USPS играет важную роль в выборах этого года. AP Photo / Дамиан Доварганес

Примечание редактора. Ранее в этом году Почтовая служба США внесла операционные изменения, которые привели к резкое увеличение количества задержанных писем, вызывая озабоченность по поводу выборов, поскольку рекордное количество американцев голосование по почте в этом году из-за пандемии.

Ассоциация Решение Верховного суда 19 октября 2020 года разрешение Пенсильвании продлить крайний срок приема бюллетеней для голосования по почте стало последним признаком того, насколько важным может быть USPS для исхода выборов.

Мы спросили ученых-юристов Йена Мартин и Мэтью Титоло чтобы объяснить, почему задержки продолжаются, и обсудить их влияние на выборы и усилия по решению долгосрочных финансовых проблем USPS.

1. Почему было так много задержек?

Краткий ответ связан с операционными изменениями, внесенными в июне администрацией Трампа. новоназначенный генеральный почтмейстер, Луи ДеДжой.

В течение нескольких недель его прибытия, ДеДжой исключил сверхурочные, демонтированы сотни сортировочных машин и приказал сотрудникам оставлять почту в распределительных центрах, чтобы они могли вовремя завершить свои маршруты.

В результате доля задержанных писем выросли в конце июля, согласно внутренним документам.

Однако длинный ответ касается почтовой службы. тяжелое финансовое положениевот почему ДеДжой сказал, что внес изменения - реализация которого он позже обещал отложить до окончания выборов.

Несмотря на обещания ДеДжоя, задержки продолжаются. Около 30% междугородной почты и 45% местной почты было отложено по крайней мере на день в течение четырехнедельного периода, заканчивающегося 12 октября, по данным The New York Times, отслеживающего миллионы почтовых отправлений первого класса из четырех городов. Это примерно вдвое больше, чем было типично в 2019 году.

2. Почему USPS страдает финансово?

В отличие от других федеральных агентств, современная почтовая служба is самофинансируемый, что означает, что он должен генерировать собственный поток доходов для использования в операциях - в отличие от получения доходов от налоговых долларов. Чем больше доходов может приносить Почтовая служба, тем больше ресурсов она может направить на модернизацию, повышение заработной платы и другие преимущества для агентства.

С 1982 года, когда правительство прекратило субсидирование USPS, по 2006 год, он получил прибыль всего за пять лет. Он начал работать с ежегодными убытками в 2007 году после Конгресс заставил его предварительно профинансировать пенсионные обязательства, которые требовали откладывая около 5 миллиардов долларов в год - обременительное обязательство, которое не соответствует тому, как другие агентства и предприятия финансировать свои пенсии.

Это создало продолжающийся бюджетный кризис Это привело к тому, что агентство не смогло выделить столько денег на столь необходимые улучшения. Он также не может успевать за штаммами, которые были помещены на него с начала пандемии. В то время как объем прибыльной почты первого класса резко упалколичество пакетов резко возросло, поскольку американцы избегают делать покупки в обычных магазинах и заказывают больше товаров в Интернете.

Конгресс включал заем в 10 миллиардов долларов для Почтовой службы в мартовском законопроекте о помощи от коронавируса, чтобы помочь ей пережить пандемию. Эти деньги должны помочь USPS работать в обычном режиме до августа 2021 г.. Однако споры между Казначейством США и USPS относительно того, как потратить эти деньги, были только недавно решено.

Всплеск почты, связанной с выборами, за последние несколько недель, особенно в государства битвы, вызвало еще больший объем почты для агентства, что привело к пропущенные цели для своевременной доставки почты в эти районы.

3. Что это значит для выборов?

До этого года Почтовой службе удавалось многое с малым. Это долгое время считалось самый надежный государственное агентство в США

Но задержки - и опасения по поводу того, как он будет обрабатывать беспрецедентное количество бюллетеней, отправленных по почте для выборов - являются подрывая это доверие

USPS теперь сталкивается с судебными исками из более чем 20 штатов и таких крупных городов, как Сан-Франциско и Нью-Йорк за оперативные изменения, а также запутанные листовки, связанные с выборами агентство отправило избирателям.

После вынесения в сентябре общенационального судебного запрета против усилий ДеДжоя по реструктуризации федеральный судья описал их как «Преднамеренное усилие со стороны нынешней администрации по подрыву и оспариванию легитимности предстоящих выборов в местные органы власти, штата и федерации».

Второй судья заказал эту предвыборную почту быть в приоритете.

Хотя в августе USPS предупреждал государства что он не может гарантировать, что все бюллетени будут доставлены вовремя, ДеДжой с тех пор обещал агентство сможет справиться с ростом почты.

4. Что это значит для избирателей?

Если ты в состоянии, где бюллетени рассылаются автоматически для всех избирателей, таких как Калифорния и Невада, существует больший риск задержки доставки вашего бюллетеня по почте.

Кроме того, в большинстве штатов требуются бюллетени для голосования по почте прибыть до дня выборов. Избиратели Пенсильвании получили небольшое облегчение после Верховный суд 19 октября оставлен без изменений постановление, которое позволяет государству засчитывать их, даже если они прибывают с опозданием до трех дней - при условии, что они отправлены на штемпель до 3 ноября.

Тем не менее, опасения по поводу задержек почты побудили как Демократы и Республиканцы призвать своих сторонников голосовать лично, если это возможно, чтобы свести к минимуму возможность отклонения бюллетеней в пользу их кандидата.

Если вы все еще хотите проголосовать по почте, официальные лица предлагают вы запрашиваете бюллетень как можно скорее - сроки различаются по состоянию. В большинстве штатов вы можете отслеживать свой бюллетень, чтобы убедиться, что он доставлен благополучно

5. Что будет с USPS после выборов?

ДеДжой внес изменения как часть того, что он описал как необходимый и давно назревший капитальный ремонт агентства, чтобы остановить финансовое кровотечение. Некоторые Демократы, почтовые служащие а другие обвиняли его в том, что он заложил основу для приватизация USPS.

Говорить of приватизация is вряд ли новый. Критики USPS как государственного агентства утверждают, что превращение агентства в частное лицо повысит эффективность организации.

Но проблема в том, что при этом игнорируются важные - и менее прибыльные - коммунальные услуги, предоставляемые USPS. Наш собственный обзор Анализ последствий приватизации показал, что многие основные услуги, которые не приносят прибыли, но повышают общественное благо, были бы потеряны, если бы Почтовая служба стала коммерческой корпорацией.

Например, в отличие от FedEx или UPS, Почтовая служба имеет обязательство универсального обслуживания. Это означает, что требуется доставлять почту и предоставлять услуги каждому человеку, живущему в Соединенных Штатах, в том числе в сельских общинах, даже если это невыгодно. FedEx и UPS не предъявляют таких требований.

Фактически, и FedEx, и UPS пользоваться услугой последней мили Почтовой службы доставлять свои посылки сельским покупателям именно потому, что им это невыгодно.

Кроме того, хотя немногие это осознают, Почтовая служба предоставляет множество преимуществ для населения, помимо простой доставки почты, например, паспортные услуги и программу, направленную на проверку пожилых клиентов.

Что касается влияния USPS на выборы в США, то, если бы он был приватизирован, политики, вероятно, потеряли бы ключевой способ связаться с избирателями, потому что их рекламные листовки и другая политическая почта в настоящее время субсидируется at сниженные ставки для некоммерческих организаций. Приватизированный USPS, вероятно, значительно поднять эти ставки, которые могут себе позволить только более авторитетные кандидаты.

Об авторах

Йена Мартин, профессор права, Университет Западной Вирджинии и Мэтью Титоло, профессор права, Университет Западной Вирджинии

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Похожие книги:

Война с голосованием: кто украл ваш голос и как его вернуть

Ричард Л. Хасен

Эта книга исследует историю и текущее состояние избирательных прав в Соединенных Штатах, предлагая идеи и стратегии для защиты и укрепления демократии.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Народ, нет: краткая история антипопулизма

Томас Франк

Эта книга предлагает историю популизма и антипопулизма в американской политике, исследуя силы, которые на протяжении многих лет формировали демократию и бросали ей вызов.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Пусть народ выбирает президента: дело об упразднении коллегии выборщиков

Джесси Вегман

Эта книга выступает за упразднение Коллегии выборщиков и введение общенационального всенародного голосования на президентских выборах в США.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Демократия в одной книге или меньше: как это работает, почему это не работает и почему исправить это проще, чем вы думаете

Дэвид Литт

Эта книга предлагает ясное и доступное руководство по демократии, исследуя историю, принципы и проблемы демократического правления и предлагая практические стратегии укрепления демократии в Соединенных Штатах и ​​во всем мире.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа