Не может быть так легко? от www.shutterstock.com 

Спрос на лекарства и устройства, которые могут улучшить функции мозга, такие как память, творчество, внимание и интеллект, растет. Но могут ли долгосрочные побочные эффекты перевешивать преимущества «умнее»?

Известные как «умные наркотики» или «нейроэнхансеры», область ноотропов (в буквальном смысле переведенная как изгиб ума) является одной из самых обсуждаемых тем в нейронауке. Здоровые люди всех возрастов ищут познавательного улучшения для личного улучшения, атлетической деятельности, академического успеха, профессионального преимущества и поддержания функции в старости.

Спрос обусловлен меняющейся рабочей средой, которая все чаще требует использования ума, а не мышц, более тяжелых нагрузок, давления на успех и старения населения, стремящегося снизить риск развития деменции.

Стратегии когнитивного улучшения разнообразны, начиная от программ обучения мозга и заканчивая физической активностью, лекарственными средствами и стимуляторами головного мозга. Это хорошо известны нейроэнхансеры, такие как обучение на протяжении всей жизни, тренировка мозга и физическая активность, положительные эффекты на память и внимание. Эти стратегии также безопасны и недороги. Обратная сторона? Они требуют значительного времени и усилий.

Большинство из нас уже используют стимуляцию мозга

Нейроэнхансеры, которые можно проглотить (пилюли, жидкости) или устройства, которые можно носить, привлекательны, потому что они требуют гораздо меньше усилий. На самом деле, большинство из нас уже используют ежедневный умный препарат для повышения бдительности и внимания: кофе.

Эффекты кофеина на умственную функцию известны на протяжении веков, а высокие уровни потребления кофеина (что эквивалентно пяти-шести чашкам кофе в день) когда-то были запрещены на Олимпийских соревнованиях. Исследования показали бдительность и внимательность увеличиваются, а время реакции сокращается, когда потребляется кофеин.

Эти эффекты больше у людей, которые лишены сна. С приблизительно 1.6 миллиардов чашек кофе, потребляемых во всем мире каждый день, ясно, что когнитивное улучшение - это то, что мы очень приветствуем.

Риски

Дело в пользу умных наркотиков становится более мрачным, поскольку уровень риска становится больше. Метилфенидат (MPH, также называемый риталин) обычно назначают для подростков с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (ADHD). Однако MPH может также улучшить рабочей памяти, внимания, бдительности и времени реакции в здоровых людей.

Препарат продается на черном рынке для учащихся средних школ и университетов в качестве учебной и экзаменационной помощи. Отчеты студентов принимая препарат для повышения его эффективности, а не для рекреационного или лекарственного использования.

Использование MPH, лекарственного средства, отпускаемого по рецепту, у здоровых людей не без риска. При высоких дозах MPH может вмешиваться в познание и производят побочные эффекты, которые ухудшают спортивные результаты.

Другие возможные побочные эффекты включают беспокойство, раздражительность, тошноту, боль в животе, учащенное сердцебиение и помутнение зрения. Были также подняты опасения о потенциале для MPH нарушить развитие подросткового мозга с прочными поведенческими последствиями.

Риски, связанные с умными наркотиками, вызывают важный этический вопрос. Каким уровнем риска должны быть люди, которые в противном случае здоровы, готовы принять их в целях улучшения познавательной способности?

Все препараты имеют побочные эффекты. Но когда лекарство с медицинской точки зрения указано, обычно соглашается, что выгоды перевешивают риски. Сделать это решение у здоровых людей намного сложнее. Где мы делаем линию между стремлением к улучшению познания (и потенциально большей продуктивностью и успехом) и здоровьем? Поскольку поле ноотропов растет, это вопрос, который нам нужно обдумать.

Неинвазивная стимуляция головного мозга, когда магнитные поля или электрические токи применяются к мозгу с использованием устройства, надеваемого на голову, является еще одним потенциальным методом когнитивного улучшения. Эти токи думали изменить активность клеток мозга но нет доказательств высокого качества, и долгосрочные исследования по безопасности еще не завершены.

Несмотря на это, простота технологии (вы можете построить устройство с батареей 9V и несколькими шнурами) затрудняет регулирование. Существует растущий рынок стимуляции мозга DIY, и устройства доступны для покупки через Интернет.

Вы даже можете найти онлайн-инструкции о том, как создать собственное устройство стимуляции мозга. Ключевой проблемой являются здоровые люди, использующие эти устройства, могут вызывать вредные, долговременные эффекты мозга, которые трудно отменить.

Нет никаких отрицательных нейроэнцерантов, которые существуют и широко используются: вопрос в том, насколько мы сможем сделать себя умнее в будущем и по какой цене?

Об авторе

Сиобхан Шабрун, научный сотрудник по пластической пластичности и реабилитации, Западный Сиднейский университет

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon