Пожар на берегу реки, вид с квартиры Ла-Ди в национальном лесу Маунт-Худ в Орегоне 9 сентября 2020 года. USFS

Что движет лесными пожарами, опустошающими Калифорнию, Орегон и Вашингтон? Президент Трамп и государственные чиновники высказали резко разные взгляды.

Трамп утверждает, что западные государства недостаточно вырубили лес и вырубили кустарник, чтобы топливо скапливалось в лесах. «Когда деревья падают через короткий промежуток времени, примерно 18 месяцев, они становятся очень сухими. Они становятся действительно похожими на спичку… вы знаете, через них больше не течет вода, и они становятся очень, очень - просто взрываются », - заявил Трамп в Калифорнии 14 сентября 2020 года.

Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом и другие лидеры Западного побережья, многие из которых являются демократами, указывают на изменение климата как на главную причину этих массовых пожаров. "Это чертовски чрезвычайная климатическая ситуация, - предупредил Ньюсом, изучая ущерб 11 сентября 2020 года от одного из более чем 20 крупных лесных пожаров, обрушившихся на штат с середины августа.

В качестве историк окружающей среды кто изучает леса Тихоокеанского побережья, я не вижу в этом выбора. На мой взгляд, как изменение климата, так и методы управления лесным хозяйством внесли свой вклад в сегодняшние пожарные условия, и снижение риска лесных пожаров требует решения обеих проблем.

{vembed Y = mC_TP2Syk7s}
По состоянию на середину сентября 2020 года стремительно распространяющиеся лесные пожары в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне сожгли территорию размером с Нью-Джерси.

Война против огня

Естественный огонь - это важная часть экологии западных лесов. Многие хвойные или шишковидные деревья, которые процветать в этом регионе требуется огонь для выпустить свои семена. Другие деревья полагаются на огонь, чтобы расчистить подлесок и густые кроны, чтобы освободить место для нового роста.

Огонь также был орудием, которое коренные народы Запада использовали для управлять своими землями до европейского поселения. Коренные американцы регулярно поджигают для формирования миграций дичи, облегчения охоты или стимулирования роста съедобных растений. Сегодня многие коренные и коренные общины по-прежнему управлять своими землями с помощью огня.

Природные пожары и местные горения помогли сохранить здоровье западных лесов, не допустив, чтобы леса забивались подлеском и не заросли мертвыми деревьями. Но когда в XIX веке прибыли белые поселенцы, они увидели в пожаре угрозу своим фермам, ранчо и лесозаготовкам. Они агрессивно тушили пожары и уголовное преследование местных жителей.

До начала 1900-х годов борьба с лесными пожарами была относительно неорганизованной. Когда вспыхивал пожар, люди из местных сообществ уходили с любыми средствами, которые могли найти, и делали все возможное, чтобы его контролировать. Если пожар был начат человеком, они отмеряли правосудие обидчику.

В 1910 году пожаротушение в лесных угодьях изменилось. Большой ожог, серия массивных пожаров, опустошивших более 3 миллионов акров в Айдахо, Монтане и Вашингтоне, разрушила несколько городов и погибли 87 человек. В ответ Лесная служба США, основанная всего пятью годами ранее, начала обучение и содержание пожарных бригад. На протяжении большей части 20 века тушение пожаров стало его целью.

Дымопрыгун собирает свой парашют после приземления на озере Сили, штат Монтана, примерно в 1940 году. Программа дымосборников лесной службы США началась в 1939 году как способ сократить время, необходимое экипажам, чтобы добраться до лесных пожаров. Национальный музей истории лесной службы, CC BY

Приготовлен гореть

Эксперты в целом согласны с тем, что десятилетия тушения пожаров на самом деле увеличили риск лесных пожаров. Эта политика увеличила количество топлива в лесах страны, которые при других обстоятельствах были бы истончены пламенем.

Потребовалось время, чтобы количество топлива в западных лесах поднялось до опасного уровня, в основном потому, что политика подавления совпала с быстрым расширением лесозаготовительной отрасли. Пиломатериалы ХХ века собрали триллионы деревьев в национальных лесах, вызванного военным спросом во время мировых войн, а затем жилищным бумом после Второй мировой войны.

В конце 1970-х годов лесозаготовки на Западе начали сокращаться. Одна из причин - конкуренция со стороны лесопромышленных компаний Юга. Другой был более сутяжнический экологическое движение, которое стало искусны в использовании федеральных природоохранных законов, чтобы ограничить регистрацию. Например, природоохранные группы работали над тем, чтобы северная пятнистая сова перечисленных в Законе об исчезающих видах в 1990 году, стратегия, которая в конечном итоге привела к запреты на заготовку древесины на нескольких миллионах акров лесных угодий на Тихоокеанском побережье.

Северные пятнистые совы живут в больших спелых лесах на северо-западе Тихого океана. Они перечислены как находящиеся под угрозой исчезновения в результате потери среды обитания, частично вызванной вырубкой леса. USFWS

Многие защитники окружающей среды опасались, что даже некоммерческие меры по управлению лесным хозяйством, такие как расчистка кустов, прореживание подроста и удаление мертвых деревьев, могут снова открыть дверь для коммерческих лесозаготовок. Итак, в середине 1990-х годов природоохранные организации начали сложные рутинные лесохозяйственные мероприятия.

И они часто побеждали. В период с 1989 по 2008 год экологические группы подали 1,125 исков против Лесной службы США, пытаясь ограничить лесозаготовки или хозяйственную деятельность, и выиграли или урегулировали 520 из этих дел. В результате агентство оказалось не может вести управленческую деятельность это могло уменьшить опасность пожара.

Горячее и суше

Поскольку леса США становились все более склонными к возгоранию, климат в мире менялся таким образом, что увеличивалась вероятность пожаров.

Если весь мир согрелся в результате увеличения выбросов углерода на тихоокеанском побережье наблюдалось одно из самых резких повышений температуры. Область потеплела 2 градусов F с 1900 года, и последние несколько летних сезонов в этом регионе были горячие на рекорд.

Эти высокие температуры сопровождались сильными засухами, которые ученые также в значительной степени объясняется изменением климата. ** При выпадении осадков увеличился во многих частях США в последние десятилетия среднегодовое количество осадков в западных штатах неуклонно снижается с 1950 года, особенно в Калифорнии.

В сочетании с увеличившейся топливной нагрузкой в ​​национальных лесах это жаркое и сухое лето создало идеальные условия для лесных пожаров. Леса, забитые густым подлеском и мертвыми деревьями, воспламеняются при малейшей искре.

Ветры разносят дым от лесных пожаров в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне на западе над Тихим океаном 10 сентября, покрывая почти миллион квадратных миль. НАСА

Многие экологические группы, которые когда-то выступали против управления лесным хозяйством, теперь открыто призывают к более активное управление в национальных лесах. Но увеличение количества лесных пожаров истощило бюджеты агентств и затруднило управление федеральными землями превентивных мер.

Например, хотя общий бюджет Лесной службы оставался относительно неизменным в течение последних двух десятилетий, растущая часть его финансирования теперь должна направляться на тушение пожаров, оставляя меньше денег на прореживание деревьев и расчистку подлеска. Контроль над лесными пожарами увеличился с 16% ассигнованного бюджета агентства в 1995 г. до более 50% в 2015 году.

В целом, политика управления привела к образованию пороховых бочек в западных лесах, а изменение климата повысило вероятность того, что эти пороховые бочки перерастут в разрушительные пожары. Третий фактор заключается в том, что развитие распространилось на некогда дикие районы, подвергая опасности больше людей и имущество.

Решение только части этой проблемы приведет к неполным решениям. Скорее, я считаю, что нужна многосторонняя стратегия. Одним из элементов является улучшение лесопользования, чтобы эти земли были менее подвержены горению. Другой - сокращение выбросов углекислого газа и сдерживание глобальных температур - единственный способ смягчить климатические условия, которые делают пожары более крупными и вероятными.

Об авторе

Стивен С. Беда, доцент кафедры истории, Университет штата Орегон

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

Жизнь после углерода: следующая глобальная трансформация городов

by PЭт Пластрик, Джон Кливленд
Будущее наших городов не такое, как раньше. Модель современного города, которая получила широкое распространение в двадцатом веке, изжила себя. Он не может решить проблемы, которые он помог создать, особенно глобальное потепление. К счастью, в городах появляется новая модель развития городов, которая активно занимается реалиями изменения климата. Он трансформирует способы, которыми города проектируют и используют физическое пространство, генерируют экономическое богатство, потребляют и распоряжаются ресурсами, эксплуатируют и поддерживают природные экосистемы и готовятся к будущему. Доступно на Amazon

Шестое вымирание: неестественная история

Элизабет Колберт
За последние полмиллиарда лет произошло пять массовых вымираний, когда разнообразие жизни на земле внезапно и резко сократилось. Ученые всего мира в настоящее время отслеживают шестое вымирание, которое, согласно прогнозам, является самым разрушительным событием исчезновения со времени удара астероида, уничтожившего динозавров. На этот раз катаклизм - это мы. В прозе, которая одновременно откровенна, интересна и глубоко информирована, Житель Нью-Йорка писательница Элизабет Колберт рассказывает нам, почему и как люди изменили жизнь на планете так, как ни один вид не имел раньше. Переплетая исследования в полдюжине дисциплин, описания увлекательных видов, которые уже были утеряны, и историю вымирания как концепцию, Кольберт предоставляет движущий и всеобъемлющий отчет об исчезновениях, происходящих на наших глазах. Она показывает, что шестое вымирание, вероятно, будет самым длительным наследием человечества, заставляя нас переосмыслить фундаментальный вопрос о том, что значит быть человеком. Доступно на Amazon

Климатические войны: борьба за выживание в условиях перегрева мира

Гвинн Дайер
Волны климата беженцев. Десятки несостоявшихся государств. Тотальная война. От одного из величайших геополитических аналитиков мира исходит ужасающий взгляд на стратегические реалии ближайшего будущего, когда изменение климата подталкивает мировые державы к сквозной политике выживания. Пресный и непоколебимый, Климатические войны будет одной из самых важных книг в ближайшие годы. Прочитайте это и узнайте, к чему мы идем. Доступно на Amazon

От издателя:
Покупки на Amazon идут, чтобы покрыть стоимость привлечения вас InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, и ClimateImpactNews.com бесплатно и без рекламодателей, которые отслеживают ваши привычки просмотра. Даже если вы нажмете на ссылку, но не купите эти выбранные продукты, все остальное, что вы купите в этом же посещении Amazon, платит нам небольшую комиссию. Никаких дополнительных затрат для вас нет, поэтому, пожалуйста, внесите свой вклад. Вы также можете воспользоваться этой ссылкой использовать в Amazon в любое время, чтобы вы могли помочь поддержать наши усилия.