Хьюберт Ривз однажды написал, что «в космическом масштабе жидкая вода встречается реже, чем золото». И то, что верно для Вселенной, еще более верно для Сахель, название, данное обширному засушливому поясу, который огибает Сахару и простирается через Африку с востока на запад. С 3,000 BCE, народы этого региона приложили огромные усилия, чтобы найти множество способов захватить и контролировать этот чрезвычайно скудный ресурс. Столкнувшись с плохим распределением воды в пространстве и времени, им пришлось прибегнуть к разумным и экономным методам, чтобы максимально эффективно использовать даже самую крошечную каплю.

Забытые в течение многих лет тайны Сахельский пейзаж начинают вызывать интерес исследователей и лиц, принимающих решения.

Искусство ловить дождь

Каждый год в Ятенге, на севере Буркина-Фасо, приходят первые июньские дожди, чтобы смягчить палящий, казалось бы, бесконечный засушливый сезон. Ныне угасшая почва вновь вдыхает жизнь в кустарник: комки проса и сорго вырастают практически повсюду, превращая высохшие саванны в зеленые заросли.

Но в некоторых деревнях хрупкая экосистема Сахеля полностью разрушена. Из-за истончения растительного покрова после периода сильной засухи 1970-х и 1980-х годов нестабильные, богатые железом почвы Ятенги были оголены эрозией. Теперь они представляют собой пустынную кору, которую проливные дожди просто смывают стоками, прежде чем они успевают просочиться сквозь нее. Вместо того, чтобы принести новую жизнь, вода разрушает землю вместе с надеждами местных фермеров.

Однако некоторые пытались адаптироваться и внедрять инновации в этой враждебной среде. Якуба Савадого — один из них. На бесплодном поле в деревне Гурга Якуба и его семья усердно работают, просверливая корку почвы, готовясь к первому дождю. Каждый из них, владея даба (традиционным инструментом, похожим на тесло), они копают землю красного латерита. Фермеры совершают энергичные движения, разделяя участок аккуратными, упорядоченными ямками. В каждую засыпают горсть компоста, несколько зерен сорго и присыпку легкой почвы. Дело сделано! Поле готово встретить следующий ливень.

Фотографии (а): Якуба стоит на своем участке заи в Гурге, Буркина-Фасо, июнь 2012 года; b) создание карманов с семенами заи на ферме Якубы; с) эксперименты с заи в Ндиобе, Сенегал; d) просо, прорастающее из семенного кармана заи; (ef) Испытания техники для создания семенных карманов с помощью зубьев, запряженных животными, в Буркина-Фасо (слева) и шнека в Сенегале (справа). . Хамадо Савадугу/ИНЕРА; Исидор Диуф/ENDA PRONAT и Мишель Дестре/Солибам

На первый взгляд кажется нелогичным сеять семена в разгар засушливого сезона на изрытом ямами поле. Но это мастерство, известное как зай, оттачивалось народами Ятенги на протяжении веков. Благодаря этой революционной технике ведения сельского хозяйства они овладели искусством ловли дождя. Согласно местной устной истории, в старину эту технику использовали семьи, имевшие крошечные участки с бедной почвой, но впавшие в немилость, когда в 1950-х годах дожди стали более обильными.

Однако вскоре наступили отчаянно засушливые десятилетия 1970-х и 1980-х годов. Столкнувшись с постоянно наступающей пустыней, Якуба Савадого раскопал технику заи, которую с тех пор использовал оживить и восстановить леса на 27 гектарах деградированных земель. Так получилось, что Якуба, по прозвищу «Человек, остановивший пустыню», вернул надежду всей своей деревне. После того, как Организация Объединенных Наций провозгласила Савадого «Защитником Земли», он стал воплощением африканских инноваций перед лицом опустынивания.

Гениально, но дорого

Значит, все, что нужно, это маленькая дырочка? Что ж, хотя это может показаться простым, на самом деле зай основан на ряде сложных экологических механизмов. Этот метод предполагает концентрацию воды и навоза в одном месте, что способствует росту сельскохозяйственных культур в условиях скудных и непредсказуемых осадков. Для этого в засушливый период подготавливают семенные карманы. Речь идет о лунках глубиной от 10 до 15 см и диаметром от 20 до 40 см, которые засыпаются органическими удобрениями и засеиваются зерновыми культурами (а именно просо или сорго).

Затем, когда идет дождь, обогащенный карман наполняется водой и высвобождает питательные вещества, которые привлечь термитов рода Trinervitermes. Эти насекомые роют норы, которые позволяют воде проникать глубоко в почву, но их помет также преобразует органические вещества таким образом, что растения могут их усваивать. В результате этого процесса образуется влажный плодородный мешочек, в котором растение может развивать свои корни. Некоторые авторы утверждают, что при использовании зая урожайность проса и сорго может достигать 1,500 кг зерна на гектар по сравнению с менее чем 500 кг на гектар в нормальных условиях..

Помимо экономии средств и здоровой урожайности, зай также помогает вернуть деревья на поля. Это связано с тем, что карманы имеют тенденцию задерживать семена многих пород деревьев, которые переносятся к ним ветром, дождевыми стоками и пометом домашнего скота. Когда идет дождь, в плодородной и влажной среде зайских нор спонтанно вырастают кусты рядом с зерновыми.

Некоторые фермеры Ятенги сохраняют и защищают эти молодые деревья, используя их в качестве источника натуральных удобрений и корма в засушливый сезон. Тем временем в Сенегале исследователи из Сенегальского института сельскохозяйственных исследований (ISRA) и Национального института почвоведения (INP) в настоящее время проводят испытания, чтобы оценить, сколько углерода связывается в почве благодаря выращиванию заи. Их первоначальные результаты показали, что запасы углерода на обработанных участках в пересчете на гектар на 52% выше, чем на контрольных участках. Обещая как обильные урожаи, так и пользу для экосистемы, Зай является настоящим универсальным решением.

Иллюстрация процесса формирования семенного кармана зай. Мари-Льесс Вермейр, адаптированная версия романа «Руз и Родригес» (1990), Предоставлено автором

Единственная загвоздка в том, что этот метод требует большого ручного труда и значительных финансовых вложений.. При копании дабой по четыре часа в день одному фермеру требуется три месяца, чтобы засеять один гектар. Мало того, три тонны навоза надо накопить или закупить, чтобы обогатить каждый карман. Поэтому не случайно слово «зай» происходит от Mooré zaïegré, что означает «просыпайтесь рано и спешите подготовить свою землю».

Широко распространенные и разнообразные формы заи

Вскоре после повторного открытия в Буркина-Фасо заи распространился за пределы своей прародины в Мали, Сенегал, Нигер, Кению и другие страны. В 1980-е годы были согласованные усилия от помощи в целях развития до борьбы с опустыниванием в регионах Сахеля, ослабленных сильной засухой.

За этим последовал целый спектр проектов и программ по тестированию, продвижению и совершенствованию заи в странах Африки к югу от Сахары. В Буркина-Фасо Институт экологических и сельскохозяйственных исследований (INERA), а также такие неправительственные организации, как Solibam, облегчили рабочую нагрузку за счет механизации процесса создания семенных карманов. Вместо того, чтобы копать вручную, фермеры используют зубцы, запряженные животными, для создания перекрещивающихся борозд, а затем сеют семена в их пересечениях. Этот метод сокращает рабочее время с 380 часов на гектар до всего лишь 50 часов. Мэр Умар Ба в сельском городке Ндиоб, Сенегал, пошли еще дальше, снабдив фермеров механическими шнеками, которые позволяют быстро и легко создавать семенные карманы.

В Буркина-Фасо в рамках Ярмарка Сахеля В рамках проекта исследователи INERA проводят агрономические испытания по замене части органического навоза в карманах зай микродозами минеральных удобрений. Целью здесь является повышение урожайности сорго и преодоление основного барьера, связанного с дорогостоящими органическими веществами. Агрономы также работают над способами объединения злаков в одном семенном кармане, например, сажая сорго с бобовыми, такими как вигна. Наконец, они тестируют заи на новых культурах, от кукурузы до хлопка, арбузов и садовых культур, таких как баклажаны.

Техника зай также встречается во многих различных вариантах в овощеводческих регионах Сенегала. Когда вода становится дефицитным и дорогим ресурсом, фермеры должны искать все возможные средства для ее сохранения. В западном городе Фатик они используют переработанные шины, чтобы навоз и вода концентрировались у корней растений перца чили. Фермеры в прибрежном районе Мборо делят луковые участки на крошечные отсеки, которые наполняют ведрами воды. Тем временем южный город Колда пересаживает баклажаны в ямы, засыпанные соломой. Все эти бережливые инновации следуют одной и той же логике: концентрируют воду и удобрения в маленьких островках жизни, защищенных от враждебной внешней среды.

а) в Мборо, департамент Меуан, Сенегал, Моду Фалл разделил свой луковый участок с небольшими углублениями, чтобы обеспечить концентрацию навоза и воды у корней; (б) в Медине Йоро Фула, департамент Колда, Сенегал, этот производитель пересадил свои баклажаны в карманы, наполненные органическими веществами. Его метод помогает значительно сократить потребление воды, используя только то, что необходимо для наполнения карманов; (в) на ферралитовых плато Кпомассе, Бенин, вода является редким и ценным ресурсом. Франсуа выращивает помидоры в холщовых мешках, чтобы сэкономить воду и предотвратить заболевания, передающиеся через почву; (г) в Нгулул-Серере, департамент Фатик, Сенегал, Диуф использует переработанные шины, чтобы обеспечить концентрацию навоза и воды у корней его растений перца чили. Рафаэль Бельмин/CIRAD

«Альтернативный» способ адаптации

В ответ на изменение климата страны по всему миру конкурируют за то, чтобы сделать воду более доступной для своего сельского хозяйства. От плотин до мега-бассейны Что касается орошаемых территорий, то важнейшей политикой по всем направлениям является расширение орошаемых площадей любыми необходимыми средствами.

Но хотя этот вариант удовлетворяет определенную краткосрочную потребность, он несет в себе серьезный риск дезадаптация. Действительно, скрытый компромисс этих крупномасштабных проектов водоснабжения ферм заключается в истощении водных ресурсов, социальной несправедливости и геополитическая напряженность. Будущая модель сельского хозяйства, которая сейчас формируется, выглядит довольно шаткой и уязвимой, поскольку ей придется полагаться на использование большого количества ископаемого топлива для улавливания и транспортировки воды.

Против этого доминирующего режима постоянных инноваций фермеры Сахеля выбрали путь сдержанности. И более медиатизированная техника зай — это лишь верхушка айсберга. Есть много других проверенные временем методы - полумесяцы, каменные барьеры, кольца мульчи, фермерские пруды, многоярусные посевы и многое другое – все это заслуживает не меньшего нашего внимания. Все это разумные методы адаптации к экстремальной жаре и нехватке воды – тем самым условиям, которые постигнут страны Средиземноморья к 2100 году, если глобальная температура поднимется на 4°C по сравнению с доиндустриальным уровнем.

Эта статья является частью проекта The Conversation France и AFP Audio, финансируемого Европейским центром журналистики, в рамках инициативы Фонда Билла и Мелинды Гейтс «Ускоритель журналистики решений». AFP и The Conversation France сохранили свою редакционную независимость на каждом этапе проекта.

Рафаэль Бельмин, исследователь в области агрономии, фотограф, работал в Сенегальском институте сельскохозяйственных исследований (ISRA, Дакар), CIRAD; Хамадо Савадого, Агрономия , Институт окружающей среды и сельскохозяйственных исследований (INERA) et Мусса Н'Дьенор, Агрономия , Сенегальский институт сельскохозяйственных исследований (ISRA)

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги об окружающей среде из списка бестселлеров Amazon

«Тихая весна»

Рэйчел Карсон

Эта классическая книга является важной вехой в истории защиты окружающей среды, привлекая внимание к вредному воздействию пестицидов и их воздействию на мир природы. Работа Карсона вдохновила современное экологическое движение и остается актуальной сегодня, поскольку мы продолжаем решать проблемы гигиены окружающей среды.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Необитаемая Земля: жизнь после потепления»

Дэвид Уоллес-Уэллс

В этой книге Дэвид Уоллес-Уэллс предлагает резкое предупреждение о разрушительных последствиях изменения климата и настоятельной необходимости решения этого глобального кризиса. Книга основана на научных исследованиях и примерах из реальной жизни, чтобы дать отрезвляющий взгляд на будущее, с которым мы столкнемся, если не предпримем никаких действий.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Скрытая жизнь деревьев: что они чувствуют, как общаются? Открытия из тайного мира»

Питер Воллебен

В этой книге Питер Воллебен исследует увлекательный мир деревьев и их роль в экосистеме. Книга основана на научных исследованиях и собственном опыте Воллебена в качестве лесника, чтобы дать представление о сложных способах взаимодействия деревьев друг с другом и с миром природы.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Наш дом в огне: сцены из жизни семьи и планеты в кризисе»

Грета Тунберг, Сванте Тунберг и Малена Эрнман

В этой книге экоактивистка Грета Тунберг и ее семья предлагают личный отчет о своем путешествии по повышению осведомленности о насущной необходимости решения проблемы изменения климата. Книга представляет собой мощный и трогательный рассказ о проблемах, с которыми мы сталкиваемся, и о необходимости действий.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Шестое вымирание: неестественная история»

Элизабет Колберт

В этой книге Элизабет Колберт исследует продолжающееся массовое вымирание видов, вызванное деятельностью человека, опираясь на научные исследования и примеры из реального мира, чтобы дать отрезвляющий взгляд на влияние человеческой деятельности на мир природы. Книга предлагает убедительный призыв к действию для защиты разнообразия жизни на Земле.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа