Это знаменитая и фальшивая фотография лохнесского чудовища, сделанная недалеко от Инвернесса, Шотландия, 19 апреля 1934 года. Позже выяснилось, что фотография была подделкой. Архив Keystone / Hulton через Getty Images

Удивительной и замечательной вещью в людях является наше воображение. Действительно, это одно из качеств, которое делает нас людьми.

Каждое изобретение, которое привело к нашей развитой цивилизации – автомобили, самолеты, телевизоры, компьютеры и миллионы других вещей – появилось в чьем-то воображении.

В то же время человеческий разум воображает всевозможные нереальные вещи: гремлинов, лепреконов, фей, троллей, русалки, зомби и вампиры. Сюда также входят воображаемые животные, такие как драконы, единороги, оборотни, морские змеи и кентавры.

Через истории, передаваемые из поколения в поколение на протяжении сотен или даже тысяч лет, эти мифологические существа стали легендами. В наше время фильмы, телевидение и книги донесли эти истории до миллионов и даже миллиардов людей.

Как профессор антропологии, Я провел свою жизнь, изучая человеческое поведение, биологию и культуры. И я изучал эволюцию животных и людей. Я работаю в реальности, а не в фантазиях.

Тем не менее я понимаю, почему эти существа очаровывают нас; они интригующие, волшебные, а иногда и пугающие. Но все они имеют одну общую черту. Они взывают к воображению. Люди хотят, чтобы они существовали.

Лохнесское чудовище на закате в представлении художника. Хади Ганиев/iStock через Getty Images Plus

Легенда озера Лох-Несс

Одна легенда родом из северной Шотландии в Соединенном Королевстве, где расположено холодное, мутное и загадочное пресноводное озеро под названием Лох-Несс. «Лох» произносится как «замок». Слово означает «озеро» на шотландском языке.

Лох-Несс довольно большой — примерно 23 мили в длину (37 километров), миля в ширину (1,600 метров) и очень глубокое (788 футов или 240 метров в самом глубоком месте). Легенды об озере датируется почти 1,500 лет, когда ирландский монах святой Колумба встретил зверя в реке, впадающей в Лох-Несс. Предположительно, он прогнал существо, когда перекрестился.

В наше время более 1,000 человек утверждают, что видели «Несси» — имя, которое местные жители дали этому существу несколько десятилетий назад. Описания различаются. Некоторые говорят, что это существо похоже на саламандру; другие говорят кит или тюлень.

Как правило, видимость во время этих наблюдений была плохой. В большинстве этих случаев свидетели были знакомы с легендой о озере Лох-Несс.

До сих пор никто никогда не находил никаких физических доказательств необычного или доисторического существа, живущего в озере. Хорошим вещественным доказательством может быть захват существа, или четкая фотография, или столкновение, когда у биолога есть возможность изучить существо.

Художественное изображение плезиозавра, древней морской рептилии, похожей на фальшивую фотографию лохнесского чудовища 1934 года. Но плезиозавры вымерли более 65 миллионов лет назад. Марк Гарлик / научная фотобиблиотека через Getty Images

Несси не плезиозавр

На протяжении многих лет некоторые люди придумывали поддельные улики, такие как следы, фотографии или фальшивые плавающие объекты, чтобы обмануть других и «доказать» существование монстра.

Самая известная из них — фотография 1934 года, на которой изображено существо с длинной шеей и маленькой головой.

Изображение на фото похоже на плезиозавра, длинношеего и давно вымершего морского динозавра, который по описаниям напоминает Несси.

Фальшивая фотография на самом деле представляла собой грубо вылепленную фигуру плезиозавр, плавающий на вершине игрушечной подводной лодки.

И все же многие люди верили — и до сих пор верят — фотография настоящая.

Почему Несси не настоящая

Вот четыре причины, по которым лохнесское чудовище, подобно ходячей мумии или воющему оборотню, является вымышленным существом. Во-первых, крупному животному, дышащему воздухом, придется часто всплывать на поверхность. Это значит, что его увидело бы гораздо больше людей.

Во-вторых, многие люди безуспешно искали Несси с аквалангистами и гидролокатором. Исследование образцов ДНК, собранных в озере в 2019 году. не предполагает присутствия динозавра или крупной рептилии.

В-третьих, водоем Лох-Несс существует всего 10,000 65 лет, с момента окончания последнего ледникового периода на Земле. Но динозавры вымерли XNUMX миллионов лет назад. Так что доисторический динозавр не мог когда-либо жить в озере.

Наконец, и, пожалуй, самое важное: чтобы лохнесское чудовище существовало и сохранялось во времени, популяция этих животных должна воспроизводить себя. Одиночные животные живут только своей жизнью, а не сотнями лет, как предполагает легенда.

Наука находит ответы

Ученые обычно могут показать, что что-то существует, будь то растение или планета. Часто бывает очень трудно продемонстрировать, что чего-то, например чудовища в озере, не существует.

И понятно, что многие люди заинтригованы лохнесским чудовищем. Фантастические верования и мифотворчество кажутся частью образа мышления людей.

Но с помощью логики, экспериментов и исследований ученые могут исследовать тайны мира и находить ответы.

И есть более чем достаточно научных доказательств того, что лохнесское чудовище живет только как существо нашего воображения.

Об авторе

Майкл А. Литтл, заслуженный профессор антропологии, Университет Бингемтона, Государственный университет Нью-Йорка

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.