Окружной избирательный работник отправляет бюллетени, готовые к подсчету, на этой фотографии из файла, сделанной в 2016 году. AP Photo / Дон Райан

Избиратели Орегона давно отдали свои бюллетени по почте во многих типах выборов, в том числе в местные, государственные и федеральные органы власти. Они начали делать это в 1987 году - и голосовал исключительно по почте на всех выборах с 1998 года.

Большую часть этого времени я и другие изучали, как голосование по почте влияет на явку избирателей, А также потенциал партизанского преимущества or мошенничество на выборах.

Опыт штата Орегон показывает, что голосование по почте может быть безопасным и надежным, обеспечивая точные и надежные результаты, в которых общественность может быть уверена. По мере того, как все больше избирателей рассматривают возможность голосования по почте, чем когда-либо прежде, они извлекли некоторые уроки, а также их местные и штатные сотрудники избирательных комиссий - могут поучиться у Орегона, чтобы дела шли более гладко.

Учитывайте время

Не все в США умеют голосовать по почте. Им понадобится помощь государственных и местных властей, чтобы они знали, что делать. В идеале это должно начаться заблаговременно, с инструкций о том, как получить бюллетень для голосования до фактической отправки бюллетеней избирателям.

В Орегоне всем зарегистрированным избирателям автоматически отправляются бюллетени примерно за три недели до дня выборов. Это дает людям много времени, чтобы получить свои бюллетени, рассмотрите варианты, отметьте и верните бюллетени. У них также меньше шансов пропустить голосование из-за непредвиденных событий, таких как болезнь или ненастная погода, или из-за беспокойства о том, как устроиться на работе, добраться до места для голосования или простоять в длинных очередях, прежде чем им разрешат проголосовать.

Принимая бюллетени по почте в сентябре или в начале октября, штаты получат хорошее представление о том, сколько людей будут голосовать по почте. Это также дало бы избирательным органам и почтовой системе время составить планы обрабатывать дополнительный трафик.

Почтовые ящики могут быть полезной альтернативой почтовым ящикам для людей, которые предпочитают не покупать почтовые услуги или голосуют в последнюю минуту. AP Photo / Дон Райан

Учите избирателей тому, что от них ожидается

В любом штате, когда избиратель получает бюллетень, он должен пометить его, сделав свой выбор кандидатов и свой выбор на референдуме или по другим вопросам голосования.

В Орегоне, отметив бюллетень, избиратель помещает его в так называемый «конверт для секретности избирательного бюллетеня», который не содержит идентифицирующей информации. Это препятствует тому, чтобы сотрудники избирательных комиссий или другие лица знали, кто голосовал внутри.

Этот конверт секретности переходит в второй конверт, который доставляется сотрудникам избирательной комиссии. Каждый избиратель должен подписать внешнюю сторону этого второго конверта. Затем избиратель может отправить бюллетень обратно в свой местный избирательный офис - в некоторых местах почтовые расходы уже оплачены, а в других избиратели должны поставить на него одну или несколько марок. В качестве альтернативы избиратель может отнести второй конверт с его содержимым к одному из нескольких ящики для сдачи установлены вокруг каждого сообщества в гос. Многие штаты планируют создать их, и сотрудники избирательных комиссий будут регулярно следить за ними, собирая бюллетени.

Когда бюллетени поступают в местную избирательную комиссию, имя и подпись на конверте сравниваются с официальными регистрационными записями. Если подписи не совпадают, избиратель уведомляется по почте, и ему предоставляется возможность исправить или объяснить расхождение. Конечно, такие исправления требуют времени, поэтому для избирателей, которые опускают бюллетени по почте, это хороший повод подать свои голоса досрочно.

Позвольте избирателям отслеживать свои бюллетени

В Орегоне на каждом внешнем конверте, который избиратель должен подписать, напечатан уникальный штрих-код. Это позволяет избирателям отслеживать статус своих бюллетеней после того, как они либо отправят их по почте, либо выбросят.

Будьте ясны в сроках

Некоторые избиратели всегда будут ждать до последней минуты, чтобы сделать свой выбор. Пункты сдачи - это хороший способ помочь людям вернуть свои бюллетени в день выборов или непосредственно перед ним, а также сэкономить на почтовых расходах.

В январе 2020 года в штате Орегон была создана система, в которой избирателям не нужно покупать почтовые расходы за конверт для голосования. Все бюллетени должны быть получены в окружных избирательных комиссиях до 8:XNUMX в день выборов. Так что тот, кто опаздывает, вероятно, должен избегать почтового ящика и вместо этого найти место для возврата.

Даже в Орегоне, где голосование по почте привычно, у избирателей возникают вопросы о том, как голосовать безопасно и надежно. AP Photo / Андрей Сельский

Будьте готовы к критике

Голосование по почте популярен в Орегоне, и вроде бы по стране.

Но есть критики. Некоторые обеспокоены тем, что система обеспечивает нет гарантии тайного голосования, но было нет доказательств того, что чрезмерное влияние в отношении избирателей - например, взятки или угрозы - были проблемой на выборах в Орегоне, проводимых по почте.

Другие ложно утверждали, что есть еще мошенничество с голосованием по почте. Орегон разослал по почте миллионы бюллетеней за последние три десятилетия, причем около десятка случаев реального мошенничества. Большинство проблем были непреднамеренными ошибками, связанными с подписанием неправильного почтового конверта или предположением, что избиратель может подписать почтовый конверт для члена семьи.

Мои и другие исследования показали, что голосование по почте скромно увеличивает явку, особенно на специальных выборах и в лет с президентскими выборами. Некоторые люди высказывают более личные опасения по поводу того, что они не хотят ходить на избирательные участки вместе с другими членами сообщества. Голосование дома может быть менее социальным, но слышны голоса большего количества людей.

Критика неизбежна, но как скептики, так и сторонники могут обратиться к опыту Орегона за реальными ответами. Возможно, самое веское доказательство того, что система справедливая, справедливая, надежная и безопасная в том, что в двух опросах по всему штату, которые я проводил за эти годы, почти идентичный процент республиканцев и демократов Орегона решительно поддерживаю голосование по почте, и то же самое касается выборных должностных лиц в государстве.

Об авторе

Присцилла Саутвелл, почетный профессор политологии, Университет штата Орегон

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Похожие книги:

Война с голосованием: кто украл ваш голос и как его вернуть

Ричард Л. Хасен

Эта книга исследует историю и текущее состояние избирательных прав в Соединенных Штатах, предлагая идеи и стратегии для защиты и укрепления демократии.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Народ, нет: краткая история антипопулизма

Томас Франк

Эта книга предлагает историю популизма и антипопулизма в американской политике, исследуя силы, которые на протяжении многих лет формировали демократию и бросали ей вызов.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Пусть народ выбирает президента: дело об упразднении коллегии выборщиков

Джесси Вегман

Эта книга выступает за упразднение Коллегии выборщиков и введение общенационального всенародного голосования на президентских выборах в США.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Демократия в одной книге или меньше: как это работает, почему это не работает и почему исправить это проще, чем вы думаете

Дэвид Литт

Эта книга предлагает ясное и доступное руководство по демократии, исследуя историю, принципы и проблемы демократического правления и предлагая практические стратегии укрепления демократии в Соединенных Штатах и ​​во всем мире.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа