Воздействие на окружающую среду многоразовых контейнеров может быть не таким легким, как мы думаем. Марко Верч / Flickr, CC BY-SA

Мы столкнулись с кризисом отходов, с полигоны по всему миру на полную мощность и горы «переработанных» отходов сбрасывали в развивающихся странах. Пищевая упаковка является основным источником этих отходов, что привело к появлению индустрии «экологически чистых» контейнеров для пищевых продуктов и напитков многократного использования, которые, по прогнозам, будут приносить прибыль. 21.3 млрд £ во всем мире к 2027 году: более чем вдвое больше, чем в 2019 году (9.6 миллиарда фунтов стерлингов).

Но хотя может показаться, что повторно использовать один и тот же контейнер лучше, чем каждый раз покупать новый одноразовый, наши исследования показывают, что многоразовые контейнеры на самом деле могут быть хуже для окружающей среды, чем их одноразовые аналоги.

Многоразовые контейнеры должны быть более прочными и долговечными, чтобы выдерживать многократное использование - и их нужно чистить после каждого использования - чтобы они потребляли больше материалов и энергии, увеличивая их углеродный след.

Наше исследование задались целью понять, сколько раз вам нужно повторно использовать контейнер, чтобы он стал более экологически чистым выбором в контексте еда на вынос.

Мы рассмотрели три наиболее широко используемых типа одноразовых контейнеров для еды на вынос: алюминий, полипропилен (ПП) и экструдированный полистирол (широко известный как Пенополистирол®, но правильно называется EPS). Мы сравнили их с широко используемыми многоразовыми пищевыми контейнерами из полипропилена, популярными среди потребителей, заботящихся об окружающей среде.

Типы пищевых контейнеров, которые мы исследовали

A: алюминий (одноразовый); B: экструдированный полистирол (пенополистирол®; одноразовый); C: полипропилен (одноразовый); D: полипропилен (многоразовый). Автор условии

Результаты ясно показали, что контейнеры из пенополистирола, безусловно, являются лучшим вариантом для окружающей среды среди одноразовых пищевых контейнеров. Это в основном связано с использованием всего 7.8 г сырья по сравнению с 31.8 г. в контейнерах из полипропилена. Кроме того, они требуют меньше электричество для производства по сравнению с алюминиевой тарой.

Даже многоразовый контейнер придется повторно использовать от 16 до 208 раз, чтобы его воздействие на окружающую среду сравнялось с одноразовым контейнером из пенополистирола.

Мы оценили 12 видов воздействия на окружающую среду на протяжении всего жизненного цикла контейнера для пищевых продуктов. Сюда входит вклад контейнера в глобальное потепление и кислотный дождь, его токсичность для человека и природные экосистемы и его влияние на озоновый слой.

Принимая это во внимание, вам придется повторно использовать контейнер 16 раз, чтобы «противодействовать» влиянию одноразового контейнера на загрязнение воздуха, и 208 раз, чтобы противодействовать влиянию потребления ресурсов.

Когда дело доходит до угрозы нашему ландшафту, многоразовые контейнеры всегда являются худшим вариантом - независимо от того, сколько раз они использовались - из-за электричества, необходимого для нагрева воды для их мытья. Это происходит из-за выбросов таких веществ, как тяжелые металлы, при производстве электроэнергии, которые токсичный ко многим наземным организмам.

Компенсация ущерба за счет повторного использования

Количество использований многоразового контейнера, необходимое для того, чтобы сравняться с воздействием одноразового контейнера из пенополистирола. Автор условии

Результаты, аналогичные нашим, были получены для кофейных чашек с одно исследование пришли к выводу, что для многоразовой чашки требуется от 20 до 100 раз, чтобы компенсировать более высокие выбросы парниковых газов по сравнению с одноразовой чашкой.

альтернативы

Общая критика контейнеров из пенополистирола заключается в том, что они в настоящее время не перерабатываются. Хотя это технически возможно, низкая плотность пенополистирола (содержащего 95% воздуха) означает, что перед отправкой на завод по переработке необходимо собрать и сжать огромные количества пенополистирола, что делает переработку пенополистирола экономически сложной.

Однако мы обнаружили, что увеличение объемов переработки трех типов одноразовых контейнеров на вынос до уровня отходов упаковки в ЕС к 2025 году. цель рециркуляции (75% для алюминия и 55% для пластика) снизят их воздействие на 2–60%. Это включает ежегодное сокращение выбросов углерода, эквивалентное снятию с дороги 55,000 XNUMX автомобилей.

Это не значит, что повторное использование контейнеров всегда хуже для планеты. Нам просто нужно реалистично оценивать количество повторных использований, необходимых для окружающей среды. Но повторное использование - серьезная проблема для отрасли, оптимизированной для потребления «на ходу».

Если это не очень удобно или им не предложат поощрение (например, возврат денег), клиенты вряд ли будут носить с собой пустые контейнеры, пока они не смогут вернуть или повторно использовать их. Также есть потенциальные проблемы с ответственность при пищевых отравлениях и перекрестном заражении аллергенами при повторном использовании тары.

Несмотря на это, было показано, что повторное использование работает в секторе вывоза, как и в случае схем многоразовых коробок, таких как ОБРАТИТЬСЯ в Швейцарии. Однако такие системы требуют значительных инвестиций, особенно для того, чтобы помочь клиентам вернуть контейнеры.

Более многообещающей может быть модель, в которой продавец забирает у клиента пустую тару для повторного заполнения тем же веществом в стиле старомодных. раунды доставки молока. Подобные модели, как Петля Террацикла, постарайтесь повторно использовать каждый контейнер до 100 раз.

Большая картина

К сожалению, одноразовые контейнеры для еды на вынос часто загрязняют окружающую среду. Почти половина пластик, загрязняющий мировые океаны, поступает из контейнеров для еды на вынос.

Но вместо того, чтобы переходить с одноразового использования, лучшим экологическим решением может быть поощрение пищевых компаний к инвестированию в более эффективные системы переработки по всему миру.

Сообщение на вынос? Выбор индивидуальной упаковки будет иметь ограниченное влияние, пока вся система будет нуждаться в капитальном ремонте. Например, потребитель может выбрать контейнер для компостирования, но это не поможет, если в его районе нет промышленного предприятия по компостированию.

Пришло время сместить дизайн упаковки с ориентированного на продукт - сосредоточенного на обеспечении максимальных возможностей и функциональности - на ориентированный на пользователя, фокусируясь на улучшении жизни клиентов, сопереживая их стремлениям к более чистому миру.

Это означает объединение экологически чистых материалов с низким уровнем воздействия на окружающую среду с инфраструктурой отходов, которая ценит то, как люди на самом деле вести себя и разработан, чтобы помочь им вести устойчивый образ жизни. Когда удобство и экологичность преследуются вместе, выигрывают все.

Об авторах

Алехандро Гальего Шмид, Старший преподаватель кафедры экономики замкнутого цикла и оценки устойчивости жизненного цикла, Университет Манчестера; Адиса Азапагич, Профессор экологической химической инженерии, Университет Манчестераи Джоан Мануэль Ф. Мендоса, Научный сотрудник в области экономики замкнутого цикла и промышленной устойчивости, Фонд Икербасков

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

Человеческий рой: как наши общества возникают, процветают и падают

Марк У. Моффет
Если шимпанзе зайдет на территорию другой группы, он почти наверняка будет убит. Но житель Нью-Йорка может прилететь в Лос-Анджелес - или на Борнео - без особого страха. Психологи мало что объяснили: в течение многих лет они считали, что наша биология устанавливает жесткий верхний предел - для людей из 150 - размера наших социальных групп. Но человеческие общества на самом деле значительно больше. Как нам удается - по большому счету - ладить друг с другом? В этой потрясающей парадигму книге биолог Марк Моффетт использует результаты психологии, социологии и антропологии для объяснения социальных адаптаций, которые связывают общества. Он исследует, как противоречие между идентичностью и анонимностью определяет, как общества развиваются, функционируют и терпят неудачу. Превосходя Оружие, микробы и сталь и Sapiens, Человеческий Рой раскрывает, как человечество создало огромные цивилизации непревзойденной сложности - и что нужно для их поддержания.   Доступно на Amazon

Окружающая среда: наука за историями

Джей Х. Синготт, Мэттью Лапосата
Окружающая среда: наука за историями является бестселлером вводного курса по науке об окружающей среде, известного своим дружественным для студентов стилем повествования, интеграцией реальных историй и тематических исследований, а также представлением новейших научных и исследовательских работ. 6th издание предоставляет новые возможности, чтобы помочь учащимся увидеть связи между интегрированными тематическими исследованиями и наукой в ​​каждой главе, и предоставляет им возможность применять научный процесс к проблемам окружающей среды. Доступно на Amazon

Возможная планета: руководство по более устойчивой жизни

Кен Крус
Вы обеспокоены состоянием нашей планеты и надеетесь, что правительства и корпорации найдут для нас устойчивый способ жить? Если вы не думаете об этом слишком много, это может сработать, но будет ли? Оставшись один, с драйверами популярности и прибыли, я не слишком уверен, что так оно и будет. Недостающая часть этого уравнения - это ты и я. Люди, которые верят, что корпорации и правительства могут добиться большего. Люди, которые считают, что действуя, мы можем выиграть немного больше времени для разработки и реализации решений наших критических проблем. Доступно на Amazon

От издателя:
Покупки на Amazon идут, чтобы покрыть стоимость привлечения вас InnerSelf.com, MightyNatural.com, и ClimateImpactNews.com бесплатно и без рекламодателей, которые отслеживают ваши привычки просмотра. Даже если вы нажмете на ссылку, но не купите эти выбранные продукты, все остальное, что вы купите в этом же посещении Amazon, платит нам небольшую комиссию. Никаких дополнительных затрат для вас нет, поэтому, пожалуйста, внесите свой вклад. Вы также можете пройдите по этой ссылке использовать в Amazon в любое время, чтобы вы могли помочь поддержать наши усилия.