Зика подняла тревогу по всему миру, что подтолкнуло Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ) заявление «чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения», драматическая рекомендация Сальвадора о том, что женщины откладывают беременность на два года, и рекомендация Центров США по контролю над заболеваниями (CDC), что беременным рассмотреть вопрос об отложении поездки в пострадавшие от Зики страны.

Проблема заключается в том, что Зика может вызвать микроцефалию, врожденный дефект, который оставляет детей с меньшими головами и / или неполным развитием мозга.

Но, несмотря на всю шумиху, важные научные и этические вопросы о вирусе остаются без ответа. Насколько велик риск того, что заражение Зика во время беременности приведет к появлению ребенка с микроцефалией? И что можно или нужно сделать, чтобы это предотвратить?

Нужно больше и лучше данных

Мнение о том, что Зика может вызвать микроцефалию, в значительной степени основано на недавнем всплеске числа зарегистрированных случаев в Бразилии. Вирус был обнаружен в околоплодных водах беременных с микроцефальными младенцами. Существует также очевидное увеличить в серьезности микроцефалии (меньшие размеры головы) в Бразилии.

Тем не менее, оценки случаев микроцефалии в Бразилии находятся в процессе пересмотрено вниз, Это говорит о том, что, возможно, произошел переход от недостаточного учета к чрезмерному учету случаев.

Микроцефалия - это врожденный дефект, который оставляет детей с меньшими головами и / или неполным развитием мозга. Персио Кампос / EPA

Другие возможные причины повышенной микроцефалии - инфекции, такие как краснуха и вирус цитомегалии (член семьи герпеса), а также недоедание и чрезмерное употребление алкоголя - также следует учитывать.

Всемирная организация здравоохранения признает это еще не было научно доказано что Зика вызывает микроцефалию.

Оценка риска

Даже если Зика иногда заставляет беременных матерей иметь детей с микроцефалией, это не обязательно означает, что у каждой зараженной матери будет больной ребенок.

Оценка рисков Зика, таким образом, требует знания процента инфицированных беременных женщин, которые рожают детей с микроцефалией. Если этот процент выше, чем процент неинфицированных женщин (что на сегодняшний день не было показано), можно с уверенностью сделать вывод, что Зика увеличивает относительный риск микроцефалии.

Даже в этом случае абсолютный риск того, что инфицированная беременная женщина может родить больного, может быть довольно низким.

Микроцефалия обычно поражает только крошечное количество новорожденных детейвозможно около 0.02% (или 2 в 10,000).

Если, гипотетически, окажется, что заражение Зика делает беременную женщину в 100 раз более вероятной (чем обычная неинфицированная беременная женщина) родить ребенка с микроцефалией, ожидается, что только (около) 2% инфицированных женщин будут иметь пострадавшие дети. Это может иметь значительные последствия для общественного здравоохранения.

Однако сомнительно, что вероятность того, что инфицированные беременные женщины закончатся с пораженными зародышами в 2%, послужит хорошей причиной для всех женщин в таких странах, как Сальвадор или Бразилия, отложить беременность.

Это еще предстоит выяснить, но абсолютный риск того, что зараженная беременная мать родит больного ребенка, может оказаться (намного) ниже или выше, чем 2%.

Выборочный аборт

Независимо от того, насколько высок абсолютный риск развития Зика, пренатальное ультразвуковое исследование может позволить обнаружить и уничтожить тяжело пораженные плоды.

Однако такие услуги часто недоступны. По религиозным причинам законы об абортах особенно ограничительный в Латинской Америке, где Зика является наиболее распространенным.

У бедных зачастую меньше шансов получить доступ к пренатальным ультразвуковым исследованиям. Даже с ультразвуком, микроцефалия трудно обнаружить на ранних сроках беременности, что означает, что аборт, если он используется, должен быть во втором или третьем триместре.

Аборт, конечно, является этически спорным. Однако в дополнение к случаям изнасилования и когда беременность угрожает жизни или здоровью матери, аборт для предотвращения рождения детей с тяжелыми формами инвалидности является одним из случаев, когда он чаще всего считается этически приемлемым.

Несмотря на объявленную чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения, Зика, как ожидается, не станет причиной многих смертей и не должна влиять на многие роды. Agência Brasília / Flickr, CC BY

С другой стороны, аборт для предотвращения микроцефалии не является легким решением. Микроцефалия широко варьирует по степени тяжести: у некоторых детей с микроцефалией развивается тяжелое интеллектуальное нарушение, у некоторых - умеренное поражение, а у небольшой части наблюдается незначительное ухудшение, если оно вообще имеет место.

Инклюзивная социальная политика должна быть направлена ​​на обеспечение высокого качества жизни всех детей. Но в равной степени все женщины должны иметь доступ к дородовому уходу (включая тестирование на микроцефалию, Зика и другие инфекции) и быть свободными в принятии собственных решений относительно прерывания беременности. Бразилии пора пересмотреть свои строгие ограничения политика в отношении абортов.

Защита уязвимых

Показатели Зика, как и многих других инфекций и других факторов риска микроцефалии, являются самыми высокими в обездоленных группах населения. Эти люди уже не имеют доступа к медицинской помощи и борьбе с болезнями. Даже простые меры по предотвращению комаров (и передачи половым путем) часто недоступны для тех, кто живет в бедности.

Улучшенный сбор данных общественного здравоохранения (надзор) и расширенный доступ к дородовому уходу (включая тестирование на микроцефалию, Зика и другие инфекции) помогут прояснить риски Зика, позволят предотвратить рождение затронутых детей (для тех, кто может выбрать аборт) и исправить ситуацию. несправедливые последствия для здоровья в целом.

Возможно, наиболее тревожным аспектом кризиса Зика является то, что он может быть признаком будущих событий. Та же самая динамика, которая ведет эту вспышку, также способствует возникновению и повторному появлению других инфекционных заболеваний. Урбанизация, вырубка лесов, глобализация, неравенство между богатыми и бедными и изменение климата играют важную роль.

Изменение климата способствует переносимые комарами заболевания, такие как лихорадка денге и чикунгунья, которые недавно распространились на континентальную часть Соединенных Штатов. Другие чувствительные к климату комары переносят малярию, от которой ежегодно умирают сотни тысяч детей.

Рост заболеваемости комарами должен стимулировать более активные международные действия в области изменения климата и инвестиции в эпиднадзор за инфекционными заболеваниями, исследования, лечение и профилактику. Надеемся, что объявление Всемирной организации здравоохранения о чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения приведет к таким результатам.