Коралл на Большом Берьерском рифе Австралии: личинки отсюда далеко продвигаются по течениям. Изображение: Стив Эванс из Citizen of the World через Wikimedia Commons

Изменение климата является лишь одним из рисков, с которыми сталкиваются личинки кораллов, но те, кто переживает его последствия, могут улучшить перспективы зрелых рифов.

Ученые из Великобритании и США обнаружили, что личинки кораллов способны путешествовать на очень большие расстояния, прежде чем стать частью рифа.

Открытие, основанное на исследованиях с использованием компьютерной модели для моделирования того, как молодые кораллы рассеиваются в Мировом океане, открывает новые горизонты: до сих пор никто не знал, как далеко они могут двигаться.

Исследователи были удивлены, обнаружив, что некоторые личинки могут пересекать все океаны, иногда, по-видимому, пересекая 5,000 км открытого моря, которые отделяют восточные тихоокеанские кораллы от островов центральной части Тихого океана.

Исследование «Моделирование распространения и связности широковещательных нерестовых кораллов в глобальном масштабе», проведенное исследователями из университетов Бристоля и Майами, опубликовано в журнале Global Ecology and Biogeography. Команда говорит, что ее работа поможет предсказать, как коралловые рифы могут измениться в ответ на изменение океанов.

Коралловые рифы на самом деле являются колониями, состоящими из огромного количества отдельных кораллов, анемоноподобных животных, которые начинают жизнь как крошечные, свободно плавающие личинки размером с полную остановку в конце этого предложения.

Рифы часто являются ценным культурным и экономическим ресурсом во многих беднейших странах мира, в которых множество разнообразных морских сообществ столь же важны, как и тропические тропические леса.

Но многие рифы находятся под все большей угрозой из-за ряда факторов давления, в том числе человеческой деятельности, природных беспорядков и изменения климата. Как кораллы будут реагировать на эти изменения, отчасти будет зависеть от того, как далеко продвигаются молодые кораллы по течениям.

Салли Вуд, аспирант Бристольского университета и один из авторов исследования, сказала: «Рассеивание - чрезвычайно важный процесс для кораллов. Поскольку взрослые они прикреплены к морскому дну, единственный способ избежать вредных условий или восстановить поврежденные рифы - это отдать своих детенышей на произвол океанских течений ».

Запуск ружья

Поэтому, когда личинки в конечном итоге важны для сохранения рифов. Но отслеживание движения крошечных личинок в открытых океанах невозможно.

«Здесь происходит компьютерное моделирование», - говорит Вуд. «Мы можем использовать данные о океанских течениях, чтобы предсказать, где личинки, выпущенные из определенного места, такие как Большой Барьерный риф, в конечном итоге».

Впервые исследователи воссоздали пути, за которыми следуют личинки по всему миру. Говорят, что, скорее всего, поселиться близко к дому, но некоторые из них делают это намного дальше.

Профессор Клэр Париж из Университета Майами сказал: «Эти люди будут действительно важны, поскольку они, как считается, способствуют сохранению видов на уязвимых изолированных рифах, а также изменениям диапазона в ответ на изменение климата».

Модель, которую использовали исследователи, захватывает только начало личиночного пути к выживанию, и дальнейшая работа идет вперед, чтобы завершить историю.

Это будет включать в себя улучшение модели, сначала путем включения эффектов повышенной температуры в отношении того, как быстро развиваются личинки и как долго они могут выжить, поскольку на них влияет глобальное потепление. Команда также будет использовать модель для прогнозирования будущих моделей рассеивания.

Но сложные экологические условия на пути или в месте назначения кораллов, «стенка рта», ожидающая их на рифовом лице, и ожесточенная конкуренция за пространство для роста, могут означать, что, даже если они выживут на длинном переходе через океан, они может не сохраниться, чтобы воспроизвести. - Сеть климатических новостей

Коралловые рифы и изменение климата

Как мы сохраняем самые разнообразные места обитания в наших океанах? Коралловые рифы могут вытесняться 2050 из-за загрязнения и изменения климата. Это видео природы было выпущено только перед знаменательным саммитом Копенгагена по изменению климата, чтобы привлечь внимание к тяжелому положению этих хрупких экосистем. К сожалению, саммит закончился неудачей - и будущее наших рифов все еще находится под угрозой.

{vimeo} 45428354 {/ vimeo}