Исаак Ньютон был человеком многих талантов, в том числе алхимика. Добро пожаловать изображения, CC BY-SA

16 апреля 1872 года группа мужчин сидела и пила в пабе Barley Mow недалеко от Веллингтона в Сомерсете на юго-западе Великобритании. Порыв ветра в дымоходе выбил четыре луковицы с прикрепленной к ним булавками бумагой. На каждом листе бумаги было написано имя. Оказалось, что это образец магии 19 века. Лук поместил туда «волшебник», который надеялся, что когда овощи сморщатся в дыму, люди, чьи имена были прикреплены к ним, также уменьшатся и пострадают.

Одна луковица попала в Музей Питта Риверса в Оксфорде. Имя на нем - Джозеф Хойланд Фокс, местный борец за воздержание, который в 1871 году пытался закрыть ячменную косу для борьбы со злом алкоголя. Хозяин, Сэмюэл Портер, имел местную репутацию «волшебника», и никто не сомневался, что он участвовал в магической кампании против тех, кто пытался навредить его бизнесу.

Е.Б. Тайлор, написавший Первобытная культура, основополагающий труд антропологии 19 века, жил в Веллингтоне. Лук попал к нему, а оттуда - в музей Питт-Риверс, хранителем которого он был с 1883 года. Тайлор был в шоке от лука, которое он сам считал волшебным. Интеллектуальная история Тайлора рассматривала человеческое развитие как переход от магии к религии и науке, каждая из которых была более рациональной и институциональной, чем ее предшественники. Найти доказательства магии на его пороге в предположительно рациональной, научной Британии конца XIX века полностью противоречило такой идее.

Лук из ячменя с именем Джозефа Хойленда Фокса на прикрепленной к нему бумаге. Музей Питта Риверса, PRM 1917.53.776, Автор условии

Слухи о смерти магии часто преувеличивались. Десятки тысяч лет - во всех частях обитаемого мира - магия практиковалась и сосуществовала с религией и наукой, иногда счастливо, а иногда - с трудом. Магия, религия и наука образуют тройную спираль, пронизывающую человеческую культуру. Хотя истории науки и религии постоянно изучаются, история магии - нет. Любой элемент человеческой жизни, столь распространенный и продолжительный, должен сыграть важную роль, требуя больше размышлений и исследований, чем это часто бывает.

Что такое магия?

Главный вопрос: «Что такое магия?» Мое определение подчеркивает участие человека во Вселенной. Быть человеком - значит быть связанным, и вселенная также открыта для влияния человеческих действий и воли. Наука побуждает нас отойти от Вселенной, понять ее отстраненно, объективно и абстрактно, в то время как религия видит человеческие связи с космосом через одного или многих богов, управляющих вселенной.

Магия, религия и наука имеют свои сильные и слабые стороны. Это не вопрос выбора между ними - наука позволяет нам понимать мир, чтобы влиять на него и изменять его. Между тем, религия происходит из чувства превосходства и удивления. Магия рассматривает нас как погруженных в силы и потоки энергии, влияющие на наше психологическое состояние и благополучие, точно так же, как мы можем влиять на эти потоки и силы.

Магия встроена в местные культуры и образ жизни - нет одной магии, но существует огромное разнообразие, как видно из самого краткого обзора (подробнее см. моя недавняя книга). Сказки о шаманизме в евразийской степи, например, повествуют о том, что люди превращаются в животных или путешествуют в мир духов, чтобы противостоять болезням, смерти и лишениям.

Самое раннее европейское изображение шаманского обряда. Британская библиотека. Николаес Витсен 1705, Амстердам, Автор условии

Во многих местах предки влияют на жизнь людей, в том числе во многих африканских и китайских культурах. Гробница бронзового века в Китае показывает сложные формы гадания, когда мертвые отвечают живым. Фу Хао, похоронен в гробнице, показанной ниже, спросила своих предков об успехах в войне и исходах беременностей, но потом ее спросили об их будущем после смерти.

Влиятельные маги

Британская королевская семья наняла магов: спросила королева Елизавета I. Доктор Джон Ди, известный «фокусник» - и вероятная модель Просперо в «Бурях» Шекспира - нашел наиболее благоприятную дату для ее коронации и поддержал его попытки алхимии.

В следующем столетии Исаак Ньютон потратил значительные усилия на алхимию и библейские пророчества. Он был описанный экономистом Джоном Мейнардом Кейнсом как не первый из Века Разума, а последний из магов. В сознании Ньютона - и в его работах - магия, наука и религия были переплетены, каждая из которых являлась инструментом для исследования самых глубоких тайн вселенной.

Многие во всем мире до сих пор верят в магию, что не делает ее «истинной» в каком-то научном смысле, но указывает на ее непреходящую силу. Мы вступаем в эпоху перемен и кризисов, вызванных разорением экологии планеты, человеческим неравенством и страданиями. Нам нужны все интеллектуальные и культурные инструменты, имеющиеся в нашем распоряжении.

Магия поощряет чувство родства со вселенной. С родством приходят забота и ответственность, повышая вероятность того, что понимание магии, одной из древнейших человеческих практик, может дать нам новые и важные идеи сегодня.

Об авторе

Крис Госден, профессор европейской археологии, Оксфордский университет

Эта статья перепечатана с сайта The Conversation по лицензии Creative Commons. Читайте оригинал статьи здесь.