Неограниченная возобновляемая мощность находится ниже геотермальных регионов, таких как Исландия. Изображение: Милан Nykodym через Flickr

Ведется поиск новой технологии, которая сможет использовать интенсивное тепло глубоко под поверхностью Земли и снабжать весь мир электричеством.

Начинается амбициозный проект по бурению вглубь земной коры с целью использования перегретой «воды дракона», которая будет генерировать огромное количество возобновляемой энергии.

В отличие от традиционного геотермального тепла, в котором горячие породы используются для производства пара для турбин, этот проект идет гораздо глубже. туда, где давление и температура огромны, но потенциальная выгода в 10 раз больше.

Существует бесконечное количество энергии под земной корой. Проблема в том, чтобы использовать эту технологию.

Ассоциация Европейского союза (ЕС) считает, что методы глубокого бурения, разработанные в нефтяной промышленности, могут быть адаптированы для извлечения энергии. Он выделил 15.6 млн евро на проект, в котором потенциально самая энергетически богатая геотермальная скважина в мире будет пробурена в Лардерелло в Тоскане, Италия.

Грозный вызов

Технические проблемы огромны из-за сильной жары и давления, которые превращают сталь в хрупкое и разрушают электрооборудование, поэтому планируется разработать технические инструменты, способные противостоять условиям.

Исландия, которая уже успешно использует традиционную геотермальную энергию, пыталась и не смогла использовать перегретую породу. Но он не сдался, и планируется вторая попытка.

ЕС считает, что использование опыта нефтяной компании в бурении глубоких скважин будет ключом к успеху.

На глубине от двух до трех километров условия резко меняются, и бурильщики столкнутся с так называемой «водой дракона». Ранее никому не удавалось контролировать силы, возникающие в скважине при таких экстремально высоких температурах и условиях давления.

Рев Нибё, физик в СИНТЕФ Петролеум Исследованияобъясняет: «Одной из основных неопределенностей является наличие того, что мы называем сверхкритическими жидкостями.

«На глубине от двух до трех километров во внутренних частях Земли физические условия окружающей среды резко меняются. Нечто особенное происходит, когда температура достигает 374 градусов, а давление 218 превышает давление воздуха на поверхности. Мы сталкиваемся с тем, что мы называем сверхкритической водой.

«Дракон глубины может помочь нам открыть настоящую сокровищницу»

«Это не жидкость и не пар. Это происходит в физической форме, включающей обе фазы, и это означает, что он приобретает совершенно новые свойства. Сверхкритическая вода ведет себя как мощная кислота и будет атаковать все, что угодно, включая электронику и буровое оборудование. В телевизионном фэнтезийном сериале его, вероятно, назвали бы «водой дракона».

Но у драконьей воды есть и большие преимущества, говорит Нибё. Жидкость может транспортировать с глубины до 10 раз больше энергии, чем обычная вода и пар могут достичь в стандартной геотермальной скважине. Это также течет легче через трещины и поры породы.

Если исследователям удастся контролировать задействованные силы без разрушения технологии, то в любой точке мира можно будет использовать новый и обширный источник энергии.

Потенциальные доходы

Еще одно потенциальное преимущество заключается в том, что сверхкритическая вода может также переносить ценные минералы на поверхность в растворе. Это может обеспечить потенциальные побочные доходы. «Таким образом, дракон глубин может помочь нам открыть настоящую сокровищницу», - говорит Нюбо.

Глубина, до которой инженеры должны бурить для достижения желаемой температуры, будет варьироваться от страны к стране из-за различий в толщине земной коры и геотермального градиента.

В Норвегии температура повышается примерно на 20 градусов на километр, в то время как в других частях света это может достигать 40 градусов на километр. Среднее значение составляет около 25 градусов.

Геотермальная энергия развивается во всем мире и имеет огромный потенциал на каждом континенте. Страны, которые в настоящее время лидируют в производстве электроэнергии из геотермальных источников, - это США, Филиппины, Мексика, Индонезия и Италия. - Сеть климатических новостей

Об авторе

Пол Браун — соредактор Climate News Network. Он бывший корреспондент по вопросам окружающей среды газеты The Guardian и преподает журналистику в развивающихся странах. Он написал 10 книг? восемь по экологическим темам, в том числе четыре для детей? и написал сценарии для телевизионных документальных фильмов. С ним можно связаться по адресу [электронная почта защищена]

Книга этого автора:

Глобальное предупреждение: последний шанс для перемен
Пол Браун.

Нажмите здесь для получения дополнительной информации и / или заказать эту книгу на Amazon.