Угледобывающая промышленность США находится в стремительном упадке, сдвиг отмечен не только банкротство многих минных операторов в богатой углем Аппалачей, но также и в наследии потенциальных экологических и социальных бедствий.

Поскольку шахты закрываются, штаты, федеральное правительство и налогоплательщики остаются в замешательстве о расходы на очистку заброшенных земель, особенно на участках удаления горных вершин, наиболее разрушительном типе добычи. Поскольку угольные компании обанкротились, это привело к тому, что государства обеспокоены тем, что налогоплательщикам, возможно, придется подобрать расходы на очистку окружающей среды.

Но есть также социальные издержки, связанные с воздействием горных выработок на здоровье и психическое здоровье. Будучи иммунологом, я рассмотрел литературу по исследованиям для конкретных эффектов удаления горных пород на иммунную систему. Я не нашел никакой соответствующей информации. Тем не менее, я нашел много подсказок, предполагающих, что проблемы здоровья и психического здоровья будут представлять огромные проблемы для затронутых угольных сообществ и будут задерживаться на протяжении десятилетий.

Экологические загрязнители

Сообщества, которые проживают в непосредственной близости от разрушенных земель, где происходит добыча горной вершины, являются одними из самых бедных в стране, сосредоточены в районе 65 в южной части Западной Вирджинии, восточном Кентукки, юго-западной Вирджинии и северо-восточном Теннесси. Они также пострадали от экономического спада, вызванного сокращением местной угольной промышленности.

Healthwise, Аппалачские популяции страдают непропорционально более высокой заболеваемостью и смертностью по сравнению с нацией в целом. Исследование который рассмотрел повышенную смертность в районах добычи Аппалачей на углеродной добыче 1979-2005 с «социально-экономическими недостатками» и пришел к выводу, что человеческая стоимость Аппалачской угольной промышленности перевешивает свои экономические выгоды.

Результаты исследованиям опубликованные в 2011, показывают, что горные районы горных районов, в частности, связаны с самым низким качеством жизни, связанным со здоровьем, даже по сравнению с уездами с другими видами добычи угля. Итак, что делает удаление горных вершин таким бедствием для здоровья человека?

Чтобы удалить вершину гор, угольные компании используют деструктивные процессы. Для извлечения подстилающих угольных пластов леса и кисти пика четкие, а верхний слой почвы соскабливается. Полученный мусор часто поджигают, Затем взрывчатые вещества выливаются в огромные отверстия, чтобы буквально взорваться до 800 до 1,000 футов горных вершин. Draglines - огромные машины, способные выкапывать до 100 тонн в одной загрузке - вставлять скалу и грязь в близлежащие потоки и долины, повреждая водные пути и связанные с ними жизни.

Результатом является не только разрушенный ландшафт и целые экосистемы, а также дисперсия в среде токсичных загрязнителей. Чтобы узнать больше о катастрофических последствиях этого типа добычи, посмотреть выдающийся обзор Джеймсом Уикхэмом и сотрудниками EPA, в котором подчеркиваются многочисленные последствия добычи горных пород на воде и на суше, а также проблемы биологического разнообразия и благосостояния людей.

Как ученый, недавно перешедший в область экологической токсикологии и здоровья человека, я ценю трудности, связанные с изучением последствий добычи горных пород в популяциях Аппалачей и демонстрируя четкие ассоциации между загрязнителями и здоровьем человека. Эти люди подвергаются воздействию большого количества различных загрязняющих веществ от сжигания деревьев и кистей, огромных взрывов и шлама, образующихся при удалении угля из камня.

Например, осадок представляет собой токсичную смесь почвы, горной пыли, воды и угольные штрафы, или частиц. Он содержит тяжелые металлы и другие вещества, вредные для экосистем и здоровья, и часто хранится в крупных угольных прудах, подобных тому, который рухнул в центре Теннесси в 2008, разлив более 500 миллионов галлонов отходов в окружающую местность.

Воздействие сложных загрязняющих смесей происходит через воздух и загрязненную воду в течение длительных периодов времени, часто с перерывами, Это потому, что взрывы происходят во время взрыва, высвобождая огромное количество пыли, содержащей токсичные вещества. Пыль в конечном итоге оседает, пока не произойдет больше взрывов.

Поэтому неудивительно, что большинство исследований о влиянии горной добычи на благосостояние человека носит коррелятивный характер и не затрагивают причинно-следственные связи. То есть, они показывают, что при удалении горной вершины благосостояние уменьшается. Однако они не показывают, что удаление горных вершин непосредственно вызывает снижение благосостояния из-за природы загрязняющих веществ и характера воздействия на них.

Связь с землей

Несмотря на сложность изучения этой области, ссылки на неблагоприятные исходы такие как врожденные дефекты, рак и легкие, респираторные заболевания и заболевания почек, неоспоримы.

Воздействие на здоровье человека могут возникать при контакте с загрязненными потоками, воздействии атмосферных токсинов и пыли, подземных вод и связанных с ними загрязнений в бытовых скважинах и потреблении загрязненной рыбы. Недавнее исследование выявленные патологические механизмы, приводящие к сердечной дисфункции, вызванные воздействием уникальных твердых частиц, специально выпущенных путем удаления горных пород.

И есть и другие неблагоприятные последствия. Добыча влияет на социальную ткань, что приводит к нарушению социальной связанности. Таким образом, это связано с тревога, бессонница и злоупотребление психоактивными веществами.

Хотя не все восприимчивы к этим эффектам, люди, которые получают сильное чувство идентичности с земли, скорее всего, испытывают негативные последствия. Экологический философ Гленн Альбрехт придумал термин solastalgia как «чувство хронического бедствия, вызванное негативно воспринимаемыми изменениями в доме и его ландшафте», которое он наблюдал в своей родной Австралии из-за влияния добычи угля.

Люди, которые испытывают солистальгию не хватает утешения или комфорта предоставляемые их домом; они хотят, чтобы домашняя среда была такой, какой была раньше. В Исследование Австралии, опубликованной в 2007, Альбрехт и соавторы задокументировали доминирующие компоненты соластальгии, связанные с открытой добычей угля в регионе Верхнего Хантера в Новом Южном Уэльсе, - потеря чувства места, чувство угрозы для личного здоровья и благополучия , и чувство несправедливости и / или бессилия.

Существуют ли признаки психологического расстройства в угольных районах Аппалачей?

Исследование, проведенное в Аппалачи, показало, что люди, которые испытывают ухудшение состояния окружающей среды, вызванные горением по удалению горных пород, повышенный риск для депрессии. Исследование показало, что шансы оценки, указывающие на риск серьезной депрессии, на 40 процентов выше в районах, подверженных горной выемке, по сравнению с неминирующими районами. Кроме того, риск серьезной депрессии статистически повышается только в районах удаления горных районов, а не в районах, подверженных другим видам горной промышленности, даже после статистического контроля за доходами, образованием и другими рисками.

Расхождения в уровне здоровья

Любое обсуждение последствий интеллектуального здоровья горной горной промышленности должно быть помещено в контексте здравоохранения в целом в Аппалачии, которая в целом страдает от серьезных экономических недостатков и ограниченный доступ к здравоохранению.

Так, например, продолжительности жизни женщин в Аппалачском районе Кентукки сократилось на 13 месяцев с 1990 до 2011. Напротив, ожидаемая продолжительность жизни женщин в неаппалачском регионе Кентукки увеличилась почти на 11 месяцев за тот же период.

Однако, когда речь заходит о психическом здоровье, нам нужны дополнительные исследования, которые демонстрируют, что при удалении горной вершины (одна переменная) также возникают проблемы с психическим здоровьем (другая переменная), не зависящая от контрольных переменных.

Основанный на доказательствах подход, аналогичный тому, который я описал для области экотоксикологии, могут быть использованы для выработки сильной научной основы для действий. Действительно, в систематическом обзоре результатов здравоохранения, связанных с горнодобывающей деятельностью в сельских общинах в странах с высоким уровнем дохода (Австралия, США, Канада, Италия и Англия), был опубликован всего несколько месяцев назад.

Тем не менее, результаты обзора показывают, что исследований по этому вопросу мало. Кто должен финансировать дальнейшие исследования и нести бремя доказывания?

На мой взгляд, угольные компании должны нести ответственность за характеристики и количественную оценку ущерба, уже нанесенного или в настоящее время переживаемого. Но поскольку эти компании уже занимаются вопросами экологической рекультивации, вряд ли они возьмут на себя какие-либо затраты на исследования. Между тем, затраты на обучение консультантов и психологов на воздействие психического здоровья горной добычи, наряду с теми, которые связаны с лечением, будут падать на самих общин.

Если творческий и прагматичный план действий не будет разработан и не будет реализован, мы можем ожидать, что соластальгия будет сопровождать жизненный путь жителей Аппалачей на долгие годы.

Об авторе

Роберта Аттанасио, доцент кафедры биологии Государственного университета Джорджии, Университет штата Джорджия

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at

Спасибо за визит InnerSelf.comгде есть 20,000+ изменяющие жизнь статьи, пропагандирующие «Новые взгляды и новые возможности». Все статьи переведены на 30 + языки. Подписаться в журнал InnerSelf Magazine, публикуемый еженедельно, и в журнал Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine издается с 1985 года.