Это буквально эпохальные новости. Группа экспертов, задача которой состояла в рассмотрении вопроса о том, официально ли мы вошли в антропоцен - геологический возраст, характеризующийся влиянием людей на планету, дал ответ: да.

Британский лидер Рабочая группа по антропоцену (WGA) рассказал геологическая конференция в Кейптауне, что, по его мнению, эпоха антропоценов началась в 1950 - начале эпохи испытаний ядерной бомбы, одноразовых пластмасс и бум народонаселения.

Антропоцен быстро стал академическим модным словом и достиг определенной степени общественная видимость В последние годы. Но чем больше этот термин используется, тем больше путаницы царит, по крайней мере, для тех, кто не разбирается в тонкостях подкрепляющей науки.

Грубо переведенный, антропоцен означает «возраст людей». Геологи изучают слои скалы под названием «страты», в которых рассказывается об изменениях в функционировании поверхностных и приповерхностных процессов Земли, будь то океанические, биологические, наземные, речные, атмосферные, тектонические или химические.

Когда геологи определяют границы между слоями, которые кажутся глобальными, эти границы становятся кандидатами на формальное признание Международная комиссия по стратиграфии (ICS), Комиссия производит Международная хроностратиграфическая карта, который ограничивает проверенные изменения во время эволюции миллиарда лет 4.5 планеты.

История Земли, вращающаяся к настоящему. USGS / Wikimedia CommonsНа диаграмме представлена ​​иерархия терминов типа «система» и «этап»; как правило, суффикс «-цен» относится к геологически краткому периоду времени и находится внизу иерархии. Мы провели прошлые 11,500 лет или около того, живя в так называемую голоценовую эпоху, межледниковый период, в течение которого Хомо сапиенс процветает.

Если голоцен теперь действительно уступил антропоцену, то это потому, что один вид - нас - существенно изменил характер всей гидросферы, криосферы, биосферы, литосферы и атмосферы.

Конец эры?

Выполнение этого вызова не является прямым, поскольку антропоценовое предложение исследуется в разных областях науки, используя различные методы и критерии для оценки доказательств. Несмотря на свое геологическое кольцо, термин «антропоцен» был придуман не геологом, а лауреатом Нобелевской премии по атмосферным химикам Пол Крутценом в 2000 году.

Он и его коллеги в Международная программа геосферы и биосферы собрали значительные доказательства об изменениях во всем: от питательных циклов до кислотности океана до уровни биоразнообразия по всей планете.

Сравнивая эти изменения с теми, которые происходят во время голоцена, они пришли к выводу, что мы, люди, сделали неизгладимый след в нашем единственном доме. Мы качественно изменили систему Земли способами, которые ставят под вопрос наше само выживание в течение ближайших нескольких столетий.

Группа Крутцена рассказывает о периоде после 1950 как о «Великом ускорении», когда ряд факторов - от численности населения, до одноразовых пластиков, до азотных удобрений - начал экспоненциально возрастать. Но их ориентир для определения этого как значительного изменения не имеет ничего общего с геологической стратиграфией. Вместо этого они спрашивают, качественно ли отличается нынешний период с ситуацией во время голоцена.

Качание

Между тем небольшая группа геологов изучает стратиграфические данные для антропоцена. Несколько лет назад подкомиссия ICS создала антропогенную рабочую группу, которая теперь предположила, что человеческая деятельность оставила неизгладимый след в стратиграфической записи.

Основная проблема с этим подходом заключается в том, что любой сигнал еще не захвачен в скале. Люди не были достаточно долго, чтобы любые последствия для всей планеты были очевидны в самой геологии Земли. Это означает, что любые данные о границе голоцена и антропоцена обязательно будут найдены в менее постоянных средах, таких как ледяные покровы, слои почвы или океанические отложения.

ICS всегда считала доказательства границ, которые относятся к прошлому, обычно к глубокому прошлому. Таким образом, WGA работает против конвенции, ища современные стратиграфические маркеры, которые могут продемонстрировать планетарное воздействие людей. Только через тысячи лет будущие геологи (если таковые имеются) подтвердят, что эти маркеры являются геологически значимыми.

В то же время группа должна довольствоваться определением конкретных календарных лет, когда были очевидны значительные человеческие последствия. Например, один из них - 1945, когда В Нью-Мексико было взорвано атомное устройство Троицы, Это и последующие испытания бомбы оставили глобальные маркеры радиоактивности, которые должны быть очевидны в 10,000 годах.

В качестве альтернативы, географы Симон Льюис и Марк Маслин предложили что 1610 может стать лучшим кандидатом для критического антропогенного изменения шага. Это был год, когда атмосферный углекислый газ заметно опустился, что указывает на отпечаток человека, связанный с воздействием колонистов Нового мира на коренное американское сельское хозяйство, хотя эта идея доказанным.

Время принятия решения

Тот факт, что WGA выбрал более позднюю дату, 1950, предполагает, что она согласуется с идеей определения Великого Ускорения второй половины XIVXX века как момента, когда мы вошли в антропоцен.

Это не решение, которое принимается легкомысленно. ICS чрезвычайно щепетильна в изменении Международной хроностратиграфической карты. Предложение WGA столкнется с тщательной оценкой, прежде чем она сможет быть с научной точки зрения принята комиссией. Прошло много лет, прежде чем он будет официально ратифицирован.

В другом месте этот термин быстро становится широко используемым описанием того, как люди сейчас относятся к нашей планете, скорее, как Железный век или Ренессанс. Эти слова описывают реальные изменения в истории и пользуются широким использованием в академических кругах и за ее пределами, без необходимости строго определенных «пограничных маркеров», чтобы отделить их от предыдущих периодов.

Действительно ли это имеет значение? Должны ли мы заботиться о том, чтобы жюри все еще находилось в геологии, а другие ученые уверены, что люди изменяют всю систему Земли?

Написание на Беседы, геолог Джеймс Скурс предлагает не, Он чувствует, что геологические дебаты «произведены» и что воздействие людей на Землю достаточно хорошо признано, что нам не нужно новое понятие для его описания.

Ясно, что многие ученые просят различать. Ключевой причиной, возможно, является отказ практически каждого общества на планете признать абсолютную величину воздействия человека на Землю. Только в прошлом году мы наконец договорились о действительно глобальный договор о борьбе с изменением климата.

В этом свете антропоцен позволяет ученым собирать множество масштабных человеческих воздействий под одним графическим концептуальным баннером. Поэтому его научный статус имеет большое значение, если люди во всем мире наконец-то пробудятся к экологическим последствиям своих коллективных действий.

Получение тяги

Но научная достоверность антропоценового положения, вероятно, будет поставлена ​​под сомнение, тем более что ученые используют этот термин неофициально или иначе. Здесь поучительна недавняя история климатической науки в общественном достоянии.

Даже больше, чем концепция глобального потепления, антропоцен является провокационным, поскольку он подразумевает, что наш нынешний образ жизни, особенно в богатых частях мира, совершенно неустойчив. Крупные компании, которые получают прибыль от экологической деполяции - нефтяные транснациональные корпорации, химические компании, автопроизводители и многие другие, - могут потерять много, если эта концепция будет связана с политическими программами, посвященными таким вещам, как уменьшением массы и декарбонизация, Когда вы рассматриваете организованные нападения на климатическую науку в Соединенных Штатах и ​​в других местах, представляется вероятным, что антропоценовая наука будет оспариваться по якобы научным основаниям не учеными, которые не любят ее последствий.

К сожалению, такие атаки, вероятно, преуспеют. В геологии нетрадиционное объявление AWG потенциально оставляет открытым определение ICS. Если это будет принято, это также означает, что все индикаторы голоцена теперь должны были бы упоминаться как вещи прошлого, несмотря на доказательства того, что переход в человеческий мир не совсем полно в некоторых местах.

Некоторые климатические противники по-прежнему отказываются признать, что исследователи действительно могут отличить человеческую подпись в климате. Точно так же ученые, которые обращаются к антропоцену, несомненно, столкнутся с вопросами о том, насколько эти изменения на планете действительно выходят за рамки естественной изменчивости.

Если «антропоценовые скептики» получат тот же импульс, что и клиентоотеки, они будут сеять семена путаницы в то, что должно быть зрелым публичным дебатом о том, как люди могут трансформировать свои отношения с Землей. Но мы можем противостоять этой путанице, признавая, что нам не нужно, чтобы IMS-имприматур оценил, что мы действительно прощаемся с Землей, как мы это знаем во всей человеческой цивилизации.

Мы также можем признать, что наука о Земле не так точна, как ядерная физика или геометрия. Это отсутствие точности не означает, что антропоцен является чистой научной спекуляцией. Это означает, что наука знает достаточно, чтобы озвучить тревогу, не зная подробностей о разворачивающейся чрезвычайной ситуации.

Антропоцен заслуживает того, чтобы стать частью нашего лексикона - способа, которым мы понимаем, кто мы, что мы делаем и каковы наши обязанности как вида - при условии, что мы помним, что не все люди являются равными источниками наших планетарных болезней, с многие из них являются жертвами.

Об авторе

Ноэль Кастри, профессор географии, Университет Вуллонгонг

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at

Спасибо за визит InnerSelf.comгде есть 20,000+ изменяющие жизнь статьи, пропагандирующие «Новые взгляды и новые возможности». Все статьи переведены на 30 + языки. Подписаться в журнал InnerSelf Magazine, публикуемый еженедельно, и в журнал Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine издается с 1985 года.