Растет вера в то, что наша цивилизация встала на новую эпоху, Антропоцен, Эта новая эпоха будет определяться господством человека в физическом и природном окружении Земли. Это более популярный лозунг - это изменение климата.

Он заменяет Голоценовая эпоха, период, простирающийся назад 11 700 лет, в течение которых условия были однозначно благоприятны для глобального распространения и процветания оригинального Homo sapiens в Африке.

Когда началась эпоха антропоцен? Это большая проблема все еще обсуждается авторитетной международной и многопрофильной рабочей группой ученых-землеустроителей. Они рассматривают, какая дата и геологическая маркировка - так называемый «золотой шип» - указывает начало эпохи.

Как долго Антропоцен будет длиться, и какими будут его самые непреходящие атрибуты, не будет определяться и решаться научно. Это будет вестись политически, на всех уровнях человеческого общества. И Африка, которая колывала человечество, вероятно, станет одной из ранних и наиболее важных испытательных площадок нашей эпохи.

Больше о политике, чем о науке

Политические вопросы скрыты в научных дискуссиях о датировании и маркировке. Некоторые в антропоценовой рабочей группе выступают за ее 1750, Это ознаменовало начало промышленной революции.

Но большинство предпочитает более позднюю дату начала - 1950. Это знаменует тот момент, когда усиливающие эффекты нескольких ключевых экологических показателей глобального стресса начали ускоряться.

Более поздняя отправная точка должна усилить давление на тех, кто несет наибольшую ответственность за то, чтобы эти тенденции решили смягчить их. Эти же актеры также являются одними из самых богатых и способных это сделать.

Период с 1950 также совпадает с периодом беспрецедентного глобального мира, процветания, силовой диффузии и расширение прав и возможностей граждан, Хотя Африка выиграла меньше всего от этих достижений, начало 1950 в эпоху также совпадает с волной национального освобождения континента и строительство.

И взгляды Африки на то, как бороться с нанесенным ущербом и нынешними угрозами, будут иметь большое значение, если наша цивилизация будет адаптироваться и процветать.

Большие вымирания

Ведущим кандидатом на геологию для маркировки начала человеческого возраста также является растущее доказательство радиации, вызванное распространением 1950s испытаний ядерного оружия.

Хотя первый уран, обогащенный для американского оружия, был извлеченный из Африки, Южная Африка - единственная африканская держава, которая, как полагают, фактически проверила ядерное оружие.

Если бы политика не смогла контролировать их внезапное массовое использование в октябре 1962 во время советско-американского кубинского ракетного кризиса, погибли бы невинные люди во всем мире. Маркер этой шкалы соперничал с последним великим исчезновением жизни на нашей планете более 50 миллионов лет назад. Это ознаменовало начало шестого и земного Цензойская эра.

Если антропоцен закончится очередным массовым вымиранием, он почти наверняка не будет результатом решений всего двух человек, способных в одно мгновение покончить с нашей цивилизацией. Но и это не может быть так легко предотвратить. Похоже, что мы все по-разному участвуем в этой проблеме и пытаемся решить ее многочисленные аспекты.

Причины надежды

Есть основания для надежды. Я предлагаю всего три, все они относятся к будущему Африки.

США и Китай, две страны, ответственные за выброс 40% химических веществ, считающихся вредными для климата, пригодного для жизни, объявили о совместных усилиях по выполнению своих соответствующих глобальные обязательства по выбросам. Это часть исторического рамочного соглашения принята в Париже В декабре прошлого года все члены Организации Объединенных Наций.

Их обязательство должно способствовать ускорению принятия национальных решений для достижения согласованных на глобальном уровне целей. Прогресс будет особенно важен для Африки, где глобальное потепление в больших районах уже растет на в два раза больше.

Еще одним шагом в правильном направлении является решение африканских стран более систематически разрабатывать и применять научные данные по нескольким соответствующим дисциплинам и таким образом, которые будут более полезными. Это важно, потому что руководители и народы Африки будут лучше информированы о том, как адаптироваться к последствиям изменения климата.

Вопросы включают улучшение землепользования и производства продуктов питания, развитие и управление водными ресурсами, общественное здравоохранение и энергетику.

Для этого были предприняты конкретные шаги. Коалиция южноафриканских университетов в партнерстве с Международным институтом прикладных Анализ системы, создали Центр анализа состояния Южной Африки для обучения более чем 150 PhD в течение следующих девяти лет. Существует также обязательство предоставить короткие переучивания для тех, кто продолжает свою карьеру. Важность этого двоякая:

• правительства смогут принять более основанный на фактических данных анализ при принятии решений по более экономичным стратегиям национальной и региональной адаптации; а также

• у них будет больше возможностей для этого.

Третий источник надежды - приверженность Африканского союза (АС) мирной интеграции и более широкая и глубокая демократия. Разрастающиеся в Африке национальные демократические эксперименты 1990, похоже, зашли в тупик. Это несмотря на то, что в 2007 все государства единогласно приняли Африканскую хартию о демократии, выборах и управлении. Пока что 35 членов 54 AU ратифицировал устав.

Существуют слишком много плохих примеров стран, которые вносят поправки или игнорируют конституционные мандаты на президентских сроках, злоупотребления на выборах и авторитарные тенденции.

Но экологические реалии потребуют все более надежных, устойчивых и всеобъемлющих демократических экспериментов в Африке и во всем мире. Как заключает Джедедия Пурди в своей книге После природы:

Либо антропоцен будет демократическим, либо это будет ужасно.

Перди начинается с Амартии Сен известное наблюдение что:

Ни один голод никогда не происходил в истории мира в функционирующей демократии.

Он утверждает, что экологические катастрофы - это совместные продукты природных и человеческих систем.

Африка могла бы предоставить ценные уроки другим людям о том, как адаптироваться к новым реалиям антропоцена, особенно в том, как укрепить демократию. Это потому, что оно имеет хрупкие состояния и историю выживания и преодоления естественных и техногенных лишений.

Они могут генерировать новые демократические ингредиенты, инновационно смешанные в соответствии с его весьма разнообразным региональным населением, которые являются жизненно важными для поддержания демократии.

Об авторе

Джон Дж. Стремлау, приглашенный профессор международных отношений, Университет Витватерсранда

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon