Арктическая вечная мерзлота оттаивает каждый год, но, к удивлению ученых из Дании, в некоторых районах она не выделяет углекислый газ, который он содержит почти так же быстро, как они ожидали.

Подумайте о вечной мерзлоте в качестве фонда слякоти до сих пор неопределенной ценности. Уровни арктической многолетней мерзлоты, которые оттаивают каждый год и снова замерзают, растут на глубинах 1cm в год, но углерод, запертый в почвах, до сих пор не ускоряется.

Это хорошая новость для беспокойства по поводу изменения климата, но только на данный момент. Бо Элберлинг из Центра мерзлоты в Копенгагенском университете в Дании и его коллеги сообщают в Nature Climate Change, что сырые летние почвы Гренландии, Свальбарда и Канады, где они взяли пробы, не освобождают углекислый газ со скоростью, которую некоторые опасались.

Но результаты основаны на предварительных исследованиях, и им по-прежнему приходится решать, почему выброс углерода происходит настолько медленно - и будет ли он оставаться медленным.

«Активная вечная мерзлота» - это естественная особенность субарктической жизни: летом идет мелкая оттепель, появляются цветы растений, насекомые, мигрирующие птицы следуют за насекомыми, выпас скота животных, хищники используют возможность откармливания, а затем возвращается зима с более короткими днями.

Но из всех климатических зон, Арктика реагирует быстрее всего на глобальное потепление, с поразительной потерей морского льда; ледники тоже находятся в отступлении почти повсюду.

Профессор Элберлинг и его коллеги проводили измерения в течение трех или четырех месяцев оттепели в течение последних 12 лет; они также моделировали меняющиеся условия в лаборатории.

Медленнее, чем ожидаемая скорость распада

Там они могли изменить дренаж и контролировать температуру, и они обнаружили, что слой оттаивания вечной мерзлоты может потерять значительное количество углерода, так как микробы возобновили дело распада: в 70 лет такой ежегодной оттепели и заморозки до 77% углерода углерода может превратиться в углекислый газ, что имеет серьезные последствия для дальнейшего глобального потепления.

Но они сообщают в Nature Climate Change, что, похоже, не происходит ни на одном из тестируемых участков: если содержание воды в оттаивающих почвах остается высоким, то распад углерода происходит очень медленно, и возможное высвобождение этого углерода может занять сотни лет.

Поэтому любой, кто хочет смоделировать этот выпуск, должен будет подумать о том, достаточно ли кислорода для ускорения выпуска, или холодная вода ослабит процесс и замедлит его.

«Это заставляет задуматься, что за всей проблемой стоят микроорганизмы - микроорганизмы, которые разрушают углеродный пул и которые, по-видимому, уже присутствуют в вечной мерзлоте. Один из важнейших решающих факторов - содержание воды - точно так же связан с первоначальным высоким содержанием льда в большинстве образцов вечной мерзлоты.

«Да, температура возрастает, а вечная мерзлота оттаивает, но это все же характеристики вечной мерзлоты, которые определяют долгосрочное выделение углекислого газа», - говорит Элберлинг. - Сеть климатических новостей