Для древних греков добродетель была не самоцелью, а скорее путем к хорошо прожитой жизни. Будучи честным и щедрым, воплощая усердие и стойкость, проявляя сдержанность и доброту, человек будет процветать - жить жизнью, наполненной смыслом, и находить прочное, а не эфемерное счастье. Сегодня эта точка зрения не сильно изменилась. В то время как мы слышим множество историй о знаменитостях, политиках и даже наших соседях, которые находят мимолетное удовольствие от самоудовлетворения, нечестности или высокомерия, мы также можем увидеть, как «другой ботинок» в конце концов упадет, что приведет к отчаянию, социальному неприятию или еще хуже.

Если это правда, что добродетель ведет к хорошо прожитой жизни - точка зрения, которая получает более эмпирическую поддержку с каждым годом - вопрос Как мне стать добродетельным? берет немного срочности. Для большинства специалистов по этике, как древних, так и современных, ответ ясен: добродетель приходит от осознанной жизни, в которой глубокие размышления приводят к принятию благородных качеств, таких как честность и щедрость, независимо от того, насколько трудным может быть принятие их.

Однако есть проблема с этим изношенным путем. В напряженном мире, где многие чувствуют себя заваленными требованиями повседневной жизни, посвящать время философским размышлениям - как бы это ни было достойно - может ощущаться неуловимой роскошью. Таким образом, хотя обычный путь достижения добродетели, безусловно, может сработать, после более чем двух десятилетий изучения того, как эмоции формируют ум, я думаю, что может быть более простой способ достичь той же цели.

Рассматривая моральный облик, римский оратор Цицерон сказал: «Благодарность - это не только величайшая из добродетелей, но и родитель всех других». И хотя я думаю, что это преувеличение, точка зрения Цицерона действительно предлагает соблазнительную перспективу, что, просто взращивая благодарность, другие добродетели будут расти. Если все верно, это говорит о том, что есть совершенно другой способ улучшить моральные качества - быстрый, легкий и эффективный.

В основе эмоции о будущем, а не о прошлом. С эволюционной точки зрения чувство боли или удовольствия, которые ничего не могут изменить, было бы бесполезной тратой усилий мозга. Истинная польза эмоций заключается в их способности принимать решения о том, что будет дальше.

В случае благодарности уже давно стало ясно, что это подталкивает людей к выплате долгов. Как описал немецкий социолог Георг Зиммель в начале XII века: «Благодарность… это моральная память человечества». Это не позволяет людям забыть, что они должны принять некоторую будущую жертву, чтобы принести пользу прошлому благодетелю. И, как показывает опыт многих лабораторий, в том числе моей, опытным путем, Зиммель был прав. Чем больше благодарности люди чувствуют к тем, кто им помог, тем усерднее они будут работать, чтобы отплатить им.

Hау благодарность работает его умственная магия? По какому механизму это заставляет нас желать тратить время, деньги или другие ресурсы на погашение других, а не на увеличение собственного удовольствия? Кажется, все сводится к самоконтролю. Каждый раз, когда человек жертвует ради другого, он решает отказаться от своих непосредственных потребностей в служении большей будущей выгоде. Например, если вы цените свою дружбу с кем-то, то благодарность, которую вы испытываете, когда он помогает вам переместить ваш диван в новую квартиру, повышает вероятность того, что вы вернете услугу, даже если в то время, когда он просит помощи, вы предпочитаете делать почти все, кроме подъема мебели. Тем не менее, согласие на помощь необходимо для обеспечения того, чтобы преимущества этой дружбы продолжали сходить на нет - выгоды, которые, если их собрать во времени, скорее всего, перевесят приятные ощущения от выхода на обед, если это означает оставить друга в беде.

Чтобы доказать это, нам неоднократно удавалось показать тесную связь между благодарностью и самообладанием. В 2014 мы убивают что люди, побуждающие чувствовать благодарность, по сравнению с людьми, испытывающими чувство счастья или вообще не испытывающими эмоций, стали гораздо охотнее ждать большего финансового вознаграждения (например, $ 80 через три недели) по сравнению с меньшим немедленным вознаграждением ($ 35 в настоящее время). Как успешные дети в прославленном «зефире» Вальтера Мишеля тестXNUMX«В Стэнфордском университете в 1970s эти благодарные взрослые смогли лучше противостоять искушениям к немедленному удовлетворению, которое стоило больших выгод в будущем.

Учитывая, что многие моральные дилеммы сводятся к проблеме самоконтроля - как стоики указывали несколько веков назад - такие результаты показывают, что благодарность действительно может быть своего рода родительской добродетелью.

Учитывайте честность. Скажем, я прошу людей сыграть в азартную игру, где они могут перевернуть виртуальную монету, чтобы выиграть один из двух денежных призов: маленький или больший. Скажем также, переворот происходит в частном порядке. Все, что нужно сделать, чтобы получить свои деньги, - это нажать клавишу на компьютере, чтобы указать результат: «голова» означает большую награду; «хвосты» поменьше. Теперь давайте сделаем один последний твик: монета, о которой идет речь, сфальсифицирована, чтобы подойти к хвостам.

Если благодарность повышает честность, прогноз ясен: те, кто чувствует благодарность во время переворота, должны с большей вероятностью, чем их сверстники, сообщать, что у них есть хвосты, таким образом гарантируя, что они получат меньшее вознаграждение. Как оказалось, когда мы провели этот эксперимент, опубликованный in Психологические науки В мае этого года именно это и произошло. Процент мошенников снизился вдвое (с почти 49 процентов до 27 процентов) среди тех, кто только что вспомнил время, когда они чувствовали благодарность, по сравнению с теми, кто описал время, когда они чувствовали себя счастливыми или вообще не чувствовали никаких эмоций.

Разумеется, ни один эксперимент не может считаться убедительным доказательством. Итак, в той же статье мы опишем второй эксперимент, в котором мы подняли ставки. Эта версия имела два ключевых отличия. Во-первых, бросок монеты определил, должен ли какой-либо участник выполнить приятное минутное задание 10 или сложное минутное задание 45. Во-вторых, мы заставили участников поверить, что следующему человеку будет поручено выполнить любую оставшуюся задачу.

Взятые вместе, эти изменения означали, что решения людей не только включали варианты, которые значительно различались по времени и усилиям, но также непосредственно влияли на результаты для других. Решив обмануть, сообщив, что виртуальный бросок монеты выпал из головы, люди поставили перед собой гораздо более короткую и более приятную задачу, но при этом также несправедливо обрекали другого человека на более обременительную задачу.

Как можно себе представить, общая частота обмана была ниже. Тем не менее, благодарность работала точно так же. В то время как 17 процентов людей обманывали, когда чувствовали себя нейтральными или счастливыми, только 2 процентов обманывали, когда чувствовали себя благодарными.

Эмпирическая литература показывает аналогичное влияние благодарности на другие добродетели. Люди, чувствующие благодарность, более склонны помощь другие, которые просят помощи, чтобы делить их прибыль более равноправным образом, чтобы быть верный даже ценой для себя, чтобы быть меньше материалистическийи даже осуществлять в отличие от бездельничать.

Важно признать, что люди, которые действовали более добродетельно в этих исследованиях, не делали этого, потому что они были «хорошими» людьми с самого начала. Они не были теми, кто, как предписывали бы этики добродетели, проводил годы, сосредоточенные на философском анализе. Это были люди из всех слоев общества, которым, когда их искушали, приходилось быстро принимать решение о том, вести себя благородно или нет. И в то время как многие действовали менее чем достойно, для того, чтобы некоторые из них вели себя справедливо, потребовалось несколько минут, чтобы разжечь чувство благодарности.

Ничто из этого не должно означать, что рациональное рассмотрение того, почему и как вести себя этично, не стоит усилий. Это наверняка так. Но это не единственный, или даже, возможно, самый эффективный способ помочь воспитать добродетель и жить хорошо. Повышение морали снизу вверх путем воспитания чувства благодарности в течение нескольких мгновений каждый день может сработать так же хорошо, с тем бонусом, что вам не придется ждать годами результатов.

Об авторе

Дэвид ДеСтено - профессор психологии в Северо-восточном университете в Бостоне, где он руководит группой социальных эмоций. Его книги включают Из характера (2011), в соавторстве с Пьеркарло Вальдесоло; Правда о доверии (2014); а также Эмоциональный успех (2018). Он живет в штате Массачусетс.

Эта статья была первоначально опубликована в геологический период и был переиздан в Creative Commons.

Эта идея стала возможной благодаря поддержке гранта Aeon от Фонда Джона Темплтона. Мнения, выраженные в этой публикации, принадлежат автору и не обязательно отражают точку зрения Фонда. Спонсоры журнала Aeon не участвуют в принятии редакционных решений.

Похожие книги:

Четыре соглашения: практическое руководство к личной свободе (книга мудрости тольтеков)

Дон Мигель Руис

Эта книга предлагает руководство к личной свободе и счастью, опираясь на древнюю мудрость и духовные принципы Толтеков.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Несвязанная душа: путешествие за пределы себя

Майкл А. Сингер

Эта книга предлагает руководство по духовному росту и счастью, основанное на практиках осознанности и знаниях восточных и западных духовных традиций.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Дары несовершенства: отпустите того, кем, как вы думаете, вы должны быть, и примите того, кто вы есть

Брене Браун

Эта книга предлагает руководство по принятию себя и счастью, основанное на личном опыте, исследованиях и знаниях социальной психологии и духовности.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Тонкое искусство не давать чёртов: нелогичный подход к хорошей жизни

Марк Мэнсон

Эта книга предлагает освежающий и юмористический подход к счастью, подчеркивая важность принятия и принятия неизбежных жизненных проблем и неопределенностей.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Преимущество счастья: как позитивный мозг способствует успеху в работе и жизни

Шон Ахор

Эта книга предлагает руководство к счастью и успеху, основанное на научных исследованиях и практических стратегиях развития позитивного мышления и поведения.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа