Количество сперматозоидов у западных мужчин падает с угрожающей скоростью. Комсан Лоонпром / Shutterstock

Всего через несколько поколений количество человеческих сперматозоидов может снизиться до уровней ниже тех, которые считаются достаточными для фертильности. Это тревожное утверждение, сделанное в новой книге эпидемиолога Шенны Свон: «Обратный отсчет”, Который собирает множество доказательств того, что количество сперматозоидов у западных мужчин упало более чем на 50% менее чем за 40 лет.

Это означает, что у мужчин, читающих эту статью, в среднем будет вдвое меньше сперматозоидов, чем у их дедушек. И, если экстраполировать данные до логического завершения, с 2060 года у мужчин может быть небольшая репродуктивная способность или ее вообще не будет.

Это шокирующие заявления, но они подкреплены растущим количеством доказательств, обнаруживающих репродуктивные аномалии и снижение фертильности у людей и диких животных во всем мире.

Трудно сказать, сохранятся ли эти тенденции - или, если они сохранятся, они могут привести к нашему вымирание. Но очевидно, что одна из основных причин этих проблем - химические вещества, которыми мы окружаемся в повседневной жизни, - требует более строгого регулирования, чтобы защитить наши репродуктивные способности и способности существ, с которыми мы живем в нашей окружающей среде.

Снижение количества сперматозоидов

Исследования, показывающие снижение количества сперматозоидов у людей, не новы. Эти вопросы впервые привлекли внимание всего мира в 1990s, хотя критики указывали на расхождения в способе регистрации количества сперматозоидов, чтобы преуменьшить результаты.

Затем в 2017 более надежное исследование Это объясняет эти расхождения, и выяснилось, что количество сперматозоидов у западных мужчин снизилось на 50-60% в период с 1973 по 2011 год, снижаясь в среднем на 1-2% в год. Это «обратный отсчет», о котором говорит Шанна Свон.

Чем ниже количество сперматозоидов у мужчины, тем ниже его шанс зачать ребенка во время полового акта. Исследование 2017 года предупреждает, что у наших внуков количество сперматозоидов может быть ниже уровня, который считается подходящим для успешного зачатия, что может вызвать «большинство пар«Использовать методы вспомогательной репродукции к 2045 году, по словам Суона.

Не менее тревожным является увеличить в частоте выкидышей и аномалий развития у людей, таких как развитие маленького полового члена, интерсексуальность (демонстрирующая как мужские, так и женские характеристики) и непустые яички - все обнаружено, что они связаны к снижению количества сперматозоидов.

Почему падает рождаемость

Эти тенденции можно объяснить многими факторами. В конце концов, с 1973 года образ жизни резко изменился, включая изменения в диете, физических упражнениях, уровнях ожирения и употреблении алкоголя - все это, как мы знаем, может способствовать снижению количества сперматозоидов.

Но в последние годы исследователи выявили стадия плода человеческого развития, прежде чем в игру вступят какие-либо факторы образа жизни, как решающий момент для репродуктивного здоровья мужчин.

В течение "окно программированияДля маскулинизации плода - когда плод развивает мужские характеристики - было показано, что нарушение передачи гормональных сигналов оказывает длительное влияние на репродуктивные способности мужчин во взрослом возрасте. Первоначально это было доказано в исследованиях на животных, но сейчас растет поддержка со стороны человеческие исследования.

Это гормональное вмешательство вызвано химическими веществами в наших повседневных продуктах, которые способны либо действовать как наши гормоны, либо препятствовать их правильному функционированию на ключевых этапах нашего развития.

Мы называем это «разрушающие эндокринную систему химические вещества(EDC), и мы подвергаемся их воздействию через то, что мы едим и пьем, воздух, которым дышим, и продукты, которые наносим на кожу. Иногда их называют «везде химикаты», Потому что в современном мире их очень трудно избежать.

Воздействие EDC

EDC передаются плоду от матери, чей воздействие химикатов во время беременности определит, в какой степени плод испытывает гормональные помехи. Это означает, что современные данные о количестве сперматозоидов говорят не о химической среде сегодня, а об окружающей среде, какой она была, когда эти мужчины были еще в утробе матери. Эта окружающая среда, несомненно, становится все более загрязненной.

Это не просто один конкретное химическое вещество, вызывающее нарушение. Различные типы повседневных химических веществ, которые можно найти во всем, от средств для мытья посуды до пестицидов, добавок и пластмасс, могут нарушить нормальное функционирование наших гормонов.

Некоторые, например, в Противозачаточная таблетка, или те, которые используются как стимуляторы роста в животноводстве, были специально разработаны для воздействия на гормоны, но теперь обнаруживаются повсюду в окружающей среде.

 Химические вещества в противозачаточных таблетках в конечном итоге попадают в воду, которую мы пьем. Vectorina / Shutterstock

Животные тоже страдают?

Если химические вещества виноваты в снижении количества сперматозоидов у людей, можно ожидать, что животные, которые живут в нашей химической среде, тоже пострадают. Так оно и есть: недавнее исследование показало, что домашних собак страдают от такого же снижения количества сперматозоидов по тем же причинам, что и мы.

Исследования выращиваемой норки в Канада и ШвецияМежду тем, промышленные и сельскохозяйственные химикаты также связывают с более низким количеством сперматозоидов и аномальным развитием яичек и пениса.

В более широкой среде эффект был замечен в аллигаторы во Флориде, в креветочные ракообразные в Великобритании и в рыба живущие ниже по течению от водоочистных сооружений по всему миру.

Даже виды, которые, как считается, бродят далеко от этих источников загрязнения, страдают от химического загрязнения. Самка косатки, выброшенная на берег Шотландии в 2017 году, оказалась одной из наиболее загрязненные биологические образцы когда-либо сообщалось. Ученые говорят, что она никогда не отела.

Регулирующие химикаты

В некоторых случаях аномалии, наблюдаемые в дикой природе, связаны с химическими соединениями, которые сильно отличаются от тех, которые наблюдаются у людей. Но все они обладают способностью нарушать нормальное функционирование гормонов, определяющих репродуктивное здоровье.

В Великобритании Департамент окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства в настоящее время строит химическая стратегия которые могли бы решить эти проблемы. ЕСтем временем меняются химические правила, чтобы предотвратить замену запрещенных веществ другими вредными.

В конечном итоге общественное давление может потребовать более сильного вмешательства со стороны регулирующих органов, но, поскольку химические вещества невидимы - менее ощутимы, чем пластиковые соломинки и дымовые трубы - этого может оказаться труднодостижимым. Книга Шенны Свон, в которой рассказывается об актуальности нашей репродуктивной ситуации, безусловно, является важным вкладом в эту цель.

Об авторе

Алекс Форд, Профессор биологии, Портсмутский университет и Гэри Хатчисон, Профессор токсикологии и декан прикладных наук, Edinburgh Napier University

books_environmental

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.