Слишком много людей отвергают демократию и соблазняются пропагандой, фальшивыми новостями и политическими лидерами. На этом плакате времен Первой мировой войны изображена гигантская девочка Гибсона как символ демократии, избивающая немецкого солдата, напоминающего Гинденбурга. (Шаттерстки)

Нам не нужен рекламный ролик Super Bowl $ 10 миллионов чтобы напомнить нам, что информация должна иметь значение при демократии.

Тем не менее, Washington Post Как мы и думали, так и было сказано, что миллионам американцев 111, наблюдающих за Суперкубком, «знание дает нам силы, знание помогает нам принимать решения, знание сохраняет нас свободными». Это был еще один признак того, что наша давняя вера в силу информации подрывает, подрывает демократию. И если мы не хотим, чтобы эта вера была заменена авторитаризмом, нам необходимо реформировать наше образование и политические системы, чтобы восстановить нашу веру в факты.

 {youtube}ZDjfg8YlKHc{/youtube}

Я заинтересовался изучением истории этой веры в Канаде и Соединенных Штатах из-за моего опыт работы журналистом-расследователемпрофессия, основанная на важности знания.

В годы 10 я освещал провинциальную политику в Британской Колумбии, самой западной провинции Канады, я видел, как полученная информация может заставить чиновников и политиков уйти в отставку или провести столь необходимые реформы. Но именно отсутствие информации во время мировых войн помогло поднять ее и без того высокое место в нашем обществе.

Среди руин этих конфликтов мы изо всех сил пытались понять, что привело к гибели миллионов людей человеческими руками не один, а два раза за период 31. Для некоторых наблюдателей в то время, ответ на этот вопрос была правительственная пропаганда, цензура и секретность.

Плакаты были обвинены для превращения соседей во врагов. Трансляции были обвинены для превращения миролюбивых в военнослужащих. И бюрократы были обвинены в том, что они очистили общественную площадь от пропаганды.

Знание - сила?

В результате многие аналитики считали, что знание могло бы предотвратить эти войны и их злодеяния.

Например, рассуждение пошло так: если бы немцы знали правду только о своих лидерах и предполагаемых врагах, они бы никогда не поддержали экспансионистскую и геноцидную политику нацистов.

Другими словами, перефразируя Washington PostЗнание помогло бы немцам, помогло им принять решение и освободило их от цепей авторитаризма. Доступность информации стала рассматриваться как гарант будущего мира, а также как средство отличить Соединенные Штаты и их западных союзников от фашистских и более поздних коммунистических стран.

Действительно, такая вера в информацию является основой наших предположений о том, как должно функционировать свободное и демократическое общество. Обладая этой информацией, мы должны быть в состоянии выбирать лучших представителей, покупать лучшие продукты или делать лучшие инвестиции.

При этом мы можем контролировать наши правительства и корпорации. И эта информация может заставить нас чувствовать себя более уверенно о них, создавая доверие, в котором мы нуждаемся, чтобы иметь доверие к этим институтам.

Такие убеждения глубоко повлияли на послевоенную политику. Это был период, когда информация рассматривалась как лекарство от многих болезней общества - динамика, которую я подробно описал в главе, которая скоро будет опубликована в отредактированном томе. Свобода информации и социологии Исследования дизайна.

Это была эпоха больших правительств и крупных предприятий времен холодной войны, когда бюрократы и сотрудники компаний, казалось, знали о нас больше, чем мы, благодаря их секретности, надзору и, казалось бы, безграничным банкам данных.

Это была также эпоха, когда правительства и предприятия подвергали граждан и потребителей различным опасностям - от асбеста, талидомида и радиоактивности до ДДТ, небезопасных продуктов питания и автомобилей, подверженных авариям. И это была эпоха, когда пиар и реклама, казалось, угрожали нашей способности принимать решения об этих учреждениях, поведение которых, казалось, стало более неопределенным и неконтролируемым.

Вера неуместна

Эти проблемы привели к тому, что социолог Майкл Шудсон имеет упоминается как рост «права на информацию» - требования активистов-экологов, защитников интересов потребителей, журналистов-расследователей и других лиц о мерах, которые могут форсировать раскрытие информации, от законов о свободе информации до правил маркировки продукции.

К сожалению, в последующие годы наша вера в то, что полученная информация даст нам контроль и определенность в отношении правительств и корпораций, оказалась неуместной.

И это потому, что не все мы принимаем решения, которые будут принимать наши политические и экономические системы. Независимо от того, идет ли речь о покупках в продуктовом магазине или на полу законодательного органа, мы принимаем слишком много неосведомленных, нерациональных и безнравственных решений.

Вы можете видеть это, когда мы выбираем или назначаем кандидатов с историей неправомерных действий и некомпетентности. Вы можете видеть это, когда мы голосуем за партии или политику, которая работает против наших долгосрочных или даже краткосрочных интересов. И вы можете видеть это, когда мы не можем действовать во всем: от экономического и социального неравенства до изменения климата.

Есть много возможных объяснений нашей кажущейся неспособности принимать обоснованные, рациональные и чуткие решения - от пристрастия и конкурентоспособности до лени и предубеждений.

Но независимо от того, в какое объяснение мы верим, в результате мы живем в эпоху информационного бессилия. Наша вера в его силу слабеет, делая мир еще более неопределенным и неконтролируемым, чем это было в 1970.

На этом фоне многие из нас отчаянно ищут другие средства уверенности и контроля. При этом некоторые отвергают демократию и соблазняются псевдо-уверенностью и контролем над поддельными новостями и политическими лидерами.

«Правда трудна»

Вот почему Washington Post проповедовал Евангелие информации для футбольных фанатов. Вот почему New York Times запускал похожие объявления рассказывать зрителям о том, что правда «трудна», но «важнее сейчас, чем когда-либо». И именно поэтому Марш Науки просьбы о «политике на основе фактических данных» может быть, более четко можно услышать как молитвы о том, чтобы информация снова имела значение.

Так что же это значит для тех, кто заботится о демократии? Частично это означает, что мы должны делать больше, чтобы научить наших детей оценивать информацию, а также принимать обоснованные, обоснованные, чуткие решения как в их личной, так и в общественной жизни.

Самолеты десантного корабля отходят от торпедного катера, чтобы начать обкатку на пляжах во время рейда в Дьеппе, Франция, в августе. КАНАДСКАЯ ПРЕССА / Национальный архив Канады

Другими словами, нам нужно дать им навыки, необходимые для того, чтобы быть ответственными потребителями и гражданами, а также политическими и экономическими лидерами.

Но мы также должны делать больше, чтобы их решения имели значение в контексте наших частных и государственных учреждений. Прямо сейчас эти институты могут казаться невосприимчивыми к общественному мнению и решениям, будь то из-за махинаций, предвыборной кампании или партийной дисциплины. А это означает проведение существенных реформ в отношении того, как традиционно функционируют правительства и корпорации.

У нас мало времени, чтобы внести эти изменения и восстановить нашу веру в силу информации. Проблемы настоящего становятся все больше с каждым днем. И если мы не сделаем изменения, у нас не будет большого будущего, чтобы с нетерпением ждать.

Об авторе

Шон Холман, доцент кафедры журналистики, Mount Royal University

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon