Вы видели муравьев в этом году? В Британии это были, вероятно, черные садовые муравьи, известные как Ласиус Нигер - Самый распространенный муравей в Европе. Один из где-то между Виды 12,000 и 20,000они бич садоводов - но тоже увлекательно.
Маленькие черные рабочие без крыльев бегают по тротуарам, ползают по вашим растениям, ухаживают за тлями или собирают вкусные кусочки с вашей кухни. И летающие муравьи иногда теплым летним вечером появляются репродуктивные братья и сестры этих некрылых рабочих. Вот что еще нужно знать:
1. Большинство муравьев, которых вы видите, женщины
Муравьи имеют кастовая системагде обязанности разделены. Королева является основателем колонии, и ее роль заключается в откладывании яиц. Все рабочие муравьи - женщины, и это сестричество отвечает за гармоничное функционирование колонии.
Их задачи варьируются от заботы о королеве и молодежи, поиска пищи, полицейских конфликтов в колонии и утилизации отходов. У рабочих, скорее всего, никогда не будет собственного потомства. Подавляющее большинство яиц развиваются как рабочие, но как только колония будет готова, королева будет производить репродуктивные материалы следующего поколения, которые будут продолжать создавать собственные колонии.
Судьба муравья женского пола, чтобы стать рабочим или королевой в основном определяется диетойне генетика. Любой личинкой муравья может стать королева - те, которые получают диеты, богатые белком. Другие личинки получают меньше белка, что заставляет их развиваться как рабочие.
2. Мужские муравьи - просто летающая сперма
У мужских муравьев есть мать, но нет отца. Автор условии
В отличие от людей, с X и Y хромосомами, пол муравья определяется количество копий генома, Муравьи-самцы развиваются из неоплодотворенных яиц, поэтому не получают генома от отца. Это означает, что муравьи-самцы не имеют отца и не могут иметь сыновей, но у них есть деды и могут быть внуки. Муравьи-самки, напротив, развиваются из оплодотворенных яиц и имеют две копии генома - одну от своего отца и одну от своей матери.
Мужские муравьи функционируют как летающая сперма. Наличие только одной копии генома означает, что каждая их сперма генетически идентична им самим. И их работа быстро заканчивается, умирает вскоре после спаривания, хотя их сперма живет, возможно годами, - по сути, их единственная работа - воспроизводить.
3. После секса королевы не едят неделями
Когда условия теплые и влажные, крылатые девственные королевы и самцы покидают свои гнезда в поисках товарищей. Такое поведение видно на «день летающих муравьев». В L. nigerспаривание происходит на крыле, часто на сотни метров вверх (отсюда и необходимость хорошей погоды). После этого королевы падают на землю и сбрасывают крылья, а самцы быстро умирают. Спаренные королевы выбирают гнездо и зарываются в почву, смягченную недавним дождем.
Оказавшись под землей, королевы не будут есть в течение нескольких недель - пока они не произведут своих собственных дочерей. Они используют энергию из своих жировых запасов и избыточных летающих мышц, чтобы отложить свою первую партию яиц, которую они оплодотворяют, используя сперму, хранящуюся в их брачном полете. Это тот же запас спермы, полученный от давно умерших самцов, который позволяет королеве продолжать откладывать оплодотворенные яйца в течение всей ее жизни. Квинс никогда не спаривается снова.
4. Домашний муравейник: сотрудничество, смерть и рабство
Иногда два L. niger королевы объединяются, чтобы найти гнездо. Эта изначально кооперативная ассоциация - которая увеличивает вероятность создания колонии - распадается, когда появляются новые взрослые работники, а затем королевы сражаются до смерти. Еще более зловещий, L. niger колонии иногда крадут выводок у соседей, заставляя их работать рабами.
Рабопроизводство развилось в ряде видов муравьев, но они также демонстрируют сотрудничество на экстраординарных уровнях. Крайним примером этого является «суперколония» аргентинских муравьев (Линепитема смиренная), который простирается на 6,000км европейской береговой линии от Италии до северо-запада Испании и состоит из буквально миллиарды рабочих из миллионов сотрудничающих гнезд.
5. Муравьиные королевы могут жить десятилетиями, а самцы - неделю.
После создания своей колонии работа королевы не завершена, и ей предстоит много лет откладки яиц. В лаборатории, L. niger королевы жили для почти 30 лет, Рабочие живут около года, мужчины - чуть больше недели (хотя их сперма живет дольше). Эти необычайные различия в продолжительности жизни связаны исключительно с тем, как их гены включаются и выключаются.
6. Муравьи могут помочь людям и окружающей среде
Муравьи имеют большое влияние на экосистемы во всем мире, и их роли разнообразны. В то время как некоторые муравьи считаются вредителями, другие действуют как агенты биологического контроля, Муравьи приносят пользу экосистемам рассеивание семян, опыление растений и улучшение качества почвы, Муравьи могут также принести пользу нашему здоровью, как потенциальный источник новых лекарств, таких как антибиотики.
Позволь им съесть пирог. Shutterstock
Поэтому, когда вы в следующий раз увидите муравья, прежде чем подумать о том, чтобы убить ее, подумайте, насколько она очаровательна.
Об авторах
Чарли Дюрант, кандидат PhD, кафедра генетики и биологии генома, Университет Лестера; Макс Джон, кандидат PhD, кафедра генетики и геномной биологии, Университет Лестера, Университет Лестераи Роб Хаммонд, преподаватель кафедры генетики и биологии генома, Университет Лестера
Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
ИНГ
.jpg){kind=link}