Продолжающийся водный кризис во Флинте, штат Мичиган, показал, насколько опасно загрязнение свинцом. Однако вы можете не осознавать, что воздействие свинца является проблемой на всей территории США.

Центры по контролю и профилактике заболеваний Оценки что более четырех миллионов семей с детьми в США подвержены повышенному содержанию свинца. По крайней мере, полмиллиона детей имеют уровень свинца в крови выше пяти микрограммов на децилитр, порог, который стимулирует ответные меры общественного здравоохранения.

Свинец обычно использовался в бензине, бытовых красках и даже красящих пигментах в искусственном газоне до конца прошлого века. И хотя сегодня свинец больше не используется в этих продуктах, его все еще много. Свинец не разрушается дома или в окружающей среде, и в результате мы все еще должны быть обеспокоены отравлением свинцом сегодня.

Как университетский исследователь, занимающийся вопросами здоровья детей, я провел последние 30 годы, пытаясь понять, как происходит воздействие токсинов из окружающей среды и как его предотвратить.

Так, где и как люди вступают в контакт со свинцом, и что это делает с их телами?

Свинец в воде легче усваивается организмом. Кран через www.shutterstock.com.

Свинец в воде легко усваиваются организмом

Свинец является одним из старейших материалов, используемых для строительства сантехнических систем. На самом деле, слово «сантехника» происходит даже из латинского слова «свинец», в то время как Конгресс запретил использование свинцовых труб в 1986 с принятием Закона о безопасной питьевой воде, кризис во Флинте показывает, что свинцовые трубы все еще там.

В то время как свинец в почве и домашней пыли представляет собой значительный источник воздействия, загрязненная вода может представлять наибольший риск. Вода легко всасывается через кишечник, что быстро приводит к повышению уровня свинца в крови. Желудочно-кишечный тракт ребенка поглощает свинец более полно, чем взрослый.

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) устанавливает уровень для источников питьевой воды Части 15 на миллиард (ppb) как требующие немедленного уведомления потребителей.

Если вы когда-либо видели большую автоцистерну с бензиновым топливом на шоссе, 15 ppb будет соответствовать каплям 15 химического вещества, разбавленного во всем этом грузовике. Вот как мало воздействие 15 ppb. Даже эти небольшие количества свинца в воде со временем могут влиять на поведение людей и препятствовать интеллектуальному развитию.

Как только свинец попадает в организм, его можно хранить годами в костях. Даже после прекращения воздействия свинец может возвращаться в кровоток и продолжать повреждать мозг и другие органы на долгие годы.

Свинец является токсин

Известно, что свинец вызывает проблемы с образованием крови, функцией почек, сердцем, репродукцией, желудочно-кишечными симптомами, повреждением периферических нервов (покалывание в руках и ногах) и даже смертью. Эффекты на многие из этих органов могут быть постояннымии, как и все токсины, доза является критической. Чем выше воздействие и чем дольше оно продолжается, тем больше ущерб.

Многочисленные исследования, некоторые из которых проводились в начале 1940, показали, что свинец влияет на развитие интеллекта ребенка, Даже незначительные уровни могут снизить IQ ребенка.

Воздействие свинца может повлиять на когнитивное развитие у детей. Изображение детского мозга можно посмотреть на сайте www.shutterstock.com.

В головном мозге свинец может нарушать функцию митохондрий в нейронах, препятствуя нормальному функционированию клеток. Это также может повлиять на высвобождение нейротрансмиттеров, то есть как нейроны связываются друг с другом, и изменить структуру кровеносных сосудов в мозге. В совокупности это повреждение может привести к снижению IQ, неспособности к обучению, снижению роста, гиперактивности и плохому контролю над импульсами и даже к нарушению слуха. Вот почему воздействие свинца на детей имеет особое значение.

Плохое питание может заставить организм поглощать больше свинца

Хорошее питание имеет решающее значение. Детское изображение через www.shutterstock.com.

Признано, что плохое питание может увеличить поглощение свинца в организм. Например, кальций, который является важным минералом для роста костей у детей и для клеточной функции, может снизить поглощение свинца, Если у человека недостаточно кальция в рационе, его организм будет поглощать больше свинца. Кроме того, поскольку свинец может замещать железо при образовании эритроцитов, недостаток железа также приводит к тому, что в кровь впитывается больше свинца.

A диета, богатая полезными минераламиособенно железо и кальций, могут снизить, но не устранить, поглощение свинца из источников окружающей среды.

Тем не менее, люди с низкими доходами могут иметь проблемы с покупкой достаточного количества пищи или сбалансированной диетой, лишая их защиты что обеспечивает хорошее питание, Флинт является экономически неблагополучным сообществом, поэтому воздействие свинца здесь вызывает еще большую обеспокоенность.

Лечение отравления свинцом

Повреждения, вызываемые свинцом, не могут быть устранены, но существуют медицинские процедуры для уменьшения количества свинца в организме. Наиболее распространенным является процесс, называемый хелатированием - пациент принимает химическое вещество, которое связывает свинец, позволяя ему выводиться из организма.

Хелатирование, тем не менее, не без риска, Химическое вещество не только увеличивает удаление свинца, но и таких важных минералов, как кальций. У детей применение хелатотерапии должно тщательно контролироваться, чтобы избежать серьезных осложнений, которые могут включать постоянное повреждение почек или даже смерть. Лечение часто предназначено только для детей с очень высокие уровни свинца.

Свинцовая краска была запрещена в 1978. Пилинг с краской изображения через www.shutterstock.com.

Правила обуздать новые дополнения свинца в окружающую среду

Поскольку свинец наносит необратимый ущерб, особенно важно, чтобы люди не подвергались воздействию свинца.

Воздействие свинца в США было сведено к минимуму благодаря двум действиям правительства. В 1973 Агентство по охране окружающей среды решило начать поэтапное прекращение производства свинца в качестве присадки к бензину. Поэтапный отказ был завершен в 1996.

Интересно, что это было сделано не по состоянию здоровья, а для того, чтобы каталитические нейтрализаторы, которые требовались автомобилям, соответствовали новым стандартам загрязнения воздуха. Однако поэтапный отказ значительно сократил количество свинца, откладываемого на земле, где дети могут подвергаться воздействию и проглатывать его во время игры.

Затем в 1977 Комиссия по безопасности потребительских товаров запрещено использование свинцовой краски из жилой недвижимости и домов. Это действие было основано исключительно на проблемах со здоровьем.

Вместе эти действия значительно снижают содержание свинца в окружающей среде, а также снижают содержание свинца в крови у детей.

Но большое количество свинца все еще там

Но там еще много свинца. А те, кто беден или живет в тени заброшенных промышленных площадок часто подвергаются наибольшему риску.

Большая часть жилого фонда в США, особенно в восточных городах, датируется тем, что свинцовая краска была запрещена. Многие дома, особенно в бедных общинах, до сих пор содержать свинеци если поверхности краски не находятся в хорошем состоянии, краска может отслаиваться и образовывать пыль, которая может вдыхаться и проглатываться. Другая проблема заключается в том, что неподготовленные люди могут пытаться удалить краску, что может усугубить проблему, создав в процессе большое количество пыли.

Повышенные уровни содержания свинца можно обнаружить во многих общинах, что часто связано с выплавкой металлов. Заводы, которые производят или перерабатывают автомобильные аккумуляторы, также могут быть проблемой. После того, как компании закрываются, эти сайты (называемые Brownfields, потому что они часто не очищаются) создают долгосрочные постоянные опасности для детей в этих сообществах.

Неслучайно, что эти неизлечимые участки часто находятся в экономически неблагополучные сообщества цвета, Только согласованные действия сообщества и правительства могут выявить и очистить участки. Это займет много десятилетий, но это предотвратит будущие опасности для здоровья для будущих поколений.