с 200,000 по 300,000 несколько лет назад, в геологическом смысле. Из Африки, Хомо сапиенс мигрировал через Европу и Азию и распространился по всему миру со скоростью молнии.

Часть вопроса о предполагаемой связи между биологическими функциями человека и климатом. Хомо сапиенс is один из более чем 28 миллионов живых видов сегодня, и немного 35 миллиард видов, которые когда-либо жили на Земле, Всегда существовала связь между жизнью и атмосферой Земли, и, возможно, самым ярким показателем является кислород.

Жизнь, углерод и климат

Цианобактерии были первыми организмами, которые освоили фотосинтез и начал добавлять кислород в раннюю атмосферу Землипроизводя уровни 2% к 1 миллиардов лет назад. Сегодня уровень кислорода в 20%.

В то время как люди вдыхают кислород и выдыхают углекислый газ (миллиарды тонн каждый год), это делает не представляют новый углерод в атмосфере, а скорее переработанный углерод, который был поглощен животными и растениями, которые мы едим. Кроме того, твердые части человеческих скелетов являются потенциальными запасами углерода, если они похоронены достаточно глубоко.

Постоянно происходит круговорот углерода между геологическими, океанографическими и биологическими процессами. Хомо сапиенс является частью этого углеродного цикла, который разыгрывается на поверхности Земли. Как и все живые организмы, мы получаем углерод, который нам необходим, из нашего непосредственного окружения и снова отдаем его через дыхание, жизнь и смерть.

Углерод добавляется в атмосферу только в том случае, если он извлекается из долгосрочных геологических запасов, таких как богатые углеродом отложения, нефть, природный газ и уголь.

Планетарное воздействие людей

Но значительный рост населения безусловно, критическая проблема. Десять тысяч лет назад на Земле было 1 миллионов человек. По данным 1800, сегодня было 1 млрд., 3 млрд. По 1960 и почти 8 млрд.

Когда эти цифры нанесены на график, линия роста выглядит почти вертикально от 1800s и далее. Рост населения может в конечном итоге сгладить, но только на уровне 10-11 млрд.

Наряду с беспрецедентным ростом населения потеря многих нечеловеческих видов (Вымирание 10,000 на миллион населения в год, или 60% популяций животных с 1970), быстрая потеря среды обитания в дикой местности и последующий рост на обрабатываемых землях, чрезмерный вылов рыбы (до 87% рыболовства полностью освоено) и ошеломляющий рост числа автомобилей в мире (от нуля в 1920 до миллиарда 1 в 2013 и прогнозируемый 2 млрд. По 2040).

Ассоциация мировое производство меди является поучительным прокси для глобального воздействия человека. Как и во многих товарных кривых, тенденция от 1900, и особенно от 1950, является экспоненциальной. В 1900 по всему миру было произведено около полумиллиона тонн меди. Сегодня это 18 млн. Тонн в год, без признаков снижения уровня потребления. Медь является сырьем для многих современных и будущих экологически чистых технологий.

В настоящее время в большинстве стран мира потребление материалов как никогда ранее. Но серьезное неравенство остается с более чем Миллиард 3 живет менее чем на 5.50 долларов США в деньИ крошечный процент, которому принадлежит так много.

Некоторые утверждают, что это не количество людей на Земле, а то, как мы потребляем и делимся. Независимо от политики и экономики, уровень валового потребления миллиардов людей, безусловно, является главной причиной планетарных изменений, особенно после 1950. Современные уровни содержания углекислого газа в атмосфере являются одним из многих симптомов воздействия человека.Беседа

Об авторе

Майкл Петтерсон, профессор геологии, Оклендский технологический университет

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

books_causes