Новые исследования показывают, что облака блокируют солнечный свет и отражают излучение обратно в космос, что препятствует скорости глобального потепления. Но как долго?

Ученые могут быть на один шаг ближе к решению загадки облаков: да, они делают ослабить глобальное потепление, но этот эффект обратной связи не может продолжаться.

И, если это так, подразумевается, что глобальное потепление из-за повышения концентрации углекислого газа в атмосфере было недооценено, согласно новым исследованиям в журнале Nature Geoscience.

В основе загадки лежит головоломка, которую легче измерить, чем понять: поведение облаков низкого уровня. Грубо говоря, облака блокируют солнечный свет и отражают излучение обратно в космос. В потепляющем мире способность атмосферы удерживать воду возрастает, поэтому более теплый мир может означать более высокую плотность облачного покрова, что замедлит скорость потепления.

Неопределенные доказательства

Но так происходит? До сих пор доказательства были неопределенными. Одна группа сообщила, что более высокие выбросы загрязнений привели к образованию облаков, которые, возможно, уменьшили общее потепление, Все же другие ученые сообщили, что они не так уверены.

Другая группа подсчитала, что низкоуровневое облако над Гренландией может даже иметь ускорило драматическую оттепель крупнейших запасов льда северного полушария в 2012, И всеобъемлющее исследование в начале этого года завершилось тем, что нет простых ответов.

Ядром проблемы является измерение в течение длительного периода времени: глобальные температуры воздуха и морской поверхности были тщательно соблюдены и зарегистрированы более ста лет. Но научные исследования облачного покрова - буквально, обзор - относятся только к спутниковому возрасту.

Наши результаты показывают, что облачная обратная связь и чувствительность к климату, рассчитанная по недавно наблюдаемым тенденциям, могут быть недооценены, поскольку картина потепления в течение этого периода является настолько уникальной "

«Большинство спутниковых данных начинаются вокруг 1980, поэтому линейные тенденции за последние три десятилетия часто используются, чтобы делать выводы о долгосрочном глобальном потеплении и оценивать чувствительность климата», - говорит Чэнь Чжоу Национальной лаборатории Лоуренса Ливермора, возглавлявшей исследование.

«Наши результаты показывают, что облачная обратная связь и чувствительность к климату, рассчитанная по последним наблюдаемым тенденциям, могут быть недооценены, поскольку картина потепления в течение этого периода настолько уникальна».

Американские ученые сопоставляли спутниковые наблюдения с климатическими моделями, чтобы увидеть, что может происходить в течение длительного периода времени. Сообщение из последнего исследования заключается в том, что облачная обратная связь, вероятно, будет положительной в долгосрочной перспективе, но была отрицательной в течение последних 30 лет. На данный момент облака замаскировали интенсивность потепления.

Аномальные облака

Моделирование предсказывает, что планета будет нагреваться так, чтобы создавать низкие облака - те, которые отражают большую часть солнечного света - менее вероятны. Но в последние 30 лет температура тропических поверхностей повысилась в местах, где воздух поднимается и падет там, где воздух опускается, чтобы поддерживать низкую атмосферу влажной и мутной.

Но в то время как увеличение концентрации углекислого газа, выделяющегося из автомобильных выхлопов и заводских дымовых труб при сжигании ископаемых видов топлива, подразумевает все более высокие средние глобальные температуры, это не единственный действующий фактор: вулканические извержения, аэрозольное загрязнение и другие агентства вносят естественную изменчивость. Таким образом, краткосрочные тенденции, утверждают ученые, могут быть весьма обманчивыми.

В их исследовании делается вывод: «Аномалии низких облаков, вызванные температурными изменениями поверхности моря, могли способствовать уменьшению потепления между 1998 и 2013 и дать физическое объяснение того, почему чувствительность к климату, оцененная по недавним наблюдаемым тенденциям, вероятно, предвзято низка».

– Сеть климатических новостей

Об авторе

Тим Рэдфорд - независимый журналист. Он работал The Guardian. для 32 лет, став (среди прочего) редактора писем, редактор искусства, литературный редактор и научный редактор. Он выиграл Ассоциация британских писателей науки награду за научного писателя года четыре раза. Он служил в комитете Великобритании по Международное десятилетие по уменьшению опасности стихийных бедствий, Он читал лекции о науке и средствах массовой информации в десятках британских и зарубежных городов. 

Книга этого автора:

Наука, которая изменила мир: неописуемая история другой революции 1960s
Тим Рэдфорд.

Нажмите здесь для получения дополнительной информации и / или заказать эту книгу на Amazon. (Книга Kindle)