Простые болеутоляющие средства (такие как аспирин, парацетамол и ибупрофен) широко покупаются за прилавком и назначаются врачами. Но абсолютная правда заключается в том, что большинство этих лекарств работают не очень хорошо.

Профессионалы не могут быть удовлетворены, советуя потребителям и пациентам принимать неэффективные лекарства. А потребители и пациенты не могут быть счастливы, что они тратят деньги или ресурсы NHS на то, что не выполняет эту работу. Но те, у кого небольшие недомогания, которые выбирают такие наркотики, не обязательно тратят впустую свои деньги - и, возможно, спасут ваши, уменьшая нагрузку на медицинские услуги.

Основанный на доказательствах подход к облегчению боли должен учитывать реалистичные альтернативы. Испытания показывают, что простые безрецептурные (безрецептурные) болеутоляющие средства, такие как парацетамол для боли в пояснице и аспирин для эпизодической головной боли типа напряжения у взрослых, работать лучше, чем плацебо. Но на практике нам нужно подумать о том, насколько вредно это действительно так, и что люди будут делать, если они не будут пилить свои любимые таблетки.

Кокрановские обзоры являются международно признанными систематические обзоры, Самый последний обзор asprin для лечения эпизодической, острой головной боли типа напряжения говорит нам, что пациенты, принимающие активные лекарства, вряд ли будут безболезненными. Тем не менее, более половины пациентов, принимавших аспирин, были удовлетворены своим лечением, а также одна треть принимала плацебо.

Аналогичным образом, в Кокрановский обзор парацетамола для лечения острых болей в пояснице, было установлено, что 4g парацетамола не эффективнее, чем плацебо.

В обоих исследованиях активное и плацебо-лечение имело аналогичные низкие показатели побочных эффектов.

Больше плацебо, пожалуйста

Это не очень хорошая ситуация, но сам эффект плацебо часто упускается из виду или рассматривается с презрением. Какая жалость - ее можно было бы лучше использовать в борьбе с болью. Обзор 2002 плацебо-эффектов в клинических испытаниях болеутоляющих заключенных:

Если выявить факторы, которые способствуют обезболиванию плацебо, их можно было бы оптимизировать в клинической практике, благодаря чему можно было бы повысить общую эффективность лечения боли.

Эффекты плацебо были больше, когда исследования специально пытались выяснить, как работают плацебо. В другом контексте Мета-анализ 2009 антидепрессантов пришел к выводу:

Эффект плацебо составлял 68% от эффекта в группах препаратов. В то время как клинические испытания должны контролировать эффект плацебо, клиническая практика должна пытаться использовать ее полную мощность.

Пациентский спрос на обезболивание в Великобритании ясен, вокруг £ 575m год тратится на внебиржевые анальгетики и еще один 567m на анальгетиках, предписанных в первая помощь, Расходы на первичное медико-санитарное обслуживание включают в себя £ 90m на продукты, которые можно купить OTC и £ 115m на сложных болеутоляющих средствах, которые являются следующим шагом вверх по больной лестнице.

Действительно, люди могут быть готовы заплатить значительные суммы за облегчение боли, что является мерой экономической выгоды - несколько фунтов, чтобы облегчить ежедневную боль, десятки фунтов, чтобы облегчить послеоперационную боль, и сотни фунтов, чтобы облегчить хроническую боль.

Но текущая цена супермаркета для парацетамола немного больше, чем 1p на таблетку - и более сильные болеутоляющие средства используют кодеин и связанные с ним препараты, что значительно увеличивает риск вредных побочных эффектов.

Для острой боли простые безопасные обезболивающие средства дешевы (это, безусловно, стоит покупка общих а не более дорогие фирменные сорта) и поощрять активное самоуправление незначительных заболеваний. Они также могут помочь задействовать эффект плацебо. Доказательства эффективности, выходящие за рамки эффекта плацебо, неоднозначны (как показывают обзоры Cochrane), но что-то делают имеет эффект и болеутоляющие средства могут активно помогать в некоторых случаях.

Когда люди покупают эти обезболивающие средства, они также спасают NHS - и налогоплательщиков - за счет посещения врача и предписания. Общий парацетамол стоит 19-30p для 16 в супермаркете и 35p по рецепту. Однако затраты на консультации и выдачу значительны.

Таким образом, трата на обезболивающие препараты OTC может быть похожа на покупку лотерейного билета - они будут очень хорошо работать для некоторых людей и, скорее, для других. В любом случае, потери незначительны. Если есть шанс, что они будут работать на вас, тогда это небольшая цена.

Большая картина

Тем не менее, не фармакологические действия (например, отдых, жидкости, изменение активности) одинаково полезны, чем болеутоляющие средства во многих случаях, Поэтому люди должны покупать, получать или использовать свои болеутоляющие средства в благоприятной среде. Например, немаркированные лекарства почти так же дешевы в аптеках, как и супермаркеты, и ваш фармацевт должен быть в состоянии рассказать вам о вариантах и ​​предложить другие советы. Тем временем врачам требуется больше времени для изучения проблем с пациентами, и им не нужно писать рецепты, чтобы сигнализировать о завершении консультации. Их время можно было бы потратить лучше.

Представьте, что было достаточно доказательств для запрета продажи без рецепта и отпуска по рецепту простых обезболивающих. Поставка чая и симпатии, несомненно, должна была бы увеличиться. Вероятно, также увеличится спрос на комбинированные болеутоляющие средства или непроверенные процедуры, что может нанести серьезный ущерб. Вероятно, также будет увеличение посещений врача.

Желательна цель сокращения использования неэффективных лекарств. Но мы должны также рассмотреть альтернативы и последствия. Лечение боли - не единственная область клинической практики, где надежда максимизируется по эффективности. Повышение безопасности и эффективности хронического обезболивания является более высоким приоритетом, чем снижение потребления острых болеутоляющих средств. На данный момент люди будут продолжать использовать дешевые (возможно, даже довольно дорогие) обезболивающие препараты OTC - и трудно сказать, что они действуют нерационально.

Об авторе

Джонатан Силкок, старший преподаватель фармацевтической практики, Университете Брэдфорда

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon