Остеопороз

Одной из наиболее важных проблем со здоровьем для женщин среднего возраста является угроза остеопороза. Это состояние, при котором кости становятся тонкими, хрупкими и подвержены переломам. Многочисленные исследования за последние годы 10 связывают недостаточность эстрогена с этим постепенным, но изнурительным заболеванием. На самом деле остеопороз более тесно связан с менопаузой, чем с хронологическим возрастом женщины.

Кости не инертны. Они состоят из здоровой, живой ткани, которая непрерывно выполняет два процесса: разрушение и образование новой костной ткани. Два тесно связаны. Если разрушение превышает образование, костная ткань теряется, а кости становятся тонкими и ломкими. Постепенно и без дискомфорта потеря костной массы приводит к ослаблению скелета, неспособного поддерживать нормальную повседневную деятельность.

Каждый год о 500,000 американские женщины будут ломать позвонки, кости, которые составляют позвоночник, и о 300,000 будут ломать бедро. По всей стране лечение остеопорозных переломов обходится до $ 10 в год, при этом переломы бедра являются самыми дорогими. Переломы позвоночника приводят к искривлению позвоночника, потере роста и боли. Тяжелый перелом бедра является болезненным, и восстановление может включать длительный период постельного режима. Между 12 и 20 процент тех, кто страдает переломом бедра, не переживают 6 через несколько месяцев после перелома. По крайней мере, половина выживших нуждается в помощи в повседневной жизни, а процент от 15 до 25 должен поступить в учреждение долгосрочного ухода. Пожилым пациентам редко дают шанс на полную реабилитацию после падения. Тем не менее, при наличии достаточного времени и ухода в процессе реабилитации, многие люди могут восстановить свою независимость и вернуться к своей прежней деятельности.

В отношении остеопороза исследователи считают, что унция профилактики стоит фунта лечения. Состояние скелета пожилой женщины зависит от двух факторов: пиковое количество кости, достигнутое до менопаузы, и скорость потери кости после нее. Наследственные факторы важны при определении пика костной массы. Например, исследования показывают, что темнокожие женщины достигают большей массы позвоночника и поэтому имеют меньше остеопоротических переломов, чем белые женщины. Другие факторы, которые помогают увеличить костную массу, включают адекватное потребление диетического кальция и витамина D, особенно у маленьких детей до полового созревания; воздействие солнечного света; и физические упражнения. Эти элементы также помогают замедлить скорость потери костной массы. Некоторые другие физиологические стрессы могут ускорить потерю костной массы, такие как беременность, уход за больными и неподвижность. Самым большим виновником процесса потери костной массы является дефицит эстрогена. Потеря костной массы ускоряется во время перименопаузы, переходной фазы, когда уровни эстрогена значительно падают.

Врачи считают, что лучшая стратегия для остеопороза - это профилактика, потому что доступные в настоящее время методы лечения только останавливают потерю костной массы - они не восстанавливают кость. Тем не менее, исследователи надеются, что в будущем потеря костной массы будет обратимой. Наращивание запасов костей до того, как вы начнете их терять во время перименопаузы, помогает предотвратить будущие потери. Наиболее эффективной терапией против остеопороза, доступной сегодня для женщин в постменопаузе, является эстроген (см. Управление менопаузой). Примечательно, что эстроген экономит больше костной ткани, чем даже очень большие ежедневные дозы кальция. Однако эстроген не является панацеей. Хотя это благо для костей, оно также влияет на все другие ткани и органы в организме, и не всегда положительно. Его влияние на другие участки тела необходимо учитывать.

Сердечно-сосудистое заболевание

Большинство людей считают пожилого мужчину с избыточным весом, когда думают о вероятном кандидате на сердечно-сосудистые заболевания (ССЗ). Но мужчины - это только половина истории. Сердечно-сосудистые заболевания являются убийцей номер один американских женщин и является причиной половины всех смертей женщин старше возраста 50. По иронии судьбы, в прошлые годы женщины редко включались в клинические исследования сердца, но, наконец, врачи поняли, что это болезнь женщин так же, как и мужчин.

Сердечно-сосудистые заболевания являются нарушениями работы сердца и системы кровообращения. Они включают утолщение артерий (атеросклероз), которые обслуживают сердце и конечности, высокое кровяное давление, стенокардию и инсульт. По неизвестным причинам эстроген помогает защитить женщин от сердечно-сосудистых заболеваний в детородном возрасте. Это верно даже в том случае, когда они имеют те же факторы риска, что и мужчины, включая курение, высокий уровень холестерина в крови и семейную историю сердечных заболеваний. Но защита временная. После менопаузы заболеваемость сердечно-сосудистыми заболеваниями увеличивается, и с каждым годом возрастает риск. Хорошая новость заключается в том, что сердечно-сосудистые заболевания можно предотвратить или, по крайней мере, уменьшить путем раннего распознавания, изменения образа жизни и, как полагают многие врачи, заместительной гормональной терапии.

менопауза

Менопауза приводит к изменению уровня жиров в крови женщины. Эти жиры, называемые липидами, используются в качестве источника топлива для всех клеток. Количество липидов на единицу крови определяет количество холестерина человека. Существует два компонента холестерина: холестерин липопротеинов высокой плотности (ЛПВП), который связан с полезным, очищающим эффектом в кровотоке, и холестерин липопротеинов низкой плотности (ЛПНП), который стимулирует накопление жира на стенках артерий и, в конечном итоге, закупоривает их. их. Чтобы запомнить разницу, думайте о Н в ЛПВП как о здоровом холестерине, а о Л в ЛПНП как о смертельном. Холестерин ЛПНП, по-видимому, увеличивается, в то время как ЛПВП снижается у женщин в постменопаузе, что является прямым следствием дефицита эстрогена. Повышенный уровень ЛПНП и общего холестерина может привести к инсульту, сердечному приступу и смерти.

Перепечатано из архивов США. Национальный институт здоровья, Национальный институт по проблемам старения.