Скажем, марсианцы приземляются на Земле и хотят больше узнать о людях. Кто-то вручает им копию полного произведения Шекспира и говорит: «Когда вы поймете, что там, вы поймете все, что важно для нас».
Марсиане приступили к работе - они выделяют огромные ресурсы для записи каждой детали этого великого тома, пока, в конце концов, они не узнают, где каждая «е», каждая «а», каждая «т» находится на каждой странице. Они остаются озадаченными и возвращаются на Землю. «Мы полностью охарактеризовали эту книгу, - говорят они, - но мы все еще не уверены, что мы действительно понимаем вас вообще».
Проблема в том, что характеристика языка - это не то же самое, что понимать его, и это проблема, с которой сталкиваются исследователи мозга. Нейроны (клетки мозга) используют язык такого рода, «код», чтобы общаться друг с другом, и мы можем использовать этот код, слушая их «болтовню», когда они сжигают крошечные всплески электричества (нервные импульсы). Мы можем записать эту болтовню и документировать все ее свойства.
Мы также можем определить местоположение каждого отдельного нейрона и всех его соединений и его химических посланников. Сделав это, мы все равно не поймем, как работает мозг. Чтобы понять код, нам нужно привязать этот код к реальному миру.
Место, память и администрация
Мы легко закрепляем код Шекспира (мы обнаруживаем, что «Джульетта» относится к определенной молодой женщине «Ромео» к конкретному молодому человеку), но можем ли мы сделать это для мозга? Кажется, мы можем. Записывая болтовню нейронов, в то время как животные (а иногда и люди) выполняют задачи повседневной жизни, исследователи обнаружили, что существуют области, где нейронный код относится к реальному миру необычайно прямолинейными способами.
Наиболее известным из них является код «места», обнаруженный в небольшой и глубоко зарытой части мозга, называемой гиппокамп, Нейрон гиппокампа начинает свирепствовать, когда его владелец (крыса, мышь, летучая мышь, человек) переходит в определенное место. Каждый нейрон имеет тенденцию быть наиболее возбужденным в определенном месте (около двери, на полпути вдоль стены), и поэтому большая коллекция нейронов может между ними быть готова «говорить» для любого места в окружающей среде. Как будто эти нейроны кодируют пространство, образуют нечто похожее на ментальную карту.
Чтобы определить, где вы находитесь, вы просто проконсультируйтесь со своим гиппокампом и посмотрите, какой нейрон активен. (На практике, конечно, многие нейроны будут активны в этом месте, а не только в одном случае - в противном случае каждый раз, когда умер нейрон, вы потеряете небольшую часть своей карты.) Эти нейроны в гиппокампе называются «местами нейронов» и являются замечательными сущностями, которые составляют основу не только для нашей ментальной карты пространства вокруг нас, но и для воспоминаний о событиях, происходящих в этом пространстве, - своего рода биографическая запись. Их важность очевидна в страшной дезориентации и амнезии, которые являются результатом их дегенерации при болезни Альцгеймера. Когда мозг теряет связь со своим местом в мире и своим прошлым, его владелец теряет всякое чувство собственного достоинства.
В мозгу много других нейронов, чей код кажется дециферируемым. Нейроны, которые активируются, когда сталкиваются с определенным направлением, или возле стены, или когда вы видите свою бабушку ... Постепенно мы собираем сеть узлов в мозге, которые соединяют внутренний код с внешним миром.
Конечно, это не все, что делают нейроны. Большая часть мозга связана с внутренней «администрацией». Например, большая часть Лобная доля (мозг за лоб) участвует в принятии решений - как определять приоритеты деятельности, что делать дальше и т. д. Многие нейроны, разбросанные по всему мозгу, выполняют служебные обязанности, связанные с поддержанием кода, улучшением и улучшением его, сохранением соответствующих частей в качестве памяти и отбрасыванием остальных.
Некоторые из самых многочисленных нейронов, похоже, просто выполняют работу по подавлению своих соседей, так что нейронный разговор как бы не превращается в эквивалент неконтролируемого крика (который, с технической точки зрения, мы воспринимаем как эпилепсию).
Стол для психологии
Понятно, что для понимания мозга нам необходимо исследовать все аспекты его функционирования, а не только те, которые относятся к внутренней администрации, но также и те, которые связаны с внешним миром.
Нам нужно определить, как мозговая деятельность связана с тем, что мозговой хозяин думает, чувствует и делает по отношению к миру вне этого мозга, то есть нам нужно привязать код к реальному миру.
Для этого нужны ученые, которые изучают мысли, чувства и поведение - психологи - столько, сколько нам нужны те, кто изучает анатомию и физиологию. Изучение мозга требует исследования на всех уровнях - в противном случае у нас будет полная характеристика, но не понимание этого замечательного органа.
Декодирование мозга, специальный отчет, подготовленный в сотрудничество с Центром Даны, рассматривает, как технология и индивидуальный анализ будут определять будущее исследований мозга.
Эта статья первоначально появилась на Беседа
Об авторе
Кейт Джеффри является директором Института поведенческой нейронауки в университетском колледже Лондона. Вообще говоря, меня интересует мелкозернистая архитектура познания - другими словами, как информация представлена в мозге?
Рекомендуемые книги:
Практика Mind: Разработка фокусировки и дисциплины в вашей жизни
по Sterner Thomas M..
В те времена, когда мы хотим приобрести новые навыки или столкнуться с трудной задачей мы надеемся преодолеть, в чем мы нуждаемся больше всего терпения, внимания и дисциплины, черты, которые, кажется неуловимым или трудно поддерживать. В этой заманчивой и практическая книга, Томасом Sterner демонстрирует, как научиться навыкам для любой аспект жизни, от игры в гольф до бизнес воспитания, научившись любить процесса.
Открыть для получения дополнительной информации или заказать эту книгу на Amazon.