В 1990s психолог назвал Мартин Селигман привели позитивное психологическое движение, который положил изучение человеческого счастья прямо в центр психологических исследований и теории. Он продолжил тенденцию, которая началась в 1960 с гуманистический и экзистенциальная психология, в котором подчеркивалась важность достижения врожденного потенциала и создания смысла в жизни, соответственно.

С тех пор тысячи исследований и сотни книг были опубликованы с целью повышения благосостояния и оказания помощи людям в обеспечении более удовлетворительных жизней.

Так почему мы не счастливы? Почему самооцененные меры счастья оставался застойным за более чем 40 лет?

Как ни странно, такие усилия, направленные на улучшение счастья, могут быть бесполезной попыткой плыть против прилива, так как на самом деле мы можем быть запрограммированы на недовольство большую часть времени.

У вас не может быть всего

Частью проблемы является то, что счастье - это не одно.

Дженнифер Хехт является философом, который изучает историю счастья. В своей книге "Миф о счастье, «Хехт предлагает, чтобы мы все испытывали разные типы счастья, но они не обязательно дополняют друг друга. Некоторые типы счастья могут даже противоречить друг другу. Другими словами, слишком много одного типа счастья может подорвать нашу способность иметь достаточное количество других, поэтому мы не можем одновременно иметь все виды счастья в больших количествах.

Например, удовлетворение жизни, основанной на успешной карьере и хорошем браке, - это то, что разворачивается в течение длительного периода времени. Это требует много работы, и часто требуется избегать гедонистических удовольствий, таких как вечеринки или прогулки по моменту поездки. Это также означает, что вы не можете уйти слишком долго, тратя один приятный ленивый день за другим в компании хороших друзей.

С другой стороны, держать нос в точильном камне требует от вас сокращения многих удовольствий жизни. Расслабляющие дни и дружеские отношения могут упасть на обочину.

По мере того, как счастье в одной области жизни увеличивается, оно часто уменьшается в другом.

Розовое прошлое, будущее, наполняющееся потенциалом

Эта дилемма еще больше смущается тем, как наши мозги обрабатывают опыт счастья.

В качестве иллюстрации рассмотрим следующие примеры.

Мы все начали предложение с фразой «Не будет ли здорово, когда ...» (я хожу в колледж, влюбляюсь, имею детей и т. Д.). Точно так же мы часто слышим, как пожилые люди начинают предложения с этой фразой: «Разве это не здорово, когда ...»

Подумайте, как редко вы слышите, как кто-то говорит: «Разве это не здорово, прямо сейчас?»

Несомненно, наше прошлое и будущее не всегда лучше, чем настоящее. Но мы продолжаем думать, что это так.

Это кирпичи, которые выходят из суровой реальности из той части нашего разума, которая думает о прошлом и будущем счастье. Из них были построены целые религии. Будем ли мы говорить о нашем предковском Эдемском саду (когда все было замечательно!) Или обещание непостижимого будущего счастья в небо, Valhalla, Джанна or Вайкунтха, вечное счастье - это всегда морковь, свисающая с конца божественной палки.

Существуют доказательства того, почему наши мозги действуют таким образом; у большинства из нас есть что-то, что называется оптимистический уклон, что является тенденцией думать, что наше будущее будет лучше, чем наше настоящее.

Чтобы продемонстрировать это явление для моих классов, в начале нового термина я расскажу своим ученикам средний класс, полученный всеми учениками моего класса за последние три года. Затем я прошу их анонимно сообщать о классе, который они ожидают получить. Демонстрация работает как шарм: непременно, ожидаемые оценки намного выше, чем можно было бы разумно ожидать, учитывая имеющиеся данные.

И все же мы верим.

Когнитивные психологи также идентифицировали нечто, называемое Принцип Поллианны, Это означает, что мы обрабатываем, репетируем и запоминаем приятную информацию из прошлого больше, чем неприятную информацию. (Исключением является в депрессивные люди, которые часто фиксируют прошлые неудачи и разочарования.)

Однако для большинства из нас причина, по которой хорошие старые времена кажутся такими хорошими, заключается в том, что мы фокусируемся на приятных вещах и склонны забывать о повседневной неприятности.

Самообман как эволюционное преимущество?

Эти заблуждения о прошлом и будущем могут быть адаптивной частью человеческой психики, причем невинные самообманы фактически позволяют нам продолжать стремиться. Если наше прошлое велико, и наше будущее может быть еще лучше, тогда мы сможем выйти из неприятного - или, по крайней мере, мирского - настоящего.

Все это говорит нам о быстротечном счастье. Эмоциональные исследователи давно знают о чем-то, что называется гедонистическая беговая дорожка, Мы очень много работаем, чтобы достичь цели, ожидая счастья, которое она принесет. К сожалению, после краткого исправления мы быстро возвращаемся к базовому уровню, обычным способам существования и начинаем преследовать следующее, что, по нашему мнению, будет почти наверняка - и, наконец, сделать нас счастливыми.

Мои ученики совершенно не слышат об этом; они выкарабкаются, когда я подразумеваю, что, как бы они ни были счастливы сейчас, это, вероятно, связано с тем, насколько счастливыми они станут 20 лет. (В следующий раз, возможно, я успокою их, что в будущем они будут помнить, что очень счастливы в колледже!)

Тем не менее, исследования победителей лотереи и других лиц в верхней части их игры - те, кто, кажется, имеют все это - регулярно поливают холодной водой мечту о том, что получение того, чего мы действительно хотим, изменит нашу жизнь и сделает нас счастливее. Эти исследования показали, что позитивные события, такие как выигрыш в миллион долларов, и неудачные события, такие как парализация в результате несчастного случая, не оказывают существенного влияния на долгосрочный уровень счастья человека.

Помощники профессоров, которые мечтают о достижении срока пребывания в должности и адвокатов, мечтающих о создании партнера, часто задаются вопросом, почему они так торопились. После того, публикация книги, мне было трудно понять, как быстро мое отношение изменилось: «Я парень, который написал книгу!» на «Я парень, который написал только одну книгу».

Но так оно и должно быть, по крайней мере, с эволюционной точки зрения. Неудовлетворенность настоящим и мечты о будущем - это то, что удерживает нас в мотивации, в то время как теплые нечеткие воспоминания о прошлом успокаивают нас, что чувства, которые мы ищем, могут быть достигнуты. На самом деле, вечное блаженство полностью подорвало бы нашу волю к достижению чего-либо вообще; среди наших самых ранних предков, те, кто был совершенно доволен, возможно, остались в пыли.

Это не должно быть удручающим; наоборот. Признавая, что счастье существует, и что он восхитительный посетитель, который никогда не останавливается на своем приветствии, может помочь нам оценить его больше, когда он придет.

Кроме того, понимание того, что невозможно иметь счастье во всех аспектах жизни, может помочь вам наслаждаться счастьем, которое вас тронуло.

Признавая, что никто «не имеет всех» может сократить одно, что знают психологи, препятствует счастью: завидую.

Об авторе

Фрэнк Т. МакАндрю, Корнелия Х. Дадли Профессор психологии, Колледж Нокса

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon