Кризис питьевой воды в Флинте, штат Мичиган, иллюстрирует две неотложные и связанные с этим проблемы, которые подчеркивают многие американские города. Во-первых, критические инфраструктурные системы, такие как дороги, мосты и водопроводные сети, стареют и недофинансируются. Во-вторых, города не получают необходимую поддержку от более высоких уровней власти для решения этих проблем.

Мы являемся авторами 2015 Menino Обзор мэров, проводимой Инициатива Бостонского университета по городам, В этом опросе мы попросили национальную репрезентативную выборку мэров открыть вопрос: какой вызов, который, по их мнению, должен быть в первую очередь «государственной и / или федеральной проблемой», больше всего влияет на их города. Почти половина мэров прибегала к разрушающейся инфраструктуре. Многие говорили, что более высокие уровни правительства не предоставляют своим городам достаточно денег для инфраструктурных проектов, которые, по их мнению, нужны городам.

Эти проекты варьируются от относительно мирских потребностей, таких как ремонт дорог до более амбициозных проектов, таких как строительство новых систем массового транспорта, сточных вод и ливневых вод. Обращаясь к конференции мэров 2015 в США в июне прошлого года, президент Обама заметил: «Здесь нет мэра, который не может открутить инфраструктурные проекты 10 прямо сейчас, когда вы хотели бы получить финансирование, и это заставит людей работать сразу и повысить вашу конкурентоспособность, а также помочь предприятиям переместить свои продукты и помочь людям добраться до своей работы ». Действительно, Американское общество инженеров-строителей по оценкам, компания 3.6 потребует от US $ 2020 триллионов инвестиций в инфраструктуру.

Эти проблемы указывают на то, что мэры рассматривают как большую проблему. По их мнению, федерализм - разделение (и разделение) полномочий между различными уровнями власти - не работает. В ходе опроса мэры последовательно выявили способы, с помощью которых дисфункция органов государственного управления, обременительные правила и законы, которые преследуют местную автономию, вызывают проблемы для городов. Как политолог Джессика Трунстейн указал, Флинт - крайний пример некоторых из этих проблем. Правительства штатов могут препятствовать правительствам городов различными способами, чаще всего путем сокращения финансирования и / или введения законодательства, которое уменьшает местную автономию.

Инициатива BU по городам, автор предоставил

Gridlock в Вашингтоне, округ Колумбия

Когда мы спросили мэров в обзоре «Менино», чтобы оценить их отношения с более высокими уровнями власти, они указали на значительные проблемы и выразили глубокий пессимизм. Республиканские и демократические мэры отметили серьезные проблемы для городов, которые, по их мнению, должны решать более высокие уровни власти. По партийным линиям они были одинаково настроены скептически, что федеральное правительство могло бы эффективно смягчить эти проблемы.

Некоторые из мэров сосредоточились на поляризации и разногласиях между исполнительной и законодательной ветвями власти. Один из мэров заметил: «Вещи ... не происходят, потому что люди не смогли найти способ совместной работы ... между федеральной администрацией и обоими палатами Конгресса».

Однако многие мэры были осторожны, чтобы отделить свое недовольство Конгрессом от их взглядов на президента Обаму. Как сказал один из мэров: «Я думаю, нам нужно ... провести различие между Конгрессом и этой администрацией. Эта администрация - лучший друг, которого когда-либо имели города ».

Хотя большинство мэров среднего и крупного города являются демократами, мы не слышали об одном и том же критике администрации Обамы от мэров республиканцев, которые слышат от республиканских законодателей или комментаторов.

Города против государств

Мэрцы были еще более негативны в отношении своих правительств штатов. Некоторая эта неудовлетворенность отражает конфликты между городами и новую волну консервативных губернаторов и законодателей штата, избранных в последнее десятилетие. Один демократический мэр в консервативном государстве сокрушался «экстремистской риторикой ... особенно против городов [за] якобы преувеличивание местного контроля ... Существует политическая риторика за счет разумной и рациональной разработки политики». Одной из явных законодательных иллюстраций этого «чрезмерного» является недавняя распространении законов о пресечении, в которых (в основном консервативные) правительства штатов ограничили способность городов осуществлять разнообразные политики, в основном левые политики, начиная от минимальной заработной платы и заканчивая пластиковыми мешками.

Республиканские и демократические мэры скептически относятся к тому, что их государства могут эффективно решать основные задачи, стоящие перед городами. Большинство мэров жаловались на ограниченную финансовую поддержку и автономию, которые они получают от правительства штата. Демократические мэры в красных штатах высказали самые негативные ответы, но у республиканских мэров, особенно в красных штатах, были подобные проблемы. Один из мэров-республиканцев назвал свое государственное правительство с преобладанием республиканцев «орехами».

Конфликт между городом и государством долгая история в американской политике, но несколько мэров видели недавние трещины как особенно проблематичные. Например, один мэр заявил, что, по его мнению, государственное вмешательство в местную автономию «ускоряется в последние пять лет». Во многих случаях эти разногласия отражают напряженность между требованиями городов к местной автономии по таким вопросам, как минимальная заработная плата, претензий к преимуществам согласованности в государстве.

Правительство, разрушенное, разрушает

Эти разъединения между различными уровнями власти затрудняют решение важных задач, стоящих перед американскими городами, таких как устранение изношенной инфраструктуры. Эти вопросы требуют, чтобы федеральные, государственные и городские агентства работали вместе, чтобы определить финансирование - в основном, с более высоких уровней государственного управления - и планировать и осуществлять проекты.

К сожалению, наш опрос мэров предполагает, что местные органы власти могут не доверять своим федеральным, и особенно правительствам штатов; более того, хотя наши данные не могут говорить об этом, недавние события в Флинте и распространение законов о превентивном разрешении свидетельствуют о том, что это настроение может быть взаимным, а правительства штатов так же недоверчивы к своим местным коллегам. В результате города часто оказываются неспособными предпринимать действия, даже если они явно срочны - например, вывод из питьевой воды.